Когда хищники приближаются, чайки с желтыми ногами бьют тревогу, озвучивая особый сигнал бедствия: «ха-ха-ха». Это предупреждение касается эмбрионов, все еще заключенных в их раковины, вызывая вибрации, которые позволяют цыплятам-несушкам сообщать о наличии опасности их менее развитые гнезда. Вырвавшись на свободу из своих раковин, обе группы молодых морских птиц проявляют поведенческие и физиологические адаптации, призванные помочь избежать хищников. Между тем, те, кто не подвержен тревожным вызовам взрослых - ни непосредственно, ни через вибрации скорлупы братьев и сестер - выходят из своих яиц с явным отсутствием инстинктов выживания.
Эти результаты, недавно подробно изложенные в журнале Nature Ecology & Evolution, позволяют предположить, что неосвоенные эмбрионы не только хорошо приспособлены к опасности, но и способны делиться этой информацией с одногруппниками.
Как говорит Ребекка Калиси Родригес, биолог по поведению птиц в Калифорнийском университете, Дэвис, который не участвовал в исследовании, рассказывает Кэтрин Дж. Ву из NOVA Next : «Любая информация, которую животное извлекает из окружающей среды ... поможет ему подготовиться к мир, в котором он собирается родиться. Но умопомрачительная вещь в том, что между братьями и сестрами существует связь ... таким образом, что это меняет то, как все они развиваются ».
По словам Кнвул Шейха из New York Times, соавторы исследования Хосе Ногера и Альберто Веландо, оба из испанского университета Виго, оценили взаимодействие эмбрионов с эмбрионами, собрав 90 яиц чайки, откладываемых на небольшом острове Сальвора над курс три дня. Пара передала эти яйца в инкубаторы, организовала их в кладки или группы по три человека и поместила их в ряд различных ситуаций.
В некоторых случаях исследователи отделяли несколько яиц от гнезда и подвергали эти эмбрионы предупреждающим сигналам. Согласно Дженнифер Леман из Scientific American, эти яйца начали вибрировать и продолжали делать это после воссоединения со своими братьями и сестрами, гарантируя, что неэкспонированные товарищи по сцеплению, у которых еще не сформировалось слух, также получили сигнал тревоги. Яйца в контрольной группе подвергались аналогичному разделению, но вместо того, чтобы слышать сигналы бедствия, они подвергались воздействию статического белого шума. В конечном итоге, как объясняет шейх из New York Times, исследователи создали два класса эмбрионов: один, в котором «информированные» яйца имели возможность передавать информацию «наивному» брату, а другой, в котором все три брата были наивными.
В статье Nature News & Views, сопровождающей исследование, ученые Милен Мариетт и Кэтрин Бьюкенен пишут, что цыплята, прямо или косвенно подверженные предупреждению взрослых, развили поведенческие, физиологические, морфологические и молекулярные изменения - среди прочего, задержку вылупления, более тихое и быстрое приседание., повышенный уровень гормона стресса кортикостерона и более медленно растущая лапка голени. Члены контрольной группы, с другой стороны, вибрировали меньше, чем их информированные коллеги, и не показали никаких изменений, наблюдаемых среди экспериментальных когтей.
«Эти результаты предполагают определенную пластичность развития, основанную на пренатальных социальных сигналах, которые до сих пор считались невозможными», - сообщают Мариетт и Бьюкенен.
Хотя цыплята, настроенные на вибрации братьев и сестер, оказались лучше подготовлены к реагированию на опасность, Мишель Старр из Science Alert отмечает, что это преимущество достигается за счет сокращения производства и роста энергии. Тем не менее, шейх пишет для New York Times, информационное преимущество, представленное предупреждениями одногруппников, «может означать разницу между едой или нет».
На данный момент, пишет Guardian 's Nur Pirbhai, ученые до сих пор не уверены, как именно работает процесс обмена информацией в зачаточном состоянии. Двигаясь вперед, говорит Ногера, он и Веландо надеются определить, смогут ли цыплята, не имеющие цыплят, узнать другую информацию, касающуюся их внешней среды, например, количество яиц в их гнезде и угрозы со стороны экологических или социальных факторов. По словам Лемана из Scientific American, исследователи также надеются оценить взаимодействие эмбрионов с эмбрионами у птиц, где цыплята конкурируют за ресурсы.
В разговоре с Ву из NOVA Next, Ногера добавляет, что обмены, о которых говорилось в исследовании, могут не представлять собой намеренный разговор. Вместо этого он полагает, что существует значительная вероятность того, что яйца чайки просто впитывают всю доступную информацию.
Как заключает Калиси Родригес Ву: «Мы подсознательно собираем информацию друг от друга все время. Есть такая поговорка: «Не готовясь, ты готовишься к неудаче». Обладая этими конкретными возможностями, эти организмы готовятся к успеху ».
