https://frosthead.com

Когда умер последний из великих птиц, это произошло из-за разрыва сапог рыбака

В июне 1840 года три моряка, пришедшие с шотландского острова Сент-Килда, высадились на скалистых выступах близлежащего морского стада, известного как Стаак-Армин. Поднявшись на скалу, они увидели необычную птицу, которая стояла головой и плечом над тупиками, чайками и другими морскими птицами.

Связанный контент

  • Бронзовые скульптуры пяти вымерших птиц в Смитсоновских садах
  • Марта, последний пассажирский голубь в мире

Пропорции неопрятного животного были странными - чуть меньше трех футов в высоту, с неуклюжими и маленькими крыльями, делающими его бескрылым, и с крючковатым клювом, почти равным его голове. Его черно-белое оперение дало ему название «оригинальный пингвин», но больше напоминало карикатуру доктора Сьюза.

Моряки наблюдали, как птица, Великий Аук, неуклюже плетется вперед. Ловкий в воде, необычное существо было беззащитно перед людьми на суше, и его неумелость делала его легкой мишенью «Подобно Пророку, который стоял один», - сказал один из мужчин позже о столкновении.

Возможно, мужчины наслаждались острыми ощущениями от охоты, или, возможно, они поняли, что мясо и перья были невероятно ценными. В любом случае они похитили птицу, связав ее ноги и забрав обратно на свой корабль. В течение трех дней моряки поддерживали жизнь Великого Аука, но в четвертый, во время страшной бури, моряки становились страшными и суеверными. Осудив его как «ведьму-заклинателя», они забили его камнями до смерти.

Это был последний в своем роде на Британских островах. Четыре года спустя Великий Аук полностью исчез из мира, когда рыбаки выследили последнюю пару на берегах острова Элдей, у побережья Исландии. Мужчины заметили товарищей на расстоянии и атаковали, ловя и убивая птиц, когда они бежали в целях безопасности. Самка насиживала яйцо, но в погоне за взрослыми один из рыбаков раздавил его сапогом, навсегда избавившись от вида.

Теперь Смитсоновский национальный музей естественной истории отдает дань уважения великому птицу и другим вымершим птицам, включая Хит-Хен, Каролину Попугай и Марту, последнего голубя-пассажира, на новой выставке из смитсоновских библиотек под названием «Когда-то были миллиарды: Исчезнувшие птицы Северной Америки ». Представляя« Великий Путь »в качестве предостерегающей сказки, шоу, включающее образцы таксидермии из коллекций и несколько антикварных книг, таких как « Птицы Америки » Джона Джеймса Одюбона, рисует поразительную картину вредных эффектов, которые могут оказать люди на их среде.

Мрачная судьба Великого Аука была предсказана еще в 1785 году исследователем Джорджем Картрайтом. «С острова Фанк пришла лодка, наполненная птицами, главным образом пингвинами [Великими птицами]», - пишет Картрайт. «Но в последние годы было обычным делом, когда несколько групп людей жили все лето на этом острове, с единственной целью убить птиц ради их перьев, разрушение, которое они сделали, невероятно. Если эта практика не скоро будет остановлена, вся порода будет уменьшена почти до нуля ».

Когда-то широко распространенные в северных атлантических морях, великие птицы обитали в основном в воде, за исключением периода размножения, когда птицы населяли лишь несколько островов, начиная с Ньюфаундленда на западе и заканчивая Норвегией на востоке. До 16 века этот вид был настолько обильным, что в течение месячного периода размножения берега населяли колонии, состоящие из сотен тысяч. Малый ледниковый период XVI-XIX веков немного сократил их численность и территорию, когда их гнездящиеся острова стали доступны для белых медведей, но даже несмотря на то, что их естественные хищники вторглись на их территорию, они были мощным видом.

