Ранее в этом месяце НАСА незаметно объявило, что "оценит возможность добавления экипажа к Исследовательской миссии-1, первому интегрированному полету ракеты системы космического запуска и космического корабля Орион". Другими словами, НАСА может вывести людей на орбиту вокруг Луны в следующем году. По данным агентства, толчок к добавлению космонавтов в уравнение пришел на побуждение Белого дома.
Связанный контент
- Когда люди начинают колонизировать другие планеты, кто должен отвечать за это?
- Открытие космической гонки для всего мира
- Картирование нашего ночного неба - глобальное усилие
Чиновники НАСА подчеркивают, что агентство просто проводит технико-экономическое обоснование, а не обязуется отправлять людей обратно на Луну. «Нашим приоритетом является обеспечение безопасного и эффективного выполнения всех наших запланированных миссий по разведке с помощью ракеты космического корабля« Орион »и ракеты-носителя», - заявил помощник администратора НАСА Уильям Герстенмайер в заявлении на прошлой неделе. «Это оценка, а не решение, поскольку основная миссия для EM-1 остается летным испытанием без экипажа».
Но возможность пилотируемого полета на Луну представляется вполне реальной. Сегодня высокопоставленный представитель администрации сообщил PBS News Hour что президент Дональд Трамп "призовет к возвращению пилотируемых космических исследований". Между тем, частная компания SpaceX объявила вчера, что в следующем году планирует отправить двух космических туристов вокруг Луны. Если мы действительно вернемся на Луну, как будет выглядеть современная лунная миссия по сравнению с миссиями Аполлона 1970-х годов?
В последний раз, когда мы путешествовали на Луну, мир был совсем другим. Астронавты Юджин Кернан и Харрисон Шмитт провели три дня на нашем верном спутнике, собирая лунные камни, фотографируя высокотехнологичную зернистую цветную камеру и ремонтируя свой лунный ровер с помощью старомодной клейкой ленты. 14 декабря они взорвали поверхность Луны в своем одноразовом командном модуле и вернулись, чтобы стать последним человеком, когда-либо покинувшим околоземную орбиту.
Поскольку экономика США начала сокращаться из-за нефтяного кризиса и рецессии, расходы на программу «Аполлон» стали неприятными для политиков, и будущие посадки на Луну были отменены.
Сегодня в наших карманах есть камеры и компьютеры, более мощные, чем у астронавтов Аполлона. Высокотехнологичные волокна, вероятно, позволили бы скафандрам, которые были бы гораздо более гибкими и удобными, чем астронавты Аполлона, в которых можно было бы наткнуться. Другими словами, было бы легко представить, какими будут другие лунные прогулки сегодня.
Прежде всего, миссии нового поколения НАСА будут использовать космический корабль Орион, впервые анонсированный в 2011 году, который планируется навсегда заменить вышедшие на пенсию космические челноки. Восставший из пепла отмененной космической программы «Созвездие», целью которой было вернуть людей на Луну к 2020 году, Орион был разработан для того, чтобы в конечном итоге доставить людей в открытый космос, но не так скоро. Экспедиционная миссия 1 (EM-1), запуск которой запланирован на сентябрь 2018 года, изначально предназначалась для беспилотного запуска, чтобы испытать Орион и новый космический запуск.
Орион будет использовать огромные достижения в области вычислительной мощности и электроники с 1972 года, говорит куратор космической истории Майкл Нойфельд из Смитсоновского национального музея авиации и космонавтики. По словам Нойфельда, командный модуль Apollo имел «миллионы» датчиков и циферблатов, разбросанных по всей его внутренней части, и для подключения каждого из них требовалось множество проводов за каждой приборной панелью. Теперь Orion сможет использовать всего несколько плоских экранов и компьютеров, чтобы мгновенно отображать практически все необходимые измерения.
Более мощная технология позволит больше места для экипажа на корабле, который меньше и легче, чем оригинальный космический корабль Apollo. По словам Нойфельда, который ранее возглавлял Отдел космической истории музея и является автором книги «Ракета и Рейх: Пенемюнде и пришествие эпохи баллистической ракеты» и « Фон Браун», это будет означать больше места для хранения припасов и более совершенного сенсорного и фотографического оборудования. Мечтатель Космоса, Инженер Войны.
«Орион обладает значительно большей способностью, чем капсула, в которой находились астронавты Аполлона», - говорит пресс-секретарь НАСА Кэтрин Хэмблтон. По ее словам, одним из самых больших улучшений станет способность Ориона нести астронавтов на более длинные миссии - необходимость для будущих будущих миссий на Марс. Благодаря улучшенной защите от радиации, солнечным батареям и системам планового жизнеобеспечения, которые будут утилизировать использованную воду, Орион вскоре сможет поддерживать четырех астронавтов на срок до трех недель.
