Статуя гречанки стоит в центре Энтерпрайза, штат Алабама. Его белые мраморные руки простираются высоко над его головой. В руках прекрасной женщины заключена круглая чаша, на вершине которой находится… огромная ошибка. Точнее, это коробчатый долгоносик - около 50 фунтов в форме статуи, но обычно меньше, чем ноготь мизинца.
Связанный контент
- Как промышленный шпионаж начал американскую хлопковую революцию
Статуя долгоносика Энтерпрайза датируется 1919 годом, когда местный торговец заказал мраморную фигуру у итальянского скульптора. Первоначально, классическая статуя держала фонтан над ее головой; насекомое не было добавлено еще 30 лет. Мемориальная доска перед ним гласит то же самое, что и тогда: «В глубоком признании долгоносика и того, что он сделал как вестник процветания, этот памятник был установлен гражданами Энтерпрайза, Каунти Каунти, штат Алабама».
Памятник мог бы быть просто еще одной частью необычного Американа, города, чествующим небольшую часть своего наследия уникальным способом. Но влияние, которое долгоносик оказал на Соединенные Штаты, далеко не мало - и далеко не положительное. С момента своего прибытия из Мексики в 1892 году, долгоносик обошелся американской хлопковой промышленности в более чем 23 миллиарда долларов в убытках и вызвал крупнейшие усилия по искоренению в истории страны.
«Я не могу вспомнить другого насекомого, которое вытеснило так много людей, изменило экономику сельской Америки, и было настолько вредным для окружающей среды, что все явно сплотились вокруг и сказали, что мы должны избавиться от него», - говорит Доминик Рейсиг, профессор энтомологии в Университет штата Северная Каролина.
Разрушительный эффект долгоносика на южную экономику был настолько разрушительным, что некоторые ученые утверждают, что это был один из факторов, который стимулировал Великую миграцию - перемещение 6 миллионов афроамериканцев с юга в городские районы на севере. Поскольку долгоносик разрушил хлопковые фермы, многие сельскохозяйственные рабочие переехали в другие места для работы, в том числе в городские центры.
Так почему же любой город хотел бы почтить такого вредителя дорогой статуей, не говоря уже о том, чтобы назвать его вестником процветания? Чтобы понять это, нужно перепрыгнуть через 100 лет истории, когда насекомое впервые вторглось в американские сельскохозяйственные угодья.
Долгоносик Anthonomus grandis родом из Мексики и живет почти исключительно на хлопковых растениях. В начале сезона взрослые питаются хлопковыми листьями, а затем прокалывают хлопковый «квадрат» - предварительно растущий бутон растения - чтобы отложить яйца. Когда яйца вылупляются, личинки пережевывают все, что находится внутри, и к тому времени, когда растения раскрываются, хлопковый ворс, который должен присутствовать, в основном исчезает. За один сезон одна пара может дать 2 миллиона потомков.
Впервые долгоносик был замечен в Соединенных Штатах в Техасе, хотя никто точно не знает, как он попал через границу. Хотя жуки могут летать только на короткие расстояния, они быстро распространяются, и их путь уничтожения оказал немедленное влияние. «За 5 лет контакта общее производство хлопка сократилось примерно на 50 процентов», - пишут экономисты Фабиан Ланге, Алан Олмстед и Пол В. Род. Поскольку местная экономика была опустошена, стоимость земли резко упала. В 1903 году начальник управления сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США назвал вредителя «волной зла».
К 1920-м годам долгоносики покрывали производящий хлопок Юг. Они выживали из года в год, зимуя в близлежащих лесах, испанском мхе и полевом мусоре. Фермеры не могли позволить себе отказаться от хлопка, особенно из-за дефицита, который еще больше повысил цены. Таким образом, они просто выращивали больше хлопка - и тратили все больше и больше, пытаясь прогнать насекомых. Как хлопок вырос, так и долгоносик.
Фермеры пытались сделать все, чтобы избавиться от долгоносиков: они сажали раннеспелые сорта хлопка в надежде на то, что смогут повысить урожайность до того, как к ним доберутся долгоносики, экспериментировали с мышьяком и порошками и сжигали стебли хлопка после сбора урожая. Теодор Рузвельт предложил импортировать хищного муравья из Гватемалы, чтобы питаться долгоносиком. В какой-то момент треть всех пестицидов, используемых на всей территории США, предназначалась для уничтожения долгоносиков, говорит Рейсиг.
