Без обид новозеландцы, но ваша любимая птица-киви выглядит более тесно связанной с фурби, чем 600-фунтовая вымершая птица-слон с Мадагаскара.
Тем не менее, согласно новым свидетельствам ДНК, самая большая птица, которую вы никогда не видели, это ближайший кузен крошечного нелетающего киви. Удивлены? Так был соавтор исследования Алан Купер.
«Географически это не имело никакого смысла. Морфологически это не имело смысла. Экологически это не имело никакого смысла », - сказал Купер Эд Йонгу.
Но данные не лгут. Подайте коллективный вздох облегчения от новозеландцев, у которых в течение последних двух десятилетий было ложное впечатление, что их национальная птица была иммигрантом из - небеса запретят - из Австралии.
Но если киви не спустился из австралийского эму, как они попали в Новую Зеландию? Киви и птица-слон являются частью группы нелетающих птиц, называемых крысами, которые разбросаны по южным континентам мира. (Также в клубе: африканские страусы и южноамериканские реи.) До сих пор ученые полагали, что к тому времени, как их древний суперконтинент распался на части 130 миллионов лет назад, эти крысы уже были бескрылыми, оставляя их изолированными на своих земных участках.
Но тесная генетическая связь между киви и мадагаскарской птицей слона предполагает другое повествование. Как объясняет исследователь Кирен Митчелл,
«Если общий предок киви и птиц-слонов жил на Мадагаскаре, то киви, должно быть, летал в Новую Зеландию. Если этот предок жил в Новой Зеландии, то, вероятно, птицы-слоны летели на Мадагаскар», - сказал Митчелл. «Или, возможно, общий предок и птиц-слонов, и киви улетел в свои последние места откуда-то еще».
Но эта, казалось бы, разгаданная тайна оставляет больше вопросов без ответа. Например, если миниатюрный рост киви ближе к его первоначальному легкомысленному предку размером с куропатку, а не результат постепенного сжатия, почему он откладывает такие непропорционально большие яйца?