«Орион - это высокоразвитый космический корабль, основанный на совокупных знаниях, полученных во всех наших космических полетах в космосе, начиная с краткосрочных миссий« Аполлон »1960-х и 1970-х годов до настоящего времени», - говорит Хэмблтон. Он «объединяет и продвигает эти технологии для обеспечения полетов человека в космос гораздо больших масштабов, продолжительности и сложности, чем предыдущие, и представляет наступление новой эры освоения космоса».
Аполлон 17 вращается вокруг Луны до того, как космонавты встретятся с ней, чтобы вернуться на Землю (NASA / Project Apollo Archive) 
Аполлон за 9 минут до того, как он приземлится в океане после своей миссии 1969 года. (NASA) 
Модуль экипажа космического корабля «Орион» спускается на парашютах в Тихий океан после первого испытательного полета Ориона в космос. (ВМС США) 
Научное оборудование, использовавшееся в миссии "Аполлон-16" в 1972 году. (НАСА / Проект "Архив Аполлона") 
Астронавт Дэвид Скотт выходит из модуля «Аполлон», когда он вращается вокруг Земли для выхода в открытый космос во время миссии 1969 года. (НАСА / Проект Apollo Archive) 
Астронавты в миссии «Аполлон-9» 1969 года проверили лунный модуль, который будет использоваться для посадки на Луну в том же году. (НАСА / Проект Apollo Archive) 
Астронавт Аполлона-17 Юджин Кернан стоит у лунного ровера, который использовался для исследования Луны. Кернан был последним человеком, ступившим на Луну 45 лет назад. (NASA) 
Инженеры готовятся установить теплозащитный экран на модуль экипажа «Орион» для его первого испытательного космического полета. Орион использует усовершенствованную версию абляционного теплозащитного экрана, используемого в миссиях Аполлона. (NASA) И все же, хотя Orion использует передовые инновации в космической технике, его каплевидная форма и базовый дизайн восходит к командному модулю Apollo, который доставлял десятки астронавтов на Луну в 1960-х и 70-х годах.
Модуль Apollo был разработан, чтобы выглядеть как боеголовка, форма, которая максимизирует степень сопротивления для замедления системы в атмосфере и предотвращения нанесения ударных волн астронавтам. Нойфельд говорит, что проект сработал настолько хорошо, что НАСА возвращается к нему, называя Ориона «Аполлоном из четырех человек».
Командные модули, несущие экипаж, также будут использовать тот же стиль теплозащитного экрана, который использовался в миссиях Аполлона, для безопасного возвращения экипажей на Землю. Эти абляционные теплозащитные экраны будут медленно сгорать, когда модули падают в атмосферу, что делает их одноразовыми, в отличие от многоразовой системы устойчивых плиток, разработанной для космических челноков. (Повреждение этой системы плиток привело к катастрофе в Колумбии в 2003 году.)
В отличие от космического челнока, который астронавты летали как самолет, чтобы приземлиться на Землю, космический корабль Орион будет использовать парашюты, чтобы замедлить его падение и приземлится в океане. Это та же самая базовая система, которая используется в программе Apollo, хотя Хэмблтон отмечает, что система парашютов разработана для обеспечения большей безопасности и развертывания на больших высотах для обеспечения большей устойчивости судна.
Другая часть уравнения для будущих миссий - Система Космического Запуска, которая выведет модули Ориона из рук Земли - также будет отличаться от предыдущих миссий. В отличие от предыдущих систем запуска космического челнока, он не будет повторно использоваться, вероятно, потому что агентство никогда не достигало запланированной экономии затрат от восстановления и восстановления ракет.
По замыслу Нойфельда, SLS «на самом деле основан на технологии космических челноков». Но в то время как SpaceX Элона Маска и Blue Origin Джеффа Безоса разрабатывают новые полностью повторно используемые ракеты, большим ракетам-носителям SLS будет позволено сгореть в атмосфере, подобно ракетам, используемым НАСА перед космическим челноком. «Другими словами, все, что мы делали в шаттле - многоразовые плитки, многоразовые ракеты-носители - все, что выбрасывается», - говорит Нойфельд.
В конце концов, не наши технологические возможности, а наши различные взгляды на то, как должны выглядеть космические путешествия, повлияют на нашу следующую траекторию в космос. Некоторые говорят, что люди должны основать базу на Луне и получить опыт долгосрочного поселения там, прежде чем отправиться на Марс. Другие говорят, что нет необходимости тратить время и деньги на посадку на Луну, когда мы уже были там. Третьи утверждают, что с достижениями в области робототехники нет необходимости рисковать жизнью для будущих исследований.
«Есть большой вопрос», - говорит Нойфельд. "Является ли полет в космос человеком хорошим делом? Мы делаем это из национальной гордости - или что-то еще?"
Теперь ваша очередь спросить Смитсоновского института.
