Почти половина всех американских домашних хозяйств имеет собаку, но мы до сих пор не знаем, откуда взялись эти милые, слюнявые существа. То есть у нас есть общее представление о том, что они были одомашнены волками, но мы упускаем многие детали.
Исследователи начинают выяснять, как собаки и люди впервые связались: собаки развились из менее стеснительных волков - тех, кто счастливо населял наши отходы и отказывался. Со временем волки все ближе и ближе подходили к лагерю, пока однажды не решили остаться.
Мы менее уверены в том, где это произошло. По словам Карла Циммера для New York Times, сейчас идет борьба между учеными за географическое происхождение собаки. По словам Циммера, используя сложные генетические сравнения или ДНК, извлеченные из древних ископаемых щенков, разные группы ученых приходят к разным выводам:
В мае, например, доктор Саловайнен и его китайские коллеги сообщили, что у китайских аборигенных собак были самые волчьи геномы. Подсчитав мутации в разных геномах собак и волков, они подсчитали, что предки китайских деревенских собак и волков расстались около 32 000 лет назад.
Если бы это было правдой, то первые собаки были бы одомашнены не фермерами, а китайскими охотниками-собирателями за 20 000 лет до рассвета сельского хозяйства.
У отдельной команды исследователей, возглавляемой Робертом Уэйном, другая идея. Уэйн и его команда, говорит Циммер, «не обнаружили, что живые собаки были тесно связаны с волками с Ближнего Востока или Китая. Вместо этого их ближайшими родственниками были древние собаки и волки из Европы.
«Это простая история, и история в том, что они были одомашнены в Европе», - сказал доктор Шапиро.
Саловайнен считает, что исследования Уэйна ошибочны, а Уэйн считает, что Саловайнен ошибочны. Возможно, не слишком удивительно, что разные племена людей из разных уголков земного шара захотят взять кредит на то, чтобы найти лучшего друга человека. Но мы до сих пор не знаем, откуда появились собаки.
Больше от Smithsonian.com:
Собаки, возможно, произошли от волков, которые больше всего любили есть мусор
Отслеживание первых собак Америки
