Смесь растительных масел, бактериальных спор и озона отвечает за сильный запах свежего дождя. Изображение через Wikimedia Commons / Juni
Выйдите после первого шторма после сухого заклинания, и оно неизменно ударит вас: сладкий, свежий, сильно вызывающий воспоминания запах свежего дождя.
Если вы когда-нибудь замечали этот таинственный запах и задавались вопросом, что за это отвечает, вы не одиноки.
Еще в 1964 году пара австралийских ученых (Изабель Джой Беар и Р.Г. Томас) всерьез начали научное исследование аромата дождя со статьей в журнале Nature под названием «Природа неприятного запаха». В ней они придумали термин petrichor, чтобы помочь объяснить феномен, объединяющий пару греческих корней: петра (камень) и ихор (кровь богов в древнем мифе).
В этом исследовании и последующих исследованиях они определили, что одной из основных причин этого характерного запаха является смесь масел, выделяемых некоторыми растениями в засушливые периоды. Когда после засухи идет ливень, соединения из масел, которые со временем накапливаются в сухих камнях и почве, смешиваются и выбрасываются в воздух. Дуэт также заметил, что масла препятствуют прорастанию семян, и предположил, что растения производят их, чтобы ограничить конкуренцию за скудные запасы воды в засушливое время.
Эти находящиеся в воздухе масла в сочетании с другими соединениями создают запах. В частности, во влажных лесных районах распространенным веществом является геосмин, химическое вещество, вырабатываемое живущими в почве бактериями, известными как актиномицеты. Бактерии выделяют соединение, когда они производят споры, затем сила дождя, падающего на землю, отправляет эти споры в воздух, а влажный воздух переносит химическое вещество в наши носы.
«Это очень приятный аромат, своего рода мускусный запах», - сказал NPR специалист по почве Билл Ипсилантис во время интервью на эту тему. «Вы также почувствуете это, когда будете в своем саду и переворачиваете почву».
Поскольку эти бактерии процветают во влажных условиях и производят споры во время сухих периодов, запах геосмина часто наиболее выражен, когда идет дождь впервые за некоторое время, потому что наибольшее количество спор собралось в почве. Исследования показали, что человеческий нос чрезвычайно чувствителен к геосмину, в частности - некоторые люди могут обнаружить его при концентрациях до 5 частей на триллион. (По совпадению, это также ответственно за отчетливо землистый вкус у свеклы.)
Озон - O 3, молекула, состоящая из трех атомов кислорода, связанных вместе, - также играет роль в запахе, особенно после грозы. Электрический заряд молнии может расщеплять молекулы кислорода и азота в атмосфере, и они часто рекомбинируют в оксид азота (NO), который затем взаимодействует с другими химическими веществами в атмосфере с образованием озона. Иногда вы можете даже почувствовать запах озона в воздухе (он имеет резкий запах, напоминающий хлор) до того, как шторм прибудет, потому что его можно переносить на большие расстояния с большой высоты.
Но помимо конкретных химических веществ, ответственных за это, есть еще более глубокий вопрос, почему мы находим запах дождя приятным в первую очередь. Некоторые ученые предполагают, что это продукт эволюции.
Например, антрополог Диана Янг из Университета Квинсленда в Австралии, изучавшая культуру жителей питжантджатжара в Западной Австралии, заметила, что они связывают запах дождя с зеленым цветом, намекая на глубокую связь между первым дождем сезона и ожидание роста и связанных с ними промысловых животных, которые имеют решающее значение для их рациона. Она называет это «культурной синестезией» - смешением различных чувственных переживаний в масштабах всего общества из-за эволюционной истории.
Это не большой скачок, чтобы представить, как в других культурах могут также быть положительные ассоциации дождя, встроенные в их коллективное сознание - ведь люди во всем мире, в конце концов, нуждаются в растениях или животных, и в дождливую погоду их больше, чем во время засухи., Если эта гипотеза верна, то в следующий раз, когда вы почувствуете запах свежего дождя, представьте, что это культурный отпечаток, полученный от ваших предков.
