Тиранозавр ел плоть. Это очевидно. Усиленный череп и огромные зубчатые зубы динозавра-тирана и его родственников не были приспособлением для подрезания травы или растрескивания кокосовых орехов. И хищники, и падальщики, тиранозавры, должно быть, потребляли огромное количество мяса, чтобы питать свои большие тела, и палеонтологам посчастливилось найти несколько следов пищи тиранозавров.
Следы кормления редки в окаменелостях. Сам акт кормления, по крайней мере, частично уничтожает организмы, на которые он питается - посмотрите это замедленное видео о туше африканского слона, чтобы увидеть, насколько эффективно группа хищников может демонтировать тело - и для укуса требуется ряд исключительных обстоятельств -метки для сохранения. В случае с тиранозаврами палеонтологи обнаружили отличительные следы укусов на трицератопсах, гадрозаврах и даже на других тиранозаврах, но есть еще одна категория следовых окаменелостей, которая может рассказать нам кое-что о рационе динозавров: содержимое кишечника и скат.
В 1998 году палеонтологи Карен Чин, Тимоти Токарик, Грегори Эриксон и Льюис Кок описали огромные пометы тероподных динозавров, найденные в юго-западном Саскачеване, Канада. Технически названный копролитом, полутораметровая масса ископаемых фекалий была оставлена большим динозавром чуть более 65, 5 миллионов лет назад, и два фактора подтвердили, что он был оставлен плотоядным динозавром. Мало того, что у копролита были повышенные уровни фосфористого фосфора - обычная химическая особенность скота хищников, - примерно от тридцати до пятидесяти процентов массы составляли сломанные фрагменты кости молодого динозавра. Единственный динозавр, найденный в области, способной оставить после себя этот след окаменелости, был Tyrannosaurus rex, и авторы отчета пришли к выводу, что «этот редкий пример окаменелых остатков пищи помогает улучшить наше понимание поведения кормления теропод, предоставив физические доказательства того, что тиранозавр был уничтожен, потребляется и не полностью переваривается в больших количествах кости при питании неадекватного динозавра ".
Чин и другая группа исследователей сообщили о втором копролите тиранозавра в 2003 году. Сильно разрушенные окаменелости были найдены в скале около 75 миллионов лет формации парка динозавров Альберты, где обитают тиранозавры, десплетозавры и горгозавры, и тщательно изучили содержимое копролита обнаружило маленькие кусочки окаменелой мягкой ткани, которые не были полностью переварены. Большое количество костей в копролите Саскачевана и многочисленные следы мягких тканей в копролите Альберты позволяют предположить, что проглоченные пищевые тиранозавры не оставались в своих пищеварительных системах достаточно долго, чтобы все они сломались, что делает их пищеварительные системы непохожими на пищеварительные системы. живые крокодилы и змеи. Тиранозавры потребляли большое количество мяса и костей, но они проходили через их системы относительно быстро.
Палеонтологи, возможно, даже обнаружили, что содержимое кишечника все еще находится в теле тиранозавра. В 2001 году палеонтолог Дэвид Варриккио описал частичный скелет Daspletosaurus из формации Two Medicine из Западной Монтаны, а рядом с частичными бедрами хищника были части хвоста и челюсти ювенильного гадрозавра. Молодые кости гадрозавра, по-видимому, были разрушены кислотой - они имели губчатую и без косточек внешность, отличную от типичной кости, - и тело Daspletosaurus было обнаружено вблизи низкоэнергетического сезонного пруда, из-за чего маловероятно, что тело молодого гадрозавра было промывают и смешивают с хищником. Ссылаясь на свою находку и копролит, объявленные Чином и соавторами в 1998 году, Варриккио предположил, что юные и малолетние динозавры могли быть обычной добычей тиранозавров, идея, поддержанная учеными Дэвидом Хоном и Оливером Раухутом в их обзоре хищных динозавров 2009 года привычки питания. Для крупных хищников, таких как тиранозавры, юные динозавры, возможно, ослабляли сборы.
К сожалению, размер выборки копролитов тиранозавра и содержимого кишечника очень мал. Дополнительные следы окаменелостей понадобятся для дальнейшего изучения того, что эти динозавры регулярно ели и как они могли переваривать пищу. Тем не менее, каждый копролит похож на капсулу времени, которая может рассказать нам что-то о рационе и биологии животного - поведении, диете, физиологии и внутренней анатомии, которые все заключены в кусочек тиранозавра.
Рекомендации:
CHIN, K., EBERTH, D., SCHWEITZER, M., RANDO, T., SLOBODA, W., & HORNER, J. (2003). Замечательное сохранение непереваренной мышечной ткани в позднемеловом тираннозавридном копролите из Альберты, Канада PALAIOS, 18 (3), 286-294 DOI: 10.1669 / 0883-1351 (2003) 0182.0.CO; 2
Чин К., Токарык Т., Эриксон Г. и Калк Л. (1998). Копролит тероподов королевского размера, Nature, 393 (6686), 680-682 DOI: 10.1038 / 31461
Erickson, G. & Olson, K. (1996). Метки укусов, относящиеся к Tyrannosaurus rex: Предварительное описание и последствия Журнал палеонтологии позвоночных, 16 (1), 175-178 DOI: 10.1080 / 02724634.1996.10011297
VARRICCHIO, D. (2001). СОДЕРЖАНИЕ ПИЩЕВЫХ ИЗ КРЕТЕСНОГО ТИРАННОСАУРИДА: ПОСЛЕДСТВИЯ ДЛЯ ПИЩЕВАРНЫХ ТРАКТОВ ДИНОСАУРА ТЕРПОД Журнал Палеонтологии, 75 (2), 401-406 DOI: 10.1666 / 0022-3360 (2001) 0752.0.CO; 2
