Когда мы думаем об истории жизни на Земле и об огромных изменениях, которые произошли за миллионы и миллионы лет - когда одноклеточные организмы превратились в такие разные виды, как деревья красного дерева, стрекозы и люди, - это удивительно очевидно. Но, среди всех этих эволюционных изменений, некоторые организмы мало изменились по сравнению с их далекими предками. Такие существа, как акулы и крокодилы, часто рассматриваются как эволюционные ленивцы или «живые окаменелости». В то время как остальная часть природы была захвачена расой жизни, коелакант и утконос с утятами усеяли вещи.
Это восприятие не совсем верно. Многие виды этих живых окаменелостей значительно отличаются от своих доисторических аналогов, и часто явно архаичные существа являются оставшимися представителями линий, которые когда-то были еще более разнообразными и разнообразными. Тем не менее, многие из этих организмов выглядят так, как будто они принадлежат другой эпохе. Чарльз Дарвин объяснил, почему в своей знаменитой книге «Происхождение видов : естественный отбор» со временем, возможно, сильно изменились другие ветви дерева жизни, но среди организмов, таких как легкие рыбы, причуды и непредвиденные обстоятельства их среды обитания и образа жизни оставались такими стабильными что было мало эволюционного давления, чтобы измениться. Случайно, эти линии занимали эволюционную сладость. Великий викторианский натуралист Томас Генри Хаксли назвал эти существа «стойкими типами», но для них есть еще более простое имя - выжившие.
1. Крокодилы
Посмотрите любой документальный фильм о крокодилах, и вы почти наверняка услышите строчку «Они остались неизменными со времен динозавров». Это не совсем так. В то время как крокодилы, какими мы их знаем сегодня - аллигаторы, гари и крокодилы, живущие у кромки воды, существуют около 85 миллионов лет, они принадлежат к гораздо более разнообразной и разрозненной группе существ, восходящей к Триасу.
Крокодилы - последние живущие представители крокодиломорфы, еще более крупной группы, возникшей более 205 миллионов лет назад. Они поделились миром с динозаврами и пришли в потрясающее множество форм. Некоторые, например 112-летний гигант Sarcosuchus длиной примерно 40 футов, выглядели очень похожими на своих современных кузенов, но были и грозные морские хищники, такие как Дакозавр ; маленькие формы с подобными млекопитающим зубами, такими как Pakasuchus ; крокодилы с клыками и дополнительной броней, такие как броненосец ; и гибкие, живущие на суше хищники, такие как Sebecus . Современные крокодилы действительно выглядят древними, но они всего лишь остатки еще более древнего и странного происхождения.
2. Бархатный червь
«Бархатный червь» - это нечто неправильное. Растянувшись на четверть дюйма до восьми дюймов в длину и окруженные рядами коротких ног вдоль гладких тел, эти беспозвоночные вовсе не черви. Они принадлежат к своей собственной группе, которая более тесно связана с членистоногими, и эти обитатели лесного подлеска являются частью гораздо более древнего происхождения, восходящего к одному из величайших эволюционных взрывов всех времен.
В 1909 году секретарь Смитсоновского института Чарльз Дулитт Уолкотт обнаружил фауну сланца Берджесса - изысканно сохранившихся существ из моря 505 миллионов лет. Многие из этих животных были непохожи на что-либо ранее, и истинная близость многих странных существ из этих месторождений все еще обсуждается. Тем не менее, по крайней мере одно существо выглядело знакомым. Aysheaia, беспозвоночный, названный Уолкоттом в 1911 году, очень похож на бархатных червей и может быть близок к происхождению группы. Несмотря на то, что в этой форме отсутствуют некоторые особенности, характерные для современных бархатных червей, такие как уникальная система насадок, которая впрыскивает мгновенную паутину над добычей, кембрийское существо делило сегментированные планы тела с короткими ножками с живыми формами. К сожалению, мягкие тела бархатных червей не очень хорошо окаменели, поэтому никто не совсем уверен, когда они впервые появились на суше. Но, если вы знаете, что искать, вы все равно можете найти их, ползающих через опавшие листья тропических лесов от Австралии до Южной Америки.
