Компьютерная система голосовой почты компании загадочным образом завладела; ограблен ювелирный магазин, в котором есть только забытый пейджер в качестве ссылки на грабителя; компьютер, используемый в преступлении, имеет надежное программное обеспечение для защиты паролем, предотвращающее доступ полиции. Будучи «киберкопом», одним из нескольких сотен в стране, детектив Кит Лоури из полицейского управления Сан-Хосе раскрывает эти и другие преступления, связанные с технологиями. Хотя немногие признают, что преступление в сфере высоких технологий представляет собой реальную угрозу, почти каждый может совершить его или стать его жертвой. И это растет. Сети и массивные базы данных хранят данные о миллионах людей, а простой и недорогой доступ к компьютерам и киберпространству позволяет многим использовать компьютеры для обмена акциями, сплетен, оплаты счетов, совершения покупок и совершения преступлений. Миниатюрные компьютерные комплектующие и бурная торговля украденными также дают киберпреступникам преимущество.
Благодаря техническому обучению и специальному программному обеспечению, детектив Лоури внимательно относится к компьютерам преступников - отчасти потому, что осуждение, даже судебное преследование, за компьютерные преступления может быть неуловимым. Будучи одновременно шкафами для хранения документов, коммуникационными устройствами и издательскими инструментами, компьютеры выполняют юридически сложные функции. Интернет с его неформальной открытостью также создает проблемы для правоохранительных органов. «В будущем, - говорит Лоури, - полицейским будет необходимо знать, как пользоваться компьютерами, столько же, сколько им нужно знать, как пользоваться оружием».
