Призрак другой чумы, подобной той, которая поразила Евразию в середине 14-го века, нависал как ужасная бледность за прошедшие столетия. Но вероятность возникновения естественной вспышки в таких масштабах в наше время крайне маловероятна.
Связанный контент
- Спросите Смитсоновского института: что такое веснушка?
- Спросите Смитсоновского института: как вы делаете мумию?
- Чума заражала людей на 3, 300 лет раньше, чем думали
Черная смерть 1300-х годов была отмечена как одна из самых страшных пандемий в истории человечества, в результате которой погибли от 25 до 30 процентов жителей Европы, Северной Африки и Ближнего Востока и, возможно, пострадали столько же людей в Китае, Индии и на Дальнем Востоке, сколько Что ж. Около 50 миллионов человек погибли.
Антисанитарные условия жизни и полное незнание того, что вызвало болезнь или как она передавалась, способствовало распространению чумы на континентах. По мере того как мир развивался, чума стала менее опасной. По оценкам Всемирной организации здравоохранения, в 2013 году, например, в мире было всего 783 случая чумы, в результате которых погибло 126 человек.
Современная санитария и научные и медицинские достижения оказали большое влияние. Люди в 21-м веке также сильно отличаются от тех, кто ходил по Земле 700 лет назад; они лучше питаются и обладают более сильным иммунитетом, говорит Амеш Адалья, старший научный сотрудник Центра медицинской безопасности Питтсбургского медицинского центра. «Это влияние цивилизации в целом, что делает чуму менее вероятной», - говорит Адаля.
Адаля говорит, что он «очень сомневается, что массовая вспышка чумы» может произойти снова - по крайней мере, сама по себе. Но эпидемия, вызванная чумным оружием биотеррора, является другой проблемой.
Черная смерть произошла из-за естественной бубонной формы чумы. Крысы, зараженные блохами, несущими бактерию Yersinia pestis, делили тесные связи с людьми. Теперь, как и тогда, у людей, укушенных зараженными блохами, в течение нескольких дней будут развиваться симптомы, напоминающие грипп, с внезапным повышением температуры, ознобом, болями, тошнотой и рвотой.
Если оставить на свое усмотрение, бактерии быстро размножаются в лимфатических узлах; узлы распространяют агент по всему кровотоку, что приводит к кровоизлияниям и, в конечном итоге, к сепсису (заражению крови) и смерти. Часто, если жертва живет достаточно долго, бубоны лопаются, становясь открытыми язвами, которые выделяют бактерии. Инфекция имеет тенденцию убивать в течение дней или недели. Даже после смерти трупы могут быть заразными.
Люди четырнадцатого века не понимали инфекционности, но когда Черная Смерть начала разрушать Крымский полуостров, татары, которые участвовали в многолетней войне в этом районе, начали катапультировать гнойные тела жертв чумы над стенами Каффы. Сегодняшняя Феодосия в Украине. Чума, вероятно, распространилась по городу, когда люди пытались передвигать изуродованных, одурманивающих трупов. Многие исследователи называют эту атаку первым известным эпизодом биологической войны, говорит Адаля.
Тем временем бубонная чума распространилась по всей Евразии вдоль судоходных маршрутов благодаря крысам, которые украли на судах. В конце концов, эта вспышка утихла, но были и другие на протяжении веков. Никто по-настоящему не понимал, что вызвало чуму и как она распространилась, пока швейцарский ученый Александр Ерсен не обнаружил бактерию - изолированную от бубонов - во время расследования вспышки в Китае в 1894 году. Микроб позже был назван Иерсинией в его честь.
Между тем чума продолжает периодически появляться, особенно в Африке, Азии и Южной Америке.
Болезнь не распространялась в Соединенных Штатах до 1900 года, когда через Сан-Франциско через Китай везла зараженных крыс на пароходах. Более 100 человек погибли в течение десятилетия. Чума затем распространилась на юг до Лос-Анджелеса, вызвав короткую эпидемию в 1924 году. Укрывавшаяся от крыс и других мелких животных, чума пробралась в пустыню к востоку от Лос-Анджелеса, а затем продолжала идти.
Большинство американских случаев заболевания - от одного до 17 в год - происходят в северной части Нью-Мексико, северной Аризоне, южном Колорадо, Калифорнии, южном Орегоне и западной Неваде.
В этом году подросток из Колорадо умер от бубонной чумы в июне, а взрослый из штата умер в августе. Мичиганская женщина была диагностирована в сентябре, после поездки в Колорадо.
Чума не всегда передается блохами. Это может также быть распространено, когда кто-то изгоняет бактерии через кашель или чихание. Аэрозольные капли могут вдыхаться, что приводит к легочной чуме.
В мае Центры США по контролю и профилактике заболеваний сообщили о вспышке болезни в Колорадо в 2014 году, когда собака заразилась чумой, а затем от кашля передала ее владельцу. Два ветеринарных сотрудника также были заражены собакой, а другой работник, возможно, был заражен владельцем. Все имели легочную форму, и все выжили, кроме собаки.
При отсутствии лечения чума убивает 90 процентов инфицированных. Но его можно вылечить обычными антибиотиками, а при лечении умрет только около 16 процентов инфицированных чумой.
Вакцина, однако, была более неуловимой. Исследователи пытались улучшить вакцину, которая использовалась начиная с конца 1800-х годов, но безрезультатно. Хотя в США мало случаев, вакцина будет полезна в развивающихся странах, говорит Адаля. И, добавляет он, «чума - угроза национальной безопасности, и это способствовало значительным инвестициям в разработку контрмер».
Японская имперская армия разработала и использовала чуму как оружие войны, предприняв по крайней мере одну атаку на китайцев в 1940 году, и готовилась использовать ее в США.
В бывшем Советском Союзе была большая программа биологического оружия, включая оружие на основе чумы, как и в Ираке, и, по слухам, и в Северной Корее, и в Сирии есть биологическое оружие, говорит Адаля.
По его словам, в США была программа наступательного биологического оружия до 1969 года. Теперь «у нас есть некоторые из этих патогенных микроорганизмов для разработки защитных мер», включая вакцины и методы лечения, добавляет Адаля.
Чума - особенно пневмоническая форма - может быть эффективным оружием, отчасти потому, что она не может быть немедленно диагностирована. И это, вероятно, единственный способ возникновения новой пандемии Черной смерти.
Теперь ваша очередь спросить Смитсоновского института.
