Связанный контент
- Четыре невероятных факта о морских выдрах
- Замечательное возвращение морских выдр в залив Глейшер
Моллюски, морские ушки и морские ежи могут приготовить вкусную еду - если вы знаете, как их открыть. К счастью, морские выдры выяснили этот трюк. Известно, что три различных подвида выдр используют инструменты, чтобы открыть добычу с твердой оболочкой, обычно находящую камень, а затем обожающе плавающую на спине, стуча камнем и моллюском по груди.
Иногда они становятся еще более креативными. «Был один, в котором использовалась старая кола из колы, которая была очень тяжелой, и которая хорошо работала», - говорит Кэтрин Роллс, старший научный биолог Смитсоновского института биологии охраны природы (SCBI). «Они будут использовать крабовые когти и использовать их, чтобы открыть краб своими собственными когтями. Это просто гонка вооружений между беспозвоночными и морскими выдрами ».
Но эта замечательная черта генетическая или научная? Это был вопрос недавнего исследования, проведенного Раллом, которое было опубликовано на прошлой неделе в журнале Biology Letters . Чтобы выяснить это, исследователи из SCBI и его партнеров сравнили модели использования инструментов в морских выдрах с дельфинами и обнаружили некоторые ключевые различия, предполагая, что избиение камнями среди выдр может происходить миллионы лет.
Морские выдры, осиротевшие в неволе, будут экспериментировать с использованием инструментов без обучения, что указывает на генетическое поведение, говорит Раллс. Но не все дикие взрослые морские выдры используют инструменты. Поэтому Роллс решил сравнить ДНК многих выдр, чтобы выяснить, есть ли у более искусных людей что-то общее. Затем она сравнила эти результаты с данными об использовании дельфинов с использованием инструментов, чтобы выяснить, могут ли эти разные группы морских млекопитающих иметь сходную историю.
Из 42 известных видов дельфинов, как известно, только афалины используют инструменты. Даже в пределах вида только относительно небольшая группа афалины, живущая в двух заливах залива Шарк, Австралия, научилась скользить конической губкой по носу в качестве защиты, роясь вокруг морского дна в поисках пищи.
Но хотя все дельфины, использующие инструменты, генетически тесно связаны, Роллс обнаружил, что выдры, которые предпочитают использовать инструменты для вскрытия пищи, на самом деле не более тесно связаны друг с другом, чем с выдрами, которые не используют инструменты. Для нее это стало неожиданностью. «Сначала мы думали, что они будут больше похожи на дельфинов», - говорит Роллс. «Мы начали думать о причинах, которые могли бы объяснить разницу, и мы придумали возраст поведения».
Считается, что дельфины начали использовать инструменты совсем недавно. В исследовании, проведенном в 2012 году, отмечалась скорость передачи поведения при использовании инструмента от одного дельфина другому (обычно от матери к потомству). Например, в одном из двух заливов 91 процент женского потомства «спонджеров» сами становятся спонджами, в то время как только 25 процентов мужского потомства делают это.
Это позволило ученым построить математическую модель, которая работает в обратном направлении, чтобы увидеть, сколько лет поведению. Они обнаружили, что дельфины, вероятно, начали использовать губки в качестве инструментов не более 200 лет назад.
Морские выдры, напротив, вероятно, использовали инструменты в течение сотен тысяч, если не миллионов, лет. Ученые могут сделать вывод, что это отчасти связано с тем, что все три подвида в разных частях мира используют инструменты, и сравнение их митрохондриальной ДНК позволяет им приблизительно рассчитывать, когда они расходятся с общим предком. Согласно исследованию, у генов, вовлеченных в их использование инструментов, вероятно, было достаточно времени, чтобы стать широко распространенным среди всех морских выдр. Дельфины-афалины еще долго не использовали губки в качестве инструмента для того, чтобы это произошло.
Один из следующих шагов - подтвердить историю морских выдр с помощью инструментов, говорит Роллс. Она надеется, что археологи смогут найти древние археологические памятники морской выдры и датировать инструменты, чтобы выяснить, как долго их использовали выдры. К счастью, выдры упростили работу по выявлению использованных выдрой камней и раковин: «Раковина, как и раковина мидии, выглядит иначе, если ее использует морская выдра», - говорит Роллс.