Марта, Пассажирский голубь, была последней в своем роде. Она умерла в 1914 году в зоологическом саду Цинциннати, была упакована в лед и отправлена ​​в Смитсоновский институт. (Элизабет О'Брайен, Смитсоновские библиотеки) Greak auk из вымерших птиц Уолтера Ротшильда (1907) (предоставлено Библиотекой наследия биоразнообразия) Великие писатели из книги Натургешихте дер Фёгель Миттелуропаса Иоганна Наумана (1905) (предоставлено Библиотекой наследия биоразнообразия) Яйца великого мальчика из книги Naturgeschichte der Vögel Mitteleuropas Иоганна Наумана (1905 г.) (предоставлено Библиотекой наследия биоразнообразия) В коллекциях Национального музея естественной истории много вымерших птиц. (Национальный музей естествознания)

Только в середине 16-го века, когда европейские моряки начали исследовать моря, собирая яйца гнездящихся взрослых, Великий Аук столкнулся с неизбежной опасностью. «Чрезмерная добыча людьми обречена на вымирание», - говорит Хелен Джеймс, куратор выставки и научный зоолог в Музее естественной истории. «Жить в Северной Атлантике, где на протяжении веков находилось множество моряков и рыбаков в море, и иметь привычку колониально размножаться лишь на небольшом количестве островов, было смертельным сочетанием черт Великого Аука».

Птицам требовались особые условия гнездования, которые ограничивали их небольшим количеством островов. Они отдали предпочтение острову Фанк у берегов Ньюфаундленда и островам Гейрфугласкер и Элдей у ​​берегов Исландии и острову Сент-Килда, которые все предоставляли каменистую местность и наклонные береговые линии с выходом к морскому побережью. Моряк писал, что в 1718 году остров Фанк был настолько заселен великими ауками, что «человек не мог сойти на берег на этих островах без сапог, потому что иначе они испортили бы его ноги, так что они были бы полностью покрыты этими птицами, настолько близко, что человек не мог поставить ногу между ними ».

Остров Фанк также оказался предпочтительным как остановка для моряков, направляющихся к концу их трансатлантических путешествий. С сокращением продовольствия и жаждой свежего мяса моряки стали загонять в свои лодки сотни птиц. В 1534 году французский исследователь Жак Картье написал: «Менее чем за полчаса мы наполнили две лодки, полные из них, как будто они были камнями, так что кроме них, которые мы не ели свежими, каждый корабль пудрил и солил пять или шесть бочек с ними ». Аналогично, в 1622 году капитан Ричард Уитборн сказал, что моряки собирали птиц« сотнями за раз, как будто Бог сделал невиновность столь бедного существа, чтобы стать таким замечательным инструментом для подстрекательства человека ». »

Охота на Великого Аука не была новой практикой. Поскольку люди впервые начали оседать в Скандинавии и на исландских территориях еще 6000 лет назад, великие люди, согласно оценкам, исчислялись миллионами. На 4000-летнем месте захоронения в Ньюфаундленде было не менее 200 клювов Великого Аука, которые были прикреплены к церемониальной одежде, что говорит о том, что они важны для морских архаиков. Точно так же их кости и клювы обнаружены в древних могилах коренных американцев, а также палеолитических европейцев.

Великого Аука разыскивали не только за его мясо. Его перья, жир, масло и яйца сделали пингвина все более ценным. Пуховая индустрия, в частности, помогла птице исчезнуть. После исчерпания запасов перьев гусиных уток в 1760 году (также из-за чрезмерной охоты), компании пера отправили экипажи на гнездовья Великого Аука на острове Фанк. Птицы собирали каждую весну до тех пор, пока к 1810 году не была убита каждая последняя птица на острове.

Были предприняты некоторые попытки сохранения, чтобы защитить будущее птицы. Была составлена ​​петиция, чтобы помочь защитить птицу, и в 1775 году правительство Новой Шотландии попросило парламент Великобритании запретить убийство птиц. Петиция была удовлетворена; любого, кто поймал, убивали птиц за перья или брали яйца, публично избивали. Однако рыбакам по-прежнему разрешалось убивать птиц, если их мясо использовалось в качестве приманки.

Несмотря на наказания за убийство великих птиц, птицы, когда-то находившиеся под угрозой исчезновения, стали ценным товаром, и коллекционеры готовы заплатить до 16 долларов - эквивалент почти годовой зарплаты квалифицированного рабочего в то время - за один экземпляр.

Образцы Великого Аука в настоящее время хранятся в музеях по всему миру, в том числе в Смитсоновском институте. Но даже они редки, так как существует только около 80 таксидермированных экземпляров.

Выставка «Когда-то были миллиарды: исчезнувшие птицы Северной Америки», созданная Смитсоновскими библиотеками, будет экспонироваться до октября 2015 года в Национальном музее естественной истории.

Когда умер последний из великих птиц, это произошло из-за разрыва сапог рыбака