Часто удивительно, как мало мы знаем о видах, с которыми люди делят нашу планету, и тропические леса Центральной Африки являются особым пробелом биоразнообразия. Но, как сообщает Би-би-си, первое крупномасштабное исследование камеры-ловушки в Национальном парке Семулики в Уганде недавно пролило немного света на покрытые тропическим лесом низменности. Среди открытий были обнаружены ловушки, впервые зафиксированные в центрально-восточной африканской стране, где были обнаружены редкая низменность или западное бонго, крупнейшая в мире лесная антилопа.
Удивительно, что подвид бонго, который может весить до 800 фунтов, мог бы длиться так долго без прицела в Уганде. В настоящее время около 30 000 животных, занесенных в Красную книгу МСОП как находящуюся под угрозой исчезновения, живут в лесах Западной и Центральной Африки. «Мы были поражены тем, что такое крупное поразительное животное могло оставаться незамеченным в течение столь долгого времени, но бонго - общеизвестно застенчивый и неуловимый вид», - Стюарт Никсон из Полевой программы Честерского зоопарка в Африке, которая в партнерстве с Управлением дикой природы Уганды участвовала в опросе 85 Квадратный парк, сообщает BBC.
Согласно пресс-релизу, бонго было не единственным животным, пойманным ловушками. В общей сложности посаженные камеры сделали 18 000 снимков, на которых записано 32 вида млекопитающих, некоторые из которых, например бонго, никогда ранее не фотографировались в этом районе. Ловят лесные слоны, шимпанзе, буйволы и леопарды, а также более необычные виды, включая землеройку, слона, похожего на ласку, и африканскую золотую кошку.
Гума Нельсон, главный надзиратель близлежащей заповедной зоны Кибале, говорит, что обнаружение этих редких существ показывает, что в парке и других лесах Альбертинского разлома, древнего геологического образования, окружающего его, находится больше животных. «Изображения видов млекопитающих других родов, сделанные камерами, подтверждают этот факт», - говорит он. «С его близостью к плейстоценовой рефугии существуют редкие и эндемичные виды, которые еще предстоит обнаружить, если проводить более обширные исследования».
Каталогизация этих животных также необходима для консервационных работ.
Как объясняет Би-би-си Никсон из Полевой программы Честерского зоопарка, исследование показывает, что бонги и другие виды перемещаются между Угандой и граничащим с Национальным парком Вирунга Демократической Республикой Конго, демонстрируя, «насколько важно защитить тропические леса, которые по-прежнему соединяют две страны ".
Поскольку в зоопарках не хранятся бонги на равнине, единственный способ защитить животное - это бороться с незаконной охотой, рубками, строительством дорог и другими угрозами, угрожающими лесам, которые они называют домом.
В последние годы камеры-ловушки, относительно дешевые устройства с активированным движением, стали одним из основных продуктов исследований дикой природы. Два года назад камеры-ловушки помогли обнаружить неуловимого песочного кота в Объединенных Арабских Эмиратах впервые за десятилетие, а также доказали свою ценность для исследователей, отслеживающих снежных барсов. Фактически, камеры-ловушки стали настолько повсеместными, что исследователи в настоящее время пытаются найти способ сбора данных из проектов по всему миру для съемки в ловушках для использования в экологических исследованиях.
Примечание редактора, 2 октября 2018 года. В предыдущей версии этой статьи в заголовке ошибочно указывалось, что низинное бонго является крупнейшей в мире антилопой, тогда как на самом деле это самая большая в мире лесная антилопа. Заголовок истории был отредактирован, чтобы исправить этот факт.
