Легко поверить, что самые ранние города человечества существовали устойчиво в естественной экосистеме, в отличие от современных мегаполисов, питаемых и поддерживаемых обширными участками сельскохозяйственных угодий и глобальной экономикой. Но, как выяснила группа исследователей, изучавших древний город Акко, человеческие города радикально изменили окружающую среду, по крайней мере, 6000 лет назад.
«Писатель для научных отчетов о природе», команда во главе с Дэвидом Каневским, показала, что развитие Акко, портового города на северном побережье Израиля, совпало с обрушением местной экосистемы, когда густые прибрежные леса превращаются в сухие, кустарниковые луга., В своей статье ученые описывают, как рост Акко, одного из старейших городов мира, изменил местную среду:
Город быстро развивался с валами, зданиями и промышленными районами. Якорная стоянка, связанная с речной системой реки Нааман, была в центре внимания экономики и торговли и основной движущей силой роста городского населения. Пространственная концентрация сельскохозяйственной, промышленной и коммерческой деятельности привела к увеличению спроса на местные экосистемы, а также к посягательству и утрате естественных биотопов в окрестностях и вокруг них. Фрагментированные протородские экосистемы сохранились только в виде небольших пятен в матрице городской и сельскохозяйственной экспансии или даже исчезли.… Ускоренный рост населения с 4000 [до настоящего времени] и неустойчивое развитие, вызванное социально-экономическими потребностями, резко увеличили потребности в воде. Более высокое потребление воды из водотоков и грунтовых вод, связанное с преднамеренным или непреднамеренным антропогенным воздействием на плодородные аллювиальные равнины реки Нааман, основного источника пресной воды в Акко, может дополнительно объяснить расширение адаптированной к городской среде кустарниковой степи.,
Злоупотребление древними людьми местного водоснабжения сделало жизнь местного растения менее способной противостоять шокам, например, засушливым годам, и вскоре после прибытия людей в Акко прибрежный лес навсегда исчез в пользу лугопастбищных угодий.
Помимо этих изменений, строительство самого города вызвало изменения в местном климате. Благодаря так называемому эффекту «городского острова тепла» город стал немного теплее, чем соседняя сельская местность - климатическая динамика, которая сегодня влияет на города, хотя и в гораздо большем масштабе. Изменения температуры в сочетании с изменениями в водообеспеченности еще больше ускорили разрушение прибрежных лесов.
Теперь масштабы изменений в местной экосистеме из-за ранних человеческих городов, таких как Акко, бледнеют по сравнению с глобальным воздействием современных цивилизаций. Но, если смотреть в правильном контексте, говорит Ливиу Джозан, ученый, который редактировал недавнюю книгу на тему древних климатических изменений, различия кажутся менее резкими:
Я думаю, что «мир» был определен совсем по-другому для древних цивилизаций. Мир, если мы посмотрим на древних греков, закончился в Средиземноморье. Для египтян это было в основном вокруг Нила. Если мы посмотрим на их определение и примем их точку зрения, то, что они сделали, повлияло на их мир так же, как и на наш.
Работа Каневского и его команды в Akko - не первое свидетельство влияния древних людей на экосистему или климат. Но, по мере того как данные по этому вопросу растут, говорят Каневский и его коллеги, это заставляет нас переосмыслить свое идиллическое понимание древних народов и того, что мы можем ожидать от наших городов:
Это ставит под сомнение давнюю веру в «золотой век» устойчивого раннего развития городов. Те же самые механизмы, которые деградируют или чрезмерно эксплуатируют экосистемы в настоящее время, уже работают, даже если технологии и агроинновации заметно отличались в доиндустриальную эпоху. Принятие больших городских концентраций, возможно, должно признать внутреннюю невозможность обеспечить устойчивое развитие на местном уровне.
Больше от Smithsonian.com:
Умирание Мертвого моря
Была ли древняя империя инков подпитана теплым климатом?
