Пожар на платформе Геркулес 265 с утра среды. С тех пор в результате пожара платформа начала разрушаться. Фото: на крыльях заботы
В течение всего дня во вторник была эвакуирована буровая установка Hercules 265 в Мексиканском заливе, после выброса из скважины с природным газом, которую она копала, работникам было слишком опасно оставаться. В конце дня во вторник установка загорелась, а вчера платформа начала разрушаться. Как сообщает Associated Press, подводная скважина с природным газом протекает, и остановка потока может занять несколько недель.
Поскольку воспоминания о катастрофе Deepwater Horizon 2010 года все еще свежи в умах многих людей, трудно не проводить сравнения. Однако, как сообщает Associated Press, власти уверяют, что эта утечка тока не будет столь же сильной, как утечка из BP. С одной стороны, огонь платформы Геркулес находится на относительно мелкой воде, что должно облегчить борьбу. AP:
«Газовая скважина не приведет к какому-либо серьезному загрязнению - возможно, даже к значительному загрязнению, если оно сгорает», - сказал Тед Бургойн, бывший председатель отделения нефтегазовой инженерии Университета штата Луизиана. Сейчас он руководит консалтинговой компанией Bourgoyne Enterprises Inc.
Федеральные инспекторы заявили, что в среду вечером вокруг буровой установки был замечен легкий блеск, хотя власти заявили, что она быстро рассеялась, и огонь на буровой установке продолжал питаться природным газом. Вскоре после начала прорыва во вторник был замечен блеск, но он также быстро рассеялся.
Газовые скважины часто также содержат нефть или другие углеводороды, а также природный газ. Официальные лица и ученые согласны с тем, что недавняя авария не должна быть столь же разрушительной, как разлив нефти BP, который лихо вылился на берег в 2010 году.
Природный газ, говорит NPR, не так плох, как нефть, потому что, в отличие от нефти, природный газ и вода смешиваются. Природный газ также испаряется. Если газ вытекает из морского дна - в отличие от платформы - тогда возможно, что «газ мог бы течь в океан», говорит NPR:
Но природный газ в основном состоит из метана, и в глубоких скважинах метан, скорее всего, растворится, прежде чем попадет на поверхность.
«После растворения его едят бактерии. «Метан - лучшее, что они могут есть», - говорит Патцек.
В результате аварии на Глубоководном горизонте много природного газа, а также нефти вылилось в воду, прежде чем скважина Макондо была закрыта. Ученые определили, что метанообразующие микробы разлагали большую часть этого газа без признаков серьезного вреда для окружающей среды.
И, конечно же, с природным газом легче иметь дело, чем с нефтью, поскольку он не плавает на поверхности и не загрязняет пляжи или животных.
Но хотя природный газ может быть менее заметен, чем нефть, это не значит, что он безвреден. Разливы нефти вызывают ряд очень очевидных последствий для ландшафта: нефть имеет тенденцию налипать в виде смоляных шаров или распространяться в качестве толстого покрытия на прибрежную дикую природу. Знаменитые морские птицы, покрытые маслом, и мертвые дельфины.
По словам российского токсиколога Станислава Патина, в своей книге 1999 года о воздействии на окружающую среду морской нефтегазовой промышленности последствия разлива природного газа могут быть ужасными. После утечки, говорит Патин,
Газ быстро проникает (особенно через жабры) и нарушает работу основных функциональных систем (дыхание, нервная система, образование крови, активность ферментов и др.). Внешние свидетельства этих нарушений включают в себя ряд общих симптомов, в основном поведенческого характера (например, возбуждение рыб, повышение активности, рассеяние в воде). Интервал между моментом контакта рыбы с газом и первыми симптомами отравления (латентный период) является относительно коротким.
Дальнейшее воздействие приводит к хроническому отравлению.
Кроме того, теплая вода с недостатком кислорода в Мексиканском заливе может усугубить ситуацию: «Многочисленные исследования показывают, что дефицит кислорода напрямую контролирует скорость метаболизма рыб и снижает их устойчивость ко многим органическим и неорганическим ядам», - говорит Патин.
Таким образом, это может быть не катастрофа разлива нефти Deepwater Horizon 2010 года, одна из самых значительных разливов нефти всех времен, но утечка природного газа все еще может быть опасной для местной экосистемы, особенно если протекающая скважина не будет быстро взята под контроль,
Больше от Smithsonian.com:
Как учёные знают, что ураган Исаак, пострадавший от урагана, произошел в результате разлива нефти BP
Разлив нефти окончательно подтвержден как виновник смерти дельфинов