Памятник долгоносика на заводе, штат Алабама. (Wikimedia Commons) 
Иллюстрация коробчатого долгоносика через его различные формы. (Министерство сельского хозяйства США) 
Хлопчатобумажный долгоносик (Anthonomus grandis) является самым разрушительным сельскохозяйственным вредителем в американской истории и был назван «волной зла». (Министерство сельского хозяйства США) 
Памятник долгоносика из Болла в Энтерпрайзе, штат Алабама, представляет собой одного из худших сельскохозяйственных вредителей страны, а также является экономической возможностью для фермеров Энтерпрайза. (Министерство сельского хозяйства США) Но в «Энтерпрайзе» история с долгоносиком была иной. К 1909 году долгоносик достиг близлежащего округа Мобил, штат Алабама. Как и везде, хлопок был основной товарной культурой, и теперь, когда долгоносики были на своих полях, фермеры получали все меньшую и меньшую урожайность.
«Хлопковый джин Enterprise собрал всего 5000 тюков [в 1915 году] по сравнению с 15000 годом ранее», - говорит Дуг Брэдли, президент Историко-генеалогического общества реки Пеа. HM Sessions, человек, который жил в городе и выступал в роли посредника по семенам для нуждающихся фермеров, видел разруху и знал, что ему нужно действовать.
Фермеры могли бы перейти на другие культуры, которые не поддерживали бы долгоносика, но хлопок приносил наибольшую прибыль и рос на маргинальных землях - «песчаная, хорошо дренированная земля, которую не терпит много культур», - объясняет Рейсиг. Одна из немногих культур, способных переносить такие условия: арахис. После посещения Северной Каролины и Вирджинии, где он увидел, как выращивают арахис, Сессионы вернулись с семенами арахиса и продали их местному фермеру С. В. Бастону.
«В 1916 году мистер Бастон посадил весь свой урожай в арахисе. В тот год он заработал 8000 долларов на своем новом урожае и погасил долги за предыдущие годы, а деньги остались, - говорит Брэдли. В то же время производство хлопка в графстве Коффе сократилось до 1500 тюков.
Известие об успехе Бастона быстро распространилось. По словам Брэдли, фермеры, которые когда-то презирали идею выращивания чего-либо, кроме хлопка, прыгнули на поезд с арахисом, и к 1917 году региональные фермеры произвели более 1 миллиона бушелей арахиса, которые были проданы более чем за 5 миллионов долларов.
К 1919 году, как раз в тот момент, когда в других регионах Юга бич долгоносика достиг своего пика, округ Коффи стал крупнейшим производителем арахиса в стране, а вскоре после этого стал первым в регионе, производящим арахисовое масло.
Брэдли, который в 40-х и 50-х годах работал на хлопковых полях маленьким мальчиком, вспоминает, как видел долгоносиков и видел, как они сеют хаос. Но к тому времени «Энтерпрайз» диверсифицировал свой урожай. Помимо арахиса и хлопка там были картофель, сахарный тростник, сорго и табак. Именно благодаря большому долгоносику Каунти Каунти вообще диверсифицировался, поэтому «Энтерпрайз» воздвиг статую в ее честь.
Что касается остальной части Юга, усилия по борьбе с долгоносиком продолжались в течение всего 20-го века. В 1958 году Национальный совет по хлопку Америки согласовал сельскохозяйственное законодательство, которое будет финансировать исследования по выращиванию хлопка и долгоносика. Исследователи из Службы сельскохозяйственных исследований Министерства сельского хозяйства США опробовали метод стерильных насекомых (заполнение среды стерильными одноплодными сосудами), который оказался безуспешным, и протестировали ряд пестицидов. Но ни одна из этих тактик не привела к появлению долгоносика - вместо этого их собственные феромоны стали причиной их гибели.
«Ученые поняли, что [феромоны] были химическими веществами, вырабатываемыми железами у насекомых, и они изменили поведение насекомых», - говорит Рейсиг. «Специальная синтетическая смесь была разработана специально для коробочного долгоносика». Феромоны заманили долгоносиков в ловушку, где их можно было опрыскивать пестицидами. Эта комбинация обеспечила 99% успеха. Сегодня долгоносик был уничтожен с 98 процентов хлопковых земель США в 15 южных штатах и частях северной Мексики.
Для Рейсига это история с огромными шансами. «Это было действительно особенное время и место, когда все выстроилось правильно. У нас было политическое единодушие. Правительство было готово дать деньги на федеральном уровне и уровне штата. Долгосрочным наследием было сотрудничество между учеными и развитие таких вещей, как феромоны, и инвестиции в такие институты, как Министерство сельского хозяйства США ».
Для Брэдли и города Энтерпрайз урок немного более тонкий. «Так много людей думают, почему вы построили статую в честь чего-то, что нанесло столько разрушений?» - говорит Брэдли. «Больше было признано, что долгоносик заставлял фермеров искать лучшую товарную культуру для замены хлопка».
