Путешественники приезжают в город Трухильо на северо-западе Перу из-за его элегантных площадей, незапятнанной колониальной архитектуры, близлежащих археологических богатств и даже ультра-свежего местного улова его ресторанов севиче. Я, однако, отправился в Трухильо в поисках растягивающейся, растрепанной лозы.
Он известен ботаникам как Solanum pimpinellifolium или просто «сутенер». Растение является диким предком всех томатов, которые мы едим сегодня, и до сих пор растет в северной части Перу и на юге Эквадора. И хотя у вас никогда не было случая откусить один из его крошечных красных плодов, не больше горохового гороха, вы должны быть благодарны этому скромному, неприрученному виду каждый раз, когда наслаждаетесь острым красным соусом или хлебаете сладкие соки лета бифштекс из сада. «Если бы не гены этих диких видов, вы не смогли бы выращивать помидоры во многих областях», - сказал мне перед поездкой известный эксперт по помидорам в Калифорнийском университете в Дэвисе Роджер Четелат. в Трухильо.
Хотя вы никогда не узнаете этого по красочному рогу изобилия, выставленному на фермерском рынке в летнюю субботу, все современные домашние помидоры (ботанически известные как Solanum lycopersicum ) удивительно похожи. Взятые вместе, они обладают не более 5 процентов от общего генетического разнообразия, присутствующего в диких и примитивных разновидностях. Прародитель домашнего томата имеет остальные 95 или более процентов. Современные помидоры могут быть хорошими на вкус и привлекательными для глаз, но им не хватает многих генов, которые позволяют им бороться с болезнями и пережить засуху.
Напротив, сутенеры и около дюжины других томатных родственников, которые растут в дикой природе в западной части Южной Америки, являются жесткой командой, приспособленной к выживанию без помощи фермеров в совершенно разных климатических условиях: от некоторых из самых засушливых и суровых пустынных ландшафтов в мире до влажные, дождевые лесные низменности с холодными альпийскими склонами. Насколько нам известно, жители региона никогда не одомашнили их. Но за тысячу миль к северу до-колумбийские жители того, что сейчас является южной Мексикой, приступили к посадке и выращиванию их, сохраняя семена тех, кто приносил самые большие и вкусные фрукты, и скрещивали желаемые растения друг с другом. Расстояние не позволило этим ранним фермерам скрестить свои новые сорта с первоначальным населением.
Эта статья является подборкой из нашего нового Смитсоновского журнала Travel Quarterly
Путешествуйте по Перу, Эквадору, Боливии и Чили по следам инков и почувствуйте их влияние на историю и культуру Андского региона.
купитьДомашние помидоры, возможно, были более вкусными, но им не хватало прочности тех, что остались в Южной Америке. И они стали более инбредными, когда испанские исследователи привезли несколько семян из современной Мексики в Европу, еще больше отделяя помидоры от своих исконных корней. Томаты, выращенные сегодня в Соединенных Штатах и в других странах, являются потомками этих европейских сортов.
Начиная с 1940-х и 1950-х годов, ботаники начали исправлять эту проблему путем скрещивания жестких диких видов с одомашненными сортами, чтобы дать им иммунитет и силу их диких сородичей. Только у сутенеров есть генетические признаки, которые позволяют томатам противостоять разрушительным грибковым заболеваниям, таким как поздняя гниль, вертициллозное увядание и увядание фузариозом.
Исследователи обнаружили, что дикие томаты настолько ценны, что начали экспедиции в западную часть Южной Америки, чтобы собирать семена и хранить их в хранилищах с контролируемым климатом, таких как Ресурсный центр генетики генетики помидоров Калифорнийского университета в Дэвисе, который возглавляет Chetelat. Центр действует как банк, делясь более чем 3800 экземплярами с заводчиками и учеными по всему миру. Как и любому банку, для продолжения работы ему необходим постоянный поток новых депозитов, и эти новые депозиты должны поступать с дикой природы. За последние несколько десятилетий их все сложнее найти. Согласно Chetelat, есть
две основные причины.
Это было очевидно после того, как мой водитель, Карлос Чавес, покинул окраину Трухильо и поехал на север вдоль Панамериканского шоссе, здесь прямая полоса асфальта, которая делит пополам пустыню, которая делает пустыню Аризоны позитивно пышной. Мы проехали много миль, не видя никаких признаков жизни - ни дерева, ни кустарника, ни травинки, ни даже кактуса - на песчаной равнине, раскинувшейся от серовато-коричневых пиков Анд с одной стороны до темно-серого занавеса тумана, разграничивающего холодные воды Тихого океана с другой.
Мы проехали по маленькому городку, чья одинокая пыльная улица была переполнена мото-такси, хрупкими транспортными средствами, которые выглядят как потомство свидания между мотороллером и велотренажером. На противоположной стороне города то, что было ничем иным, как сплошной песок, превратилось в горизонт сахарного тростника от горизонта до горизонта, занимая каждый драгоценный дюйм орошаемых полей вплоть до края шоссе. Четелат сказал мне, что когда-то сутенеры процветали вдоль забора, обочин и канав, но интенсивное сельскохозяйственное производство разрушило их среду обитания. По его словам, любые дикие помидоры, которым удалось найти укромный уголок, в котором они могли бы утопить свои корни, были убиты гербицидами, опрыскиваемыми над полями сахарного тростника для уничтожения сорняков.
