Для 2 миллионов поселенцев в Техасе 1890-х годов было трудно найти развлечения. Мужчины могли присоединиться к группе фермеров для поддержки бизнеса и общения, женщины имели Союз христианских воздержаний, и оба могли следить за развивающимся соперничеством студенческого футбола после того, как в 1894 году была сыграна первая игра. Но в остальном возможностей для массового отдыха было очень мало. между, который дал железнодорожному агенту Уильяму Крашу идею: разбить два поезда вместе для общественного зрелища.
Давка была не первым человеком, который предложил такой показ. Годом ранее продавец железнодорожной техники AL Streeters сделал то же самое в Огайо. Одна газета, в которой лишь кратко упоминалось, что человек был ранен летящим выстрелом, назвала столкновение «самым реалистичным и дорогим зрелищем, когда-либо созданным для развлечения американской аудитории». Но в сентябре 1896 года Краш, пассажирский агент для Железнодорожная компания Миссури-Канзас-Техас, более известная как Кэти, приготовила еще более сильного толпу - гладиаторскую битву. Два 35-тонных локомотива врезались друг в друга в «Разрушенном», всплывающем городке, построенном по этому случаю и названном в честь самого архитектора.
Хотя в 1895 году Katy принесла 1, 2 млн. Долл. США на продажу пассажиров и 3 млн. Долл. США на доходы от грузовых перевозок, у нее все же были основания для беспокойства о своем будущем. Экономическая депрессия 1893 года привела к банкротству четверти железнодорожных компаний страны. В видении Круша, трюк продвинет Кэти и повысит видимость его компании.
Но выявление любой реальной причины для битвы за локомотив является проблемой, потому что железные дороги в целом были в Техасе, чтобы остаться, говорит Бретт Дербес, главный редактор Техасской государственной исторической ассоциации. «Возможно, часть крушения в Crush - это то, что люди действительно видят крушение», - говорит Дербес, добавляя, что железнодорожные происшествия были распространены и смертельны в тот период. «Может быть, это вещь туризма. Может быть, это наследство. Конечно, имя Уильяма Джорджа Круша сохранилось не только для его работы ».
Какими бы ни были мотивы Круша, он сумел повлиять на менеджеров Кэти. В течение нескольких недель, предшествовавших этому событию, Crush и флот рабочих бегали по штату в подготовке. Crush обнаружил два 35-тонных паровых двигателя, которые были сняты с производства для новых 60-тонных двигателей, и заказал их для спектакля, проконсультировавшись с инженерами компании по поводу безопасности предприятия (только один предположил, что столкновение может вызвать взрыв, и он был отменено). Двигатель № 1001 был окрашен в красный цвет с зеленой отделкой, а его противник, № 999, был окрашен в зеленый цвет с красной отделкой.
Трасса была проложена в 15 милях к северу от Вако, прямо за естественным амфитеатром трех высоких холмов. Crush пробурил две скважины и пробил трубы для кранов, нанял человека из Далласа для управления дюжиной стоек с лимонадом, принес в резервуары артезианской минеральной воды, установил ресторан и даже деревянную тюрьму, которую патрулировали бы 200 наемных констеблей. Но главной достопримечательностью - помимо самих поездов - был ряд карнавальных аттракционов, основанный на очень популярном Чикагском Мидуэй Плезанс на Всемирной выставке 1893 года. «Одной только этой функции стоит поехать в Crush [Город], чтобы увидеть ее», - сказал бригадир по строительству AD Arbegast The Galveston Daily News . «[Это] будет событие в Техасе в этом году».
Другие техасские газеты, похоже, согласились. «Мечта Давки привлекла внимание гей-девяностых», - писал Кеннет Фори в Dallas News . «Это распространялось, пока люди не говорили о чем-то еще: политика, главное развлечение на перекрестке Техаса, ушла в спячку, пока крушение не закончилось».
