Я отчасти одержим погодой. В этом есть практическая сторона - у меня нет машины, и может оказаться проблемой попадание в дождь или снежную бурю, но я также испытываю немало страха за силу природы. Я когда-то жил на краю Аллеи Торнадо, и я испытал ледяные бури, проливные ливни, сильные ветры, метели и ураганы. Я всегда слежу за погодой и имею план, когда что-то плохое предсказано, или формулирую план, когда что-то плохое начинает происходить. Но я понимаю, что могу быть в меньшинстве.
Еще в январе огромная ледяная буря направлялась в Вашингтон, округ Колумбия. Местный блог о погоде рекомендовал, чтобы люди уходили с улиц к 16:00, но немногие прислушались к предупреждению. Они вышли из дома, когда лед начал падать, и некоторым людям понадобилось восемь или более часов, чтобы добраться до дома. Если они сделали это вообще.
Когда ураган направляется к земле, некоторые люди звонят на местную телевизионную станцию, чтобы спросить, должны ли они подниматься в свои дома. И они злятся, когда прогноз оказывается неверным, что может легко произойти даже со всеми нашими современными инструментами прогнозирования. Это понятно, когда шторм оказывается хуже, чем ожидалось, но он также может быть опасным, когда он идет другим путем. Сколько людей, которые эвакуировались из Нью-Йорка до урагана Ирен, который не вызвал столько наводнений в этом районе, сколько было предсказано, прислушаются к будущим предупреждениям?
Число погибших в результате майского торнадо в Джоплине, штат Миссури, было настолько высоким, отчасти потому, что люди не прислушались к предупреждениям. В прошлом было так много ложных тревог, что они не считали необходимым укрываться.
В августе пять человек погибли и десятки получили ранения, когда на открытой ярмарке штата Индиана из-за сильного ветра обрушилась сцена на открытом воздухе. Небо почернело от шторма, но осталось мало людей.
У нас больше информации о погоде, чем когда-либо в прошлом. Предсказания NOAA о путях ураганов становятся все лучше и лучше. Мы получаем предупреждения о том, что торнадо движется по нашему пути, и у нас есть достаточно времени, чтобы укрыться. Мы можем научиться делать собственные прогнозы из множества необработанных данных, доступных онлайн, и даже иметь мгновенный доступ к информации о погоде на наших компьютерах и смартфонах.
Но это не сделало нас невосприимчивыми к опасным и дорогостоящим последствиям погоды. Исследование, проведенное в начале этого года, показало, что стоимость погоды в Соединенных Штатах может достигать 485 миллиардов долларов в год. «Понятно, что наша экономика не защищена от атмосферных воздействий», - говорит ученый NCAR Джеффри Лазо, ведущий автор исследования. «Даже обычные изменения погоды могут привести к значительным последствиям для экономики США».
Я не имею в виду, что все эти расходы можно избежать, но, безусловно, есть возможности для улучшения, особенно когда речь идет о личной безопасности. Я беспокоюсь о том, что многие люди стали настолько зависимыми от технологий, прогнозов и советов других людей (будь то профессиональные метеорологи, друзья и семья), что мы больше не смотрим в небо. Ветер поднимается, небо чернеет, а мы ничего не делаем. Мы не берем укрытие. Мы не меняем наши графики. Мы не замедляем наши машины. И неудивительно, когда случаются плохие вещи.
Что должно быть сделано? Ну, найдите время, чтобы узнать о предупреждающих знаках суровой погоды. Узнайте об ураганах, торнадо, наводнениях и любых других погодных явлениях, которые могут поразить ваш регион до того, как угроза станет реальной. Обращайте внимание на предупреждения профессионалов, даже если они позже окажутся ложными. Укрывайтесь, когда погода ухудшается. Иди домой рано, до того, как начнется шторм. И ошибиться на стороне осторожности. Потому что лучше потратить немного времени и денег, чем умереть.