3. Коровые акулы
У большинства живых акул, от акул медсестры до великих белых, есть пять жаберных разрезов на стороне. Но есть четыре вида коровьих акул с шестью или семью жабрами - особенность, которая, как считается, сохраняется в течение миллионов лет у некоторых из самых ранних акул. Эти глубоководные акулы с шестью и семью жабрами считаются одними из самых архаичных среди всех видов акул.
История эволюции акул - это прежде всего зуб. За исключением редких окаменелостей, которые сохраняют остатки мягких частей, зубы, как правило, все, что сохраняется от хрящевых тел акул. Сочлененный образец ранней акулы Doliodus Problematicus отодвигает существование акулы назад по крайней мере 409 миллионов лет назад, и они, вероятно, даже старше этого. Линия, к которой принадлежат сегодняшние акулы с шестью и семью жабрами, однако, более поздняя. Основываясь на изолированных окаменелых зубьях пилы, палеонтологи считают, что коровьи акулы существуют уже по крайней мере 175 миллионов лет. Эти глубоководные акулы являются оппортунистическими кормушками, которые берут все, что могут, и, возможно, играли стабильную роль в качестве глубоководной команды по очистке, собирая трупы морских рептилий во время мезозоя и переходя к морским млекопитающим после времен динозавров. Мы очень мало знаем о появлении этих древних акул, но их грубо остроконечные зубы намекают на то, что они были совершенными глубоководными кормушками для падальщиков в течение миллионов лет.
4. Хвощ
Долгоживущие линии животных часто привлекают к себе наибольшее внимание, но среди растений есть и выжившие. Хвощ должен быть одним из величайших. Эти архаичные растения часто встречаются на участках вдоль ручьев и других влажных мест обитания. Поместите игрушку динозавра среди них, и доисторическая модель будет выглядеть как дома.
Причина, по которой хвощ считается столь древним, объясняется двумя фактами. Живые хвощи уникальны среди растений тем, что они размножаются с помощью спор, а не семян. Другие растения, вероятно, отказались от этого метода размножения миллионы и миллионы лет назад, но, несмотря на то, что это может быть старая технология спор, она делает хвощ устойчивым и его очень трудно удалить из мест, где они считаются сорняками. Хвощ также имеет очень глубокие окаменелости. Хотя сейчас они составляют небольшие участки леса, огромные хвощи когда-то составляли целые леса за несколько дней до появления современных деревьев. На самом деле, большая часть угля в мире, добываемого в каменноугольных отложениях, возраст которых составляет 360-300 миллионов лет, является остатками хвощей, таких как каламиты, которые могли вырасти до высоты более 100 футов.
5. Вши
Не все великие выжившие харизматичны. Некоторые из величайших историй успеха эволюции - паразиты, но немногие застряли там дольше, чем вши.
Хотя окаменелости вошей редки, в 2004 году палеонтологи объявили, что обнаружили перо вош 44-миллионного возраста, которое поразительно похоже на вшей, обитающих сегодня на оперении водоплавающих птиц. История вшей, вероятно, восходит еще дальше. В прошлом году исследователи использовали несколько известных окаменелостей вшей вместе с генетическими сравнениями между живыми вшами, чтобы определить, когда эволюционировали основные линии вшей. В частности, пуховые вши, кажется, откололись от своих путешествующих автостопом родственников где-то между 115 и 130 миллионами лет назад - именно тогда, когда маленькие млекопитающие сновали через меловой подлесок, и пернатые динозавры стекались по земле. Поскольку перьевые вши эволюционировали, чтобы питаться ранними пташками и покрытыми пером не-птичьими динозаврами, им пришлось немного измениться, чтобы не отставать от хозяев.
