Улисс С. Грант работает над своими воспоминаниями за несколько недель до своей смерти в 1885 году. Фото: Библиотека Конгресса
После двух президентских сроков Улисс С. Грант поселился в Нью-Йорке, где самый известный человек в Америке был полон решимости разбогатеть на инвестиционном банке. Богатые поклонники, такие как Дж.П. Морган, собрали деньги, чтобы помочь Гранту и его жене Джулии построить дом на Восточной 66-й улице в Манхэттене, и после двух десятилетий войны и политики родившийся в Огайо сын кожевника приблизился к 60-летним, стремящимся присоединиться. круги элитных промышленников и финансистов золотого века Америки.
Но выдающийся герой Союза в гражданской войне никогда не был хорош в финансовых вопросах. До гражданской войны он потерпел неудачу как в сельском хозяйстве, так и в кожевенном бизнесе, и в двухлетнем кругосветном туре, который он и Джулия совершили после своего президентства, у них кончились деньги, когда Грант просчитался в своих нуждах. Их сын Бак должен был отправить им 60 000 долларов, чтобы они могли продолжить свои путешествия. Весной 1884 года в Нью-Йорке положение ухудшалось.
Вложив 100 000 долларов в ценные бумаги, Грант стал новым партнером вместе с Баком в инвестиционной фирме Гранта и Уорда. По правде говоря, Грант плохо разбирался в финансах, и к маю 1884 года он увидел еще один провал, этот впечатляющий и опубликованный в газетах по всей стране. Фердинанд Уорд, его энергичный и дружелюбный партнер - ему было всего 33 года, но он известен как «Молодой Наполеон с Уолл-стрит» - управлял схемой Понци, собирал инвестиции у богатых друзей Гранта, спекулировал средствами, а затем готовил книги, чтобы покрыть его потери.
4 мая Уорд сказал Гранту, что Морской национальный банк находится на грани краха, и если он не получит однодневный денежный влив в размере 150 000 долларов США, Грант и Уорд будут уничтожены, так как большая часть их инвестиций связана с банка. Уорд сказал ему, что скорее всего последует паника. Грант внимательно выслушал, а затем посетил другого друга - Уильяма Х. Вандербильта, самого богатого человека в мире, президента Пенсильванской железной дороги.
Друг Гранта Марк Твен опубликовал мемуары Гранта спустя несколько месяцев после смерти бывшего президента. Фото: Википедия
«То, что я слышал об этой фирме, не оправдывало бы меня, чтобы одолжить ей ни копейки», - сказал ему Вандербильт. Затем магнат дал понять, что его отношения с Грантом имели для него наибольшее значение, и он сделал личный заем в размере 150 000 долларов, который Грант быстро передал Уорду, уверенный, что кризис будет предотвращен. На следующее утро Грант прибыл в свой офис только для того, чтобы узнать от сына, что и Морской национал, и Грант, и Уорд обанкротились. «Уорд сбежал», - сказал ему Бак. «Мы не можем найти наши ценные бумаги».
Грант угрюмо говорил с бухгалтером фирмы. «Я сделал правилом жизни доверять человеку намного позже того, как от него отказались другие», - сказал он. «Я не понимаю, как я могу снова доверять любому человеку».
Когда распространились новости о мошенничестве и финансовом крахе Гранта, он получил большое общественное сочувствие, а также денежные пожертвования от граждан, которые сочувствовали и были благодарны за его службу нации. «Нет никаких сомнений, - сказал один из репортеров в то время, - что генерал Грант стал партнером, чтобы дать сыну хорошее начало жизни. Он дал ему выгоду от его умеренного состояния и престижа его имени, и это его награда ».
Уорд не очень далеко. Он отбывал шестилетний срок за мошенничество в тюрьме Синг-Синг, но оставил Гранта в руинах. После того, как все было сказано и сделано, активы инвестиционной компании составляли чуть более 67 000 долларов США, а обязательства составляли 17 миллионов долларов США. И все же Грант не хотел больше получать помощь от своих друзей, особенно от Вандербильта, который предложил простить ссуду. Не имея пенсии, Грант продал свой дом и настоял, чтобы Вандербильт завладел его памятными сувенирами гражданской войны - медалями, униформой и другими предметами из знаменитого прошлого Гранта. Вандербильт неохотно принял их и посчитал долг погашенным. (С согласия Джулии Грант Вандербильт позже передал сотни исторических предметов Смитсоновскому институту, где они хранятся и сегодня).
Обанкротившийся и подавленный, Улисс С. Грант вскоре получил больше плохих новостей. Боль в основании его языка затруднила прием пищи для 62-летнего, и он посетил специалиста по горлу в октябре того же года. «Это рак?» - спросил Грант. Врач, наблюдая карциному, молчал. Гранту не нужно было знать больше. Врач немедленно начал лечить его кокаином и производным хлороформа. Осознав, что его состояние было смертельным, и что у него не было другого способа обеспечить свою семью, Грант решил, что лучшего времени для написания своих мемуаров не было. Он покинул кабинет врача, чтобы встретиться с издателем в Century Co., который немедленно предложил сделку. Когда контракт составлялся, Грант решил заняться своим письмом и сократить сигары. Всего три дня ему сказали врачи. Но вскоре после постановки диагноза Гранту навестил его старый друг Марк Твен. Визит произошел в тот ноябрьский день, когда Грант сидел со своим старшим сыном, Фредом, и собирался подписать столетний контракт.
