Представьте себе сайт знакомств, где в дополнение к заполненному опросу вы должны предоставить генетический профиль. Это может стать будущим сватовства, особенно сейчас, когда некоторые ученые считают, что наши гены совместимости - те же самые гены, которые определяют, будет ли принимать пересадка органа - играют роль в сексуальном влечении.
Даниэль Дэвис, иммунолог из Манчестерского университета в Англии, рассказывает историю этих различных генов и их влияние на наши отношения в своей новой книге «Ген совместимости: как наши тела борются с болезнями, привлекают других и определяют себя» 
,
В двух словах, можете ли вы объяснить основную идею - тезис - вашей новой книги «Ген совместимости» ?
Основная идея заключается в том, что удивительное количество того, кем и чем мы являемся, происходит от того, как наш вид эволюционировал, чтобы пережить болезнь. Иными словами, речь идет о том, что наша иммунная система влияет на многие аспекты человеческой биологии.
У каждого из нас есть очень похожий набор генов - около 25 000 генов, составляющих человеческий геном, - но есть различия, которые дают нам индивидуальные характеристики, такие как цвет волос или глаз. Крайне важно, что несколько человеческих генов в этой истории - наши гены совместимости - это те, которые больше всего варьируются от человека к человеку. Эти гены, по сути, являются молекулярной меткой, которая отличает каждого из нас как личность.
Какую роль играют гены совместимости?
Эти гены важны с медицинской точки зрения, потому что они влияют на успех многих типов медицинских трансплантаций. Это гены, которые врачи пытаются сопоставить, например, при трансплантации костного мозга. И что важно, версии этих генов, которые вы унаследовали, влияют на то, к каким заболеваниям вы подвержены или устойчивы.
Другие провокационные исследования показывают, что эти самые гены также влияют на сексуальное влечение между двумя людьми, на связь нашего мозга и вероятность того, что у пары могут быть определенные проблемы во время беременности. У нас нет проблем с принятием того, что наши физические характеристики - цвет волос и глаз - определяются нашей генетической структурой. Но может ли наше генетическое наследование повлиять на нечто такое же интимное, как выбор партнера? Тема спорная, и простого ответа нет. Существуют убедительные доказательства того, что животные выбирают партнеров в соответствии с имеющимися у них версиями генов совместимости. Существуют доказательства того, что что-то из этого верно для людей, но спор заключается в том, чтобы установить, насколько велик эффект, потому что взаимодействия человека, несомненно, сложны.
Как вы заинтересовались этой темой?
Я взял физику для своего доктора философии, потому что я думал, что физические законы - постоянные во всей Вселенной - должны были быть самыми захватывающими, самыми фундаментальными, предметами для изучения. Когда я стал старше, я заинтересовался жизнью. Я наткнулся на изучение иммунной системы, когда работал с известным иммунологом Джеком Стромингером в Гарвардском университете, после того, как я защитил докторскую диссертацию, я изучаю иммунную систему человека уже более 15 лет.
Что меня волнует в иммунной системе, так это то, что это область биологии, где многое до конца не изучено. Это легко достичь границы. Почему некоторые люди заболевают раком или аутоиммунными заболеваниями, а не другие? В базе данных 18 миллионов человек есть четыре с генами совместимости, похожими на мои. И 6 процентов людей из 18 миллионов абсолютно уникальны. Несмотря на то, что вы рассматриваете свое место во вселенной, некоторая часть вашей индивидуальности - ваша уникальность - происходит от версий этих генов, которые вы унаследовали. Таким образом, изучение иммунологии, на этом уровне, также изучение генетических различий между людьми.
Какие доказательства у вас есть, чтобы поддержать вашу идею?
Эта история разворачивается в глобальном приключении, охватывающем 60 лет, в ходе которого были разработаны научные исследования в области медицинской трансплантации и иммунологии, что позволило нам в конечном итоге понять, как и почему гены совместимости имеют решающее значение для нашего здоровья. Это революция в нашем понимании человеческого тела, но не та, которая произошла за один миг Эврики; это знание пришло из экспериментов, проводимых в разных местах по всему миру на протяжении десятилетий.
У каждого большого мыслителя есть предшественники, которым он обязан. Кто заложил основу для вашей идеи? Кто твой герой?
Моя книга начинается с Питера Медавара, который, работая в Оксфорде в начале 1950-х годов, провел несколько новаторских экспериментов, которые принесли ему Нобелевскую премию, наряду с австралийским [сэром Фрэнком] Макфарлейном Бернетом.
Наблюдение за агонией летчиков, страдающих от сильных ожогов кожи, в больнице военных ран в Оксфорде в 1940 году сосредоточило внимание Медавара на решении трудностей, с которыми сталкивались хирурги при пересадке кожи на работу. Его исследования позволили установить, что трудности в медицинской трансплантации были вызваны реакцией иммунных клеток реципиента. Это, вместе с теоретическими идеями, разработанными Бернетом, помогло установить основные принципы работы нашей иммунной системы.
