Черви-черви получают свое имя из своего предпочтительного жизненного положения - как паразиты в пчелиных семьях, где они пробираются через восковой улей своих хозяев. Однако их необычная диета не ограничивается воском. Когда они живут рядом с людьми, они также будут грызть упаковку.
Исследователи из Университета Бэйхан и Стэнфордского университета решили выяснить, как черви могут поддерживать своеобразное питание. Исследователи подозревали, что, подобно коровам, которые используют микробы, живущие в их рубцах, чтобы переваривать траву, черви также могут иметь взаимовыгодное расположение с бактериями.
Их догадка оказалась верной: исследователи обнаружили, что внутри червя обитают два типа бактерий - Enterobacter asburiae и Bacillus sp. YP1 - радостно пробирается сквозь полиэтиленовые пленки, даже будучи изолированным от хозяина беспозвоночных. За 60-дневный период две бактериальные колонии разложились примерно на 6% и 10% от 100 мг кусочка пластика, соответственно.
Полиэтилен считается не поддающимся биологическому разложению, а также является наиболее распространенным типом пластмасс. Бактерии, однако, намекают на возможность найти естественный способ разложения этого распространенного загрязнителя. Как пишут исследователи, результаты «предоставили многообещающие доказательства биологического разложения [полиэтилена] в окружающей среде».
Но, учитывая невероятное количество пластического загрязнения, которое уже существует (и, по-видимому, не является естественным биоразложением), вероятно, проще и эффективнее просто ограничить количество полиэтиленового пластика, засоряющего планету.
