В качестве материала для одежды у шерсти много чего есть. Он прочный, теплый, но дышащий, легко окрашивается и впитывает воду без ощущения липкости. Но процесс получения шерсти - фабричное земледелие и стрижка овец - может быть негуманным. Организация по защите прав животных PETA выпустила видео о том, как стрижки овец пинают, режут и бросают овец, пытаясь стричь как можно больше шерсти.
Шотландские овцеводы назвали кампанию «вводящей в заблуждение и смешной», заявив, что большинство фермеров хорошо относятся к своим животным. А некоторые борцы за права животных говорят, что покупатели могут избежать увековечения жестокого обращения с животными, покупая только шерстяные изделия, сертифицированные без жестокости такими организациями, как A Greener World.
Но что, если вы могли бы сделать шерсть, не используя овец вообще? Это то, что сделала группа колумбийских студентов, разработав альтернативу шерсти из конопли и кокосовых волокон, обработанных грибными ферментами. Называя свой продукт Woocoa, они надеются, что это может сделать ненужным выращивание овец для получения шерсти.
Студенты из Университета Лос-Анджелеса в Боготе недавно выиграли конкурс, спонсируемый PETA, на лучшую «веганскую шерсть» или материал, похожий на шерсть, изготовленный из источников, не относящихся к животным.
«Добрые умы, стоящие за Woocoa, придумали экологически чистый, биотканый материал, который удовлетворит потребителей и защитит овец от кровопролития из-за безжалостной шерсти», - сказала директор по корпоративным связям PETA Энн Брейнард в пресс-релизе.
Так как же конопля, кокос и грибы превратились в шерсть?
«В нашем исследовании мы обнаружили, что в нашей стране, Колумбии, есть 114 различных растительных волокон, которые используются в ремесленных ремеслах», - говорит Мануэль Ортис, член команды Woocoa. «Кокосовое волокно - это сельскохозяйственные отходы, которые могут принести экономическую выгоду населению карибского побережья Колумбии. А коноплю можно выращивать в качестве замены незаконных посевов на территориях, которые пострадали от внутреннего конфликта с повстанческой группировкой FARC, которая закончилась в 2016 году мирным договором ».
Но хотя кокосовое волокно и конопля соответствовали требованиям по устойчивости, они совсем не ощущались как шерсть. Поэтому команда начала экспериментировать с тем, чтобы сделать волокна более мягкими. Посоветовавшись с профессорами биологических, химических инженерных и дизайнерских отделов своего университета, они обнаружили, что могут использовать грибные ферменты для расщепления лигнина, органических полимеров, которые делают клетки растений твердыми и грубыми. Это сделало кокосовое волокно и коноплю намного более мягкими и более похожими на шерсть. Также удаляются их естественные цвета, грунтовка материала для умирания.
Несмотря на то, что команде еще предстоит пройти путь до того, как материал получит желаемые свойства и масштабируемость для коммерческого производства, они считают, что их доказательство концепции является захватывающим началом. Продукт, безусловно, напоминает шерсть, и его можно растягивать и ткать аналогичным образом.
«Вы убираете из изображения животное и отдаете его природе, а не забираете вещи», - говорит Ортиз. «Это экологичное решение, которое создает рабочие места в Колумбии и может помочь смягчить воздействие текстильной промышленности на окружающую среду. Но самое главное, у нас будет будущее, где больше не будет вреда для овец, чтобы сделать свитер ».
Woocoa "шерсть" (PETA) (ПЕТА) В последние годы дизайнеры и производители одежды сотрудничают с biotech, чтобы начать предлагать больше альтернатив без животных: синтетический шелк паука, искусственный утиный и гусиный пух, высокотехнологичный искусственный мех и веганскую кожу, полученную из всего: от ананасов до отходов виноделия. Но в настоящее время на рынке нет альтернативной шерсти.
Спонсором премии PETA Prize за шерсть без животных были PETA, британский дизайнер Стелла Маккартни и Stray Dog Capital. Это часть ежегодного конкурса «Biodesign Challenge», в рамках которого студенты-дизайнеры совместно с профессионалами в области биотехнологий участвуют в разработке инноваций на биотехнологической арене. Среди прошлых победителей был проект, в котором использовались дождевые черви для очистки почвы, загрязненной при добыче полезных ископаемых, и пряжа из водорослей. При определении победителя в этом году судьи учитывали жизненный цикл материала, производственные процессы, утилизацию и возможность повторного использования, а также его масштабируемость.
В качестве команды-победителя Ортис и его коллеги Моисес Эрнандес, Иван Кабальеро и Ана Андраде получают опыт работы от одной до двух недель в лондонской штаб-квартире Stella McCartney.
Что касается других подходов к веганской шерсти, посмотрите на двух участников конкурса. Kerasynth из колледжа искусств Института Мэриленда - это веганская «кожа» с шерстяными фолликулами. Исследователи, стоящие за этим, надеются, что в результате их процесса однажды вырастут волосы от разных животных, а не только овец, а также получится цветная шерсть с множеством фантастических оттенков. Werewool из нью-йоркского Технологического института моды - это волокно из искусственной шерсти, созданное студентами путем выделения и экспрессии белка из собственной ДНК - никаких животных (кроме людей) не требуется.