15 сентября, в день мероприятия, зрители вышли во временный город Краш, заплатив 2 доллара, чтобы добраться туда на поезде из любой точки Техаса. К 10 часам утра уже собралась толпа из 10 000 человек, и поезда людей продолжали тянуться каждые пять минут. «Мужчины, женщины и дети, юристы, врачи, торговцы, фермеры, ремесленники, служащие, представляющие все классы и все слои общества, были разбросаны по склонам холмов или сгруппированы вокруг обеденных стендов, с нетерпением ожидая захватывающего события, которое они зашли так далеко, чтобы увидеть », - сообщают« Галвестон Дейли Ньюс » . Мероприятие оказалось настолько популярным, что столкновение пришлось отложить, так как поезда все еще прибывали в запланированное время показа 16 часов. Всего пришло около 40 000 человек, что ненадолго превратило Краш во второй по величине город Техаса.
В 5:10 Сам Крэш приехал на белом коне и помахал шляпой, давая сигнал к началу движения поездов. Инженеры и проводники на борту каждого бегемота приводили в движение поезда, а затем прыгали в безопасное место примерно в 30 ярдах от начальной точки. Когда два двигателя приблизились, они достигли скорости 50 миль в час, неся за собой ряд пустых вагонов. По словам одного из репортеров, присутствовавших на мероприятии, их столкновение было столь же удивительным, как и предполагалось, но быстро обернулось насилием.
«Грохот, звук разорванных и порванных лесоматериалов, а затем поток осколков. Наступило лишь мгновение молчания, а затем, как будто под контролем одного импульса, оба котла взорвались одновременно, и воздух наполнился летящими ракетами из железа и стали размером от почтовой марки до половины рабочего колеса, падая без разбора на справедливых и несправедливых, богатых и бедных, больших и малых ».
Поезда перед тем, как столкнуться с большой катастрофой, всплывают в популярном городе Краш, штат Техас. (Wikimedia Commons) По меньшей мере два человека погибли, и еще многие получили ранения от летящих обломков и обжигающей воды, которая вырвалась из котлов. Фотограф Waco, нанятый, чтобы сделать официальные фотографии крушения, человек по имени Джей Си Дин, потерял глаз из-за стального болта. «Один ветеран Конфедерации сказал, что дым, взрывы и люди, падающие вокруг него, были более пугающими, чем« Последний заряд Пикетта »в Геттисберге», - пишет ER Bills в Texas Obscurities: Истории странного, исключительного и гнусного . Несмотря на полученные травмы и шок, толпа все же помчалась вперёд, чтобы требовать сувениры от аварии.
Давка была немедленно уволена, только чтобы быть восстановленной, когда менеджеры в Кэти поняли, насколько успешным был трюк с точки зрения рекламы. Они заплатили Дину 10 000 долларов и дали ему пожизненный железнодорожный пропуск, и как можно скорее рассмотрели другие претензии. Несмотря на аварию, линия стала сенсацией на ночь, попав в заголовки международной прессы.
«Мне кажется, это просто невероятно», - говорит Дербес. «Подобные вещи можно поставить в наши дни и при этом быть такими же интересными. Два скоростных поезда едут со скоростью 100 миль в час и врезаются друг в друга - я думаю, что это все равно будет хорошо посещено. Идея зрелища крушения машины или поезда вызывает у всех интерес ».
В последующие десятилетия штат Миссури-Канзас-Техас продолжал расширяться по всему штату, заработав к 1931 году более 10 миллионов долларов. «[Кэти] не только открыла огромную территорию, но и внесла вклад в общее благосостояние своей зоны обслуживания. предоставляя экономичные и надежные услуги по перевозке грузов и пассажиров », - сообщает Государственная историческая ассоциация штата Техас. И никто в долгой истории компании никогда не забывал «Crash at Crush»: сегодня столкновение ознаменовано исторической мемориальной доской на западе штата Техас, в нескольких милях от площадки.