Твен заработал немалую сумму денег, написав свои лекции и прочитав лекции, но снова оказался в гуще своих финансовых проблем. Он перенес ряд неудачных инвестиций, таких как Paige Compositor - сложный наборный аппарат, который после того, как Твен вложил в него более 300 000 долларов, устарел из-за машины Линотипа. И у него была рукопись, над которой он работал почти десятилетие в приступах. Твен преследовал Гранта в течение многих лет, чтобы написать свои мемуары, и он знал, что издательская сделка была в работах. Грант велел Твену «сесть и молчать», пока он подписывал контракт, и Твен обязался - пока не увидел, как Грант потянулся за своей ручкой. «Не подписывай, - сказал Твен. «Пусть Фред сначала прочтет это мне».
Когда Твен услышал эти термины, он был потрясен: ставка роялти составляла всего 10 процентов, что слишком мало даже для неизвестного автора, не говоря уже о человеке Гранта. Он сказал, что может проследить, чтобы Грант получал 20 процентов, если бы он задержался при подписании контракта Century. Грант ответил, что Столетие пришло к нему первым, и он чувствовал себя «обязанностью чести», чтобы придерживаться соглашения. Затем Твен напомнил своему хозяину, что он предложил опубликовать мемуары Гранта много лет назад. Грант признал, что это было правдой, и в конечном итоге позволил Твену убедить его подписать контракт с тем, кем станет Чарльз Л. Вебстер и Ко, издатель, созданный Твеном вместе с мужем его племянницы. Из-за гордости Грант отказался от аванса в 10 000 долларов от своего друга, опасаясь, что его книга может потерять деньги. Однако он согласился принять 1000 долларов на проживание, пока писал. Твен мог только качать головой. «Это была позорная вещь, - вспоминал позже автор, - что человек, который спас свою страну и ее правительство от разрушения, должен все еще находиться в положении, когда столь небольшая сумма - 1000 долларов - может рассматриваться как находка».
Похоронная процессия Гранта в Нью-Йорке, 8 августа 1885 года. Фото: Библиотека Конгресса
Даже когда ему стало плохо в течение следующего года, Грант писал и, будучи слишком уставшим для этого, диктовал с бешеной скоростью каждый день. По совету врачей он переехал в коттедж на свежем воздухе Адирондак на горе Макгрегор в северной части штата Нью-Йорк. Как только стало известно о его состоянии, ветераны гражданской войны совершили паломничество в коттедж, чтобы отдать дань уважения.
Твен, который внимательно следил за написанием Гранта, также наконец закончил свою рукопись. Он опубликовал его под названием «Приключения Гекльберри Финна» в Соединенных Штатах в феврале 1885 года. Это был огромный и немедленный успех для Чарльза Л. Вебстера и Ко, и с тех пор он добился довольно хороших результатов.
20 июля 1885 года Грант - у него распухла шея, а голос перешел в болезненный шепот - посчитал свою рукопись завершенной. Не в состоянии есть, он медленно умер от голода. Доктора Гранта, уверенные в том, что его желание закончить свои мемуары были единственной вещью, которая поддерживала его жизнь, была готова к концу. Это произошло утром 23 июля, рядом с ним Юля и его семья. Среди последних слов в его мемуарах были слова, которые в конечном итоге будут выгравированы на его могиле: «Дай нам покой».
Двадцать лет назад Грант стоял на похоронах Авраама Линкольна и открыто плакал. Похоронный марш Гранта, проходивший 8 августа 1885 года в Нью-Йорке, был самым длинным шествием в истории Америки: более 60 000 военнослужащих Соединенных Штатов маршировали за похоронным автомобилем с гробом Гранта и запряжены 25 черными жеребцами. Носителями Пэлла были генералы из союзных и конфедеративных армий.
Ранее в том же году Webster & Co. начал принимать предварительные заказы на то, что должно было стать двухтомным набором мемуаров Гранта. Опубликованные в декабре этого года « Личные мемуары Улисса С. Гранта» имели немедленный успех; в конечном итоге он получил гонорар Джулии Грант в размере около 450 000 долларов (или более 10 миллионов долларов сегодня), и сегодня некоторые ученые считают его одним из величайших военных мемуаров, когда-либо написанных. Между этим и «Приключениями Гекльберри Финна» у Чарльза Л. Вебстера и Ко был целый год.
источники
Книги: Чарльз Браселен Флуд, последняя победа Гранта: «Героический последний год» Улисса С. Гранта, De Capo Press, 2012. Марк Перри, Грант и Твен: История дружбы, которая изменила Америку, Рэндом Хаус, 2004. Улисс С. Грант, Персональные мемуары США Грант, Charles L.Webster & Company, 1885-86.
Статьи: «Пирамидальные схемы такие же американские, как яблочный пирог», Джон Стил Гордон, The Wall Street Journal, 17 декабря 2008 г. «Великий провал», Chicago Daily Tribune, 7 мая 1884 г. «Похоронный марш Гранта», американский Опыт работы, PBS.org. http://www.pbs.org/wgbh/americanexperience/features/general-article/grant-funeral/ «Продажа гранта США», Билл Лонг, http://www.drbilllong.com/CurrentEventsVI/GrantII. html «Читать все о грязном гнилом негодяе Дженезео», Говард У. Аппелл, Новости графства Ливингстон, 16 мая 2012 года. «Музей, который поможет осветить жизнь, наследие Гранта», Деннис Юсько, Союз Олбани Таймс, 23 ноября 2012 года.
