Однажды я рассказал другу о бонобо - «они как шимпанзе, - сказал я, - но они мирные и постоянно занимаются сексом», - и он подумал, что я их придумываю. Мой компьютер тоже не думает, что они существуют; он предлагает альтернативные варианты написания, включая «бонбон» и «бонго». Bonobos - наши самые близкие родственники приматов (вместе с шимпанзе), которые делятся с нами 98, 7% своей ДНК, но большинство людей ничего о них не знают.
Шимпанзе изучали дольше, и их стало больше: бонобо не были обнаружены до 1933 года, через 150 лет после их более известных кузенов. И в дикой природе всего около 10 000–40 000 бонобо (около одной десятой популяции шимпанзе), все в Демократической Республике Конго, что делает их более уязвимыми, чем шимпанзе. Бонобо также не хватало Джейн Гудолл или Дайан Фосси, чтобы отстаивать свои интересы, и о них мало книг.
Теперь есть новая книга, Ванесса Вудс, Bonobo Handshake . Вудс смешивает науку бонобо с ее собственной личной историей. Она встречается, влюбляется (и позже выходит замуж) за молодого приматолога Брайана Хэра и следует за ним в Конго, одно из самых опасных мест на планете (Госдепартамент США предупреждает о вооруженных повстанцах, похищениях людей и смертельных заболеваниях). Они идут в Lola Ya Bonobo, убежище для молодых бонобо, осиротевших в результате торговли мясом диких животных или спасенных от того, чтобы быть домашними животными. Заяц был там, чтобы узнать больше о бонобо и узнать, чем они отличаются от своих двоюродных братьев шимпанзе. Вудс, журналист, поначалу был просто готов к поездке, но ее быстро назначили научным сотрудником Хэйра, когда выяснилось, что бонобо доверяют только женщинам.
История рассказывает о Вудсе и Харе через исследовательские эксперименты, перемещения из страны в страну и даже во время семейных ссор. Вудс в конце концов находит свою цель: спасение бонобо. Она помогает ухаживать за сиротами святилища. Она работает с организацией «Друзья Бонобо», которая управляет Лолой. И в конце концов она сама становится научным сотрудником.
Повесть Вудса перемежается большим количеством информации о бонобо и о том, как они взаимодействуют друг с другом. Бонобо легко делятся и сотрудничают, в отличие от шимпанзе. Они любят есть медленно и любят сахарный тростник. Они боятся дверей. Несмотря на их мирный характер, они все еще могут быть подлыми, ревнивыми или жестокими. Молодые бонобо могут быть очень хрупкими. И да, они действительно занимаются сексом все время, хотя не так часто в дикой природе, как в зоопарке.
В книге также подробно описывается (пока что в основном успешная) попытка вернуть спасенных бонобо обратно в дикую природу, невероятный подвиг в стране, раздираемой насилием. (Вудс приводит один из лучших отчетов, которые я когда-либо читал об истории Конго и влиянии этого насилия на людей, которые там живут.) В июне прошлого года девять бонобо были перенесены на участок возле деревни Басанкусу. Местные жители работают следопытами и административным персоналом. Бонобо принесли сельским жителям рабочие места, школы и клинику.
Легко взглянуть на такую страну, как Конго, и подумать, лучше ли потратить деньги, потраченные на симпатичных пушистых приматов, на еду или лекарства для обнищавшего населения. Но спасение дикой природы может принести пользу и местному населению, о чем свидетельствует реинтродукция бонобо. И у бонобо могут быть еще более важные уроки для нас. Ученые продолжают пытаться ответить на вопрос, что делает нас людьми. Конечно, они смотрят на наш собственный вид, а также на наших предков и наших родственников приматов. «Большую часть времени у бонобо нет ни голода, ни насилия, ни бедности. И для всего нашего разума, всего нашего, у бонобо есть самое важное из всего имущества - мир», - пишет Вудс. «Если мы потеряем бонобо, мы никогда не узнаем их секрет. И даже более трагично, потому что они разделяют многое из того, что делает нас людьми, мы никогда не поймем себя».