По сути, они поняли, что иммунная система распознает и уничтожает вещества, которые не являются частью вас - микробы или трансплантированные органы. Это подразумевало, что трансплантация была не только о правильной операции. До этого времени большинство хирургов думали, что если они смогут выполнить технически совершенный трансплантат, трансплантация будет работать. Но это было неправильно; существовал фундаментальный барьер иммунной реакции, который необходимо было преодолеть, чтобы кожные трансплантаты между генетически разными людьми работали, потому что трансплантированные клетки или ткани обнаруживаются как не являющиеся частью вас. Генетическое соответствие между людьми и использование иммуносупрессивных препаратов делают клиническую трансплантацию эффективной сегодня, и обе основаны на идеях Медавара и Бернетта.
Что нового в вашем мышлении?
На одном уровне это история о шести десятилетиях исследований, а не о недавнем прорывном эксперименте. Но, собрав все это вместе, возникает новая и увлекательная тема; что наш организм борется с болезнями, это имеет далеко идущие последствия. Не в последнюю очередь то, что эти знания дают новое представление о том, почему наша уникальность является принципиально важной.
Поскольку наш организм борется с болезнями, полезно сохранять эти гены исключительно разнообразными. Было бы нехорошо, если бы одно широкое инфекционное заболевание, которое убивало людей с определенными версиями этих генов, просто сузило бы различия в этих генах, которые были переданы следующему поколению, и снизило бы наши шансы против других заболеваний в будущем. Эта наука имеет мощное послание для общества: никто не имеет идеального набора генов совместимости. Это наше большое генетическое разнообразие, что важно.
Какие два или три человека, скорее всего, попытаются опровергнуть ваш аргумент? Зачем?
Как я уже сказал, противоречивые эксперименты показывают, что эти гены иммунной системы могут также играть роль, влияющую на сексуальное влечение между людьми и вероятность того, что у пар возникнут особые проблемы во время беременности. Один эксперимент в этом направлении использовал очень необычный протокол для научной работы. Женщины должны были воздерживаться от секса в течение двух дней, использовать спрей для носа, чтобы ноздри оставались чистыми, прочитать роман « Духи» Патрика Сускинда - о человеке с обонятельной гиперчувствительностью, который одержим запахами людей - и затем прийти в лабораторию, чтобы понюхать коллекцию Футболки, которые носили мужчины, которые не принимали душ в течение двух дней. Эксперимент дал удивительный результат, что футболки, которые носят люди с разными генами совместимости, пахнут самыми сексуальными. Кажется, это указывает на то, что мы подсознательно предпочитаем сексуальных партнеров, у которых гены совместимости отличаются от нас самих.
Одна проблема заключается в том, что трудно понять, повлияет ли обнаруженная здесь разница в запахе на поведение человека. У животных есть убедительные доказательства этого, но для людей отношения более сложные. Ученые расходятся во мнениях по этому поводу.
Кто больше всего будет затронут этой идеей?
Эта книга дает новое понимание того, как работает человеческое тело, и устанавливает связь между иммунитетом и притяжением. Итак, точно так же, как и при изучении самой идеи эволюции, я надеюсь, что жизнь человека просто обогащается за счет следующих основных понятий человеческого поведения: «Ух ты, вот как это работает». Я надеюсь донести новую точку зрения на почему каждый из нас особенный на молекулярном уровне и что для нашей уникальности есть фундаментальное значение.
Как это может изменить жизнь, какой мы ее знаем?
На практическом уровне читатели могут получить генетические тесты, чтобы узнать о болезнях, к которым они чувствительны или устойчивы, или узнать, с кем они могут быть совместимы для партнерских отношений или беременности. Такие решения являются личными, и я никому прямо не советую, что делать, скорее моя книга подробно объясняет все эти идеи, чтобы каждый человек мог принять обоснованное решение. Только один пример: учитывая, что каждый из нас реагирует немного по-разному на любое конкретное заболевание, можно ожидать, что мы также реагируем немного по-разному на любое лекарство. В ближайшем будущем выбор лекарств, которые нам дают для лечения, вполне может быть адаптирован к нашим генам. Уже сейчас есть доказательства того, что побочных эффектов некоторых лекарств можно избежать, если людям с определенными генами не дают эти лекарства.
Какие вопросы остались без ответа?
Срочная дискуссия, как в университетах, так и в фармацевтических компаниях, заключается в том, как извлечь максимальную пользу из накопленных нами знаний. Как мы можем преобразовать откровения в нашем понимании генетики и болезни в реальную медицинскую выгоду?