Когда я сказал Чавесу, что Четелат дал мне GPS-координаты для группы сутенеров, которых он обнаружил во время экскурсии несколько лет назад в горах вдали от тростниковых полей, водитель покачал головой. Он сказал мне, что то, что местные жители называли tomatillos silvestres (маленькие дикие помидоры), росло в этом районе. Он помнил, как собирал их и перекусывал ими в детстве во время посещения маленькой фермы своих бабушек и дедушек на окраине Трухильо. Но прошли годы с тех пор, как он его видел. «Они все ушли», - сказал он.
Solanum pimpinellifolium измеряется в миллиметрах. (Скотт Пикок, ресурсный центр CM Rick Tomato Genetics; изображение обрезано) Вторая проблема, стоящая перед такими учеными, как Четелат, является чисто политической. Начиная с 1992 года члены Организации Объединенных Наций одобрили договор под названием Конвенция о биологическом разнообразии. Он установил международные правила эксплуатации генетических ресурсов, включая семена и растения. Если исследователи из одной страны хотят использовать биологические ресурсы из другой страны, они должны сначала получить ее согласие и полностью проинформировать страну-донора о том, что они планируют делать с материалом. Корпорация или университет, которые получают прибыль от использования биологических ресурсов, должны делить деньги на справедливой основе со страной происхождения.
Каждый член ООН, кроме одного, ратифицировал договор, заметным исключением являются Соединенные Штаты. «Раньше вы могли просто вывозить семена из страны и распространять их среди исследователей и селекционеров», - сказал Четелат. «Теперь вам нужно предварительное согласие войти и забрать. Тогда вам нужен отдельный
разрешение на вывоз семян из страны. Наконец, вы должны договориться о том, как вы будете делиться любыми преимуществами, возникающими при любом распространении семян. Было невозможно договориться о таких соглашениях с Перу ». Четелат сказал, что он не был бы обеспокоен, если бы правительство Перу или ученые университетов там активно собирали и должным образом хранили семена диких томатов, подобно тому, как страна собирала местный картофель. сортов в Международном картофельном центре. Но Chetelat сказал, что это не делается.
Тем временем промышленное сельское хозяйство продолжает настигать прежнюю среду обитания сутенеров. Четелат особенно обеспокоен севером Перу, районом, где популяции пимпинеллифолиума наиболее разнообразны. «С развитием сельского хозяйства мы уже потеряли население, которое хотели собрать. И хуже всего то, что мы действительно не знаем, что теряем », - сказал он.
Все начинало выглядеть так, будто мои поиски сутенеров были буквально бесплодны. Мы с Чавесом свернули по узкой вторичной дороге. Плоская аллювиальная равнина у подножия гор представляла собой оазис, заполненный небольшими овощными фермами - кукурузой, картофелем, рисом, тыквой, зеленью, домашними помидорами - соединенными оросительными каналами, которые направляли ледниковый сток от небольшой реки к жаждущим посевам. Система существует в этом районе не менее 5400 лет.
Через несколько миль фермы исчезли, и дорога свернула вверх через скалистый ландшафт отвесных скал и обрывистых долин. Перуанские инженеры шоссе, по-видимому, не видят ценности усовиков, к моему большому поту. Но поскольку не было ни ферм, ни плантаций сахарного тростника, у сутенеров по крайней мере был шанс найти место, где они могли бы расти. Сразу за Тембладерой, деревней, зажатой между горами и бирюзовыми водами водохранилища, мы остановились там, где, как показал мой GPS, должно было быть «довольно хорошее скопление», согласно полевым заметкам, которые Четелат писал в своей предыдущей экспедиции. Я подумал, что это довольно хороший валун, не видя зелени. Чавес подошел к трем женщинам, которые выходили из города с сумками с продуктами. У них был быстрый обмен, который включал много тряски головы. Он вернулся к машине с плохой новостью, которую я ожидал: не томатилос силвестрес .
Мы выполнили разворот и начали прослеживать наш маршрут из гор. Мы едва успели прокатиться, когда я уловил желтую краешком глаза. «Стоп», сказал я, карабкаясь, чтобы выйти из машины. Там, на расщелине скалы, росла знакомая, зазубренная виноградная лоза, усыпанная миниатюрными версиями томатных цветов, которые цветут летом в моем саду. Чавес был в восторге и начал ласкать виноградную лозу, засунув в рот любые красные ягоды, которые он встречал, и повторил: « Tomatillos silvestres, tomatillos silvestres ».
Я сорвал красную ягоду, перекатил ее между большим и указательным пальцами и попробовал. Конечно, у сутенера была яркая, сладкая кисло-сладкая помидорка, но вам нужно было выбирать часами, чтобы получить достаточно, чтобы приготовить салат. Его размер противоречил его ботаническому значению. Возможно, это один pimpinellifolium, до сих пор упорно живое на скале, был знаком надежды. Но без научной и политической воли использовать генетическую силу дикого перуанского томата, это может быть просто признаком надвигающейся гибели. В ближайшие десятилетия отечественные помидоры, несомненно, столкнутся с засухой, новыми болезнями, разрушением окружающей среды и изменением климата. Чтобы выжить, им понадобятся все генетические ресурсы, которые они могут получить.
