Это были последние новости, которые положили конец всем последним новостям - молодые британские колонии в Северной Америке совершали государственную измену и объявляли независимость. Но в эпоху, задолго до того, как смартфоны стали толкать оповещения, прерывания ТВ и твиттер, последние новости распространялись гораздо медленнее. Как медленно, хотя? В прошлом году проект Гарвардского университета показал, как быстро Декларация независимости распространилась по колониям на основе газетных архивов.
Увлекательная анимация мешает распространению новостей. Полный текст Декларации независимости был впервые опубликован в « Evening Post» в Пенсильвании 6 июля в Филадельфии, где собирался Континентальный конгресс. Другие газеты Филадельфии перепечатали этот документ, в том числе немецкую газету, которая в последующие дни перевела его для большого числа иммигрантов. (Эта же немецкоязычная газета также имеет право похвастаться тем, что является первой газетой, освещающей Декларацию независимости.)
Ближайший Балтимор впервые прочитал Декларацию вскоре после этого 9 июля, и жители Нью-Йорка узнали о своей обретенной независимости на следующий день. Эта новость постепенно распространилась по восточному побережью, достигнув Коннектикута к 12 июля, Род-Айленда к 13 июля и Массачусетса и Нью-Гемпшира к 16 июля.
Эта новость заняла больше времени, чтобы добраться до южных колоний Вирджинии и Южной Каролины. Газеты в Уильямсбурге, тогда столице штата Вирджиния, не публиковали Декларацию до 20 июля (с выдержкой, опубликованной 19 июля). И только 2 августа « Южная Каролина и американская газета General Gazette» стали единственной известной газетой в штате, которая опубликовала текст. Для сравнения, ко второй неделе августа лондонские газеты за океаном уже печатали новости о независимости колоний.
Инфографика предоставлена проектом «Ресурсы декларации» - постоянным усилием профессора Гарвардского университета Даниэль Аллен по информированию людей о контексте и значении Декларации независимости за 240 лет с момента ее подписания. Часть этого проекта включает в себя составление базы данных всех известных печатных документов за полвека после 1776 года, чтобы увидеть, как менялись его форма и даже формулировка.
В течение столетия после подписания Конституции последние новости значительно ускорились. Например, новость об убийстве президента Авраама Линкольна в 1865 году показывает, как новые технологии уже изменили игру - для некоторых. Подборка первых полос газет на сайте Reddit за несколько дней после вечерней стрельбы 14 апреля демонстрирует контраст. Телеграфные линии уже соединили многие крупные города Америки, поэтому даже утренние газеты в пограничных городах, таких как Нэшвилл, штат Теннесси, и Кливленд, штат Огайо, могли публиковать новости из Вашингтона, округ Колумбия, утром, когда Линкольн был объявлен мертвым. Мгновенное общение позволило « Нью-Йорк геральд» опубликовать семь отдельных изданий в течение 18 часов, обновляя своих читателей о состоянии Линкольна, когда он умирал. Даже в далеком Сакраменто, штат Калифорния, лидеры получили известие достаточно рано, чтобы созвать дневное собрание граждан для обсуждения новостей 15 апреля.
Однако для городов, удаленных от телеграфных линий, новости распространялись медленнее. Жители Территории Монтана, например, не слышали эту новость более чем через две недели после убийства своего президента.
«Детали, которые мы представляем нашим читателям в этом дополнительном материале, составляют главу ужасов, с которыми не могут сравниться ни история, ни вымысел», - задыхаясь, написала газета Montana Post в своей первой полосе.
Еще одно столетие спустя, убийство другого президента продемонстрировало, сколько технологий сшило Америку. По словам куратора Национального музея американской истории Хэла Уоллеса, американцы по всей стране узнали о расстреле и смерти президента Джона Кеннеди через несколько минут после того, как это произошло по телевидению и радио, и больше не полагаются на печатное слово.
«Сегодня большинство американцев ожидают получить доступ к постоянному потоку информации по запросу», - написал Уоллес. «Идея о том, что новости о главном событии могут путешествовать по стране днями или неделями, кажется пережитком далекого прошлого».