«Бархатные черви», растянувшиеся на четверть дюйма до восьми дюймов в длину и окруженные рядами коротких ног вдоль гладких тел, вовсе не черви. (Джордж Гралл / Национальное географическое общество / Корбис) 
Крокодилы - последние живущие представители крокодиломорфы, еще более крупной группы, возникшей более 205 миллионов лет назад. (Дэвид Понтон / Дизайн Картинки / Корбис) 
У большинства живых акул, от акул медсестры до великих белых, есть пять жаберных разрезов на стороне. Но есть четыре вида коровьих акул с шестью (показанными здесь) или семью жабрами. (Стюарт Уэстморленд / Корбис) 
Живые хвощи уникальны среди растений тем, что они размножаются с помощью спор, а не семян. (Настроение / Корбис) 
Поскольку перьевые вши эволюционировали, чтобы питаться ранними пташками и покрытыми пером не-птичьими динозаврами, им пришлось немного измениться, чтобы не отставать от хозяев. (Стивен Далтон / Minden Pictures / Corbis) 
Неравные пропорции раковин брахиопод делают некоторых существ похожими на старые масляные фонари, отсюда и название «ламповые оболочки». (Даниэль Готсхолл / Visuals Unlimited / Corbis) 
Деревья гинко не так архаичны, как хвощ, но за более чем 175 миллионов лет чихать нечего. сегодня эти деревья представлены только одним видом, гинкго билоба . (Кевин Шефер / Корбис) 
Когда европейские натуралисты 19-го века впервые увидели чучела, присланные из Австралии, некоторые ученые подумали, что животные должны быть шуткой. (Джо Макдональд / Корбис) 
Палеонтологи обнаружили окаменелые коелаканты моложе 65 миллионов лет с 1938 года, но, так как они были неизвестны, когда рыба была вновь обнаружена в Южной Африке, обнаружение живого члена группы немедленно катапультировало рыбу к славе. (Национальный музей естествознания) 
Вопрос о том, когда, где и как появились подковообразные крабы, остается предметом постоянных исследований, но считается, что группа членистоногих, к которым они принадлежат, отошла от кузенов пауков-пауков около 480 миллионов лет назад. (Джо Макдональд / Корбис) 6. Брахиоподы
Возьмите брахиопод, и вы можете подумать, что смотрите на обычного моллюска. Оболочка, разделенная на две половины, называемая клапанами, защищает беспозвоночных, но в случае брахиопод, эти две половины имеют неравные размеры. Вот как они получили свое общее название - неравные пропорции раковин делают некоторых существ похожими на старые масляные фонари, отсюда и название «ламповые оболочки».
Будучи найдены в гравии, прикреплены к бурой водоросли или цепляются за скалы континентального шельфа, брахиоподы сегодня относительно редки. В настоящее время может существовать около 100 различных родов, но известно более 5000 из ископаемых, охватывающих 530 миллионов лет. Около 488 миллионов лет назад брахиоподы стали доминирующими раковинными животными в морях - в некоторых местах они были настолько густыми, что их раковины составляют большую часть осадка, в котором находятся другие окаменелости, - но все изменилось с наихудшим массовым вымиранием всех время. Это было массовое вымирание перми, которое некоторые палеонтологи справедливо называют «великим умиранием» за его катастрофическое воздействие на фауну планеты. Хотя точные триггеры все еще обсуждаются, около 251 миллиона лет назад огромное количество парниковых газов было сброшено в атмосферу, и океаны стали очень кислыми. Пострадали брахиоподы, укрепив предков моллюсков и кузенов современных моллюсков и моллюсков. Брахиоподы держались в любых щелях, к которым они могли присоединиться, но так и не смогли вернуть себе господство.
7. Гинкго
Деревья гинкго не так архаичны, как хвощ, но за более чем 175 миллионов лет чихать нечего. Сегодня эти деревья представлены только одним видом, гинкго билоба, но у этого дерева с веерообразными листьями был расцвет, когда папоротники, саговники и юрские динозавры доминировали над ландшафтом.
Современные деревья гинкго не сильно отличаются от тех, которыми могли питаться травоядные динозавры. Недавнее палеобиологическое исследование, проведенное палеоботаником Уэслианского университета Даной Ройер и его коллегами, показало, что деревья гинкго, по- видимому, лучше всего себя чувствуют в нарушенных средах обитания наряду с ручьями и дамбами, предпочтением которых может быть их гибель. Ученые знают из живых деревьев гинкго, что они растут медленно, начинают размножаться поздно и, как правило, являются репродуктивными медленными червями по сравнению с более недавно развитыми линиями растений, которые живут в тех же местах. Деревья гинкго, возможно, были просто выведены другими растениями, когда открылись подходящие места обитания, но это тем более примечательно, что одному виду удалось выжить до наших дней.
8. Утконос
Утконос с утками, на самом деле выглядит так, как будто он принадлежит другой эпохе, если не другой планете. Фактически, когда европейские натуралисты 19-го века впервые увидели чучела, присланные из Австралии, некоторые ученые подумали, что животные должны быть шуткой. Но эволюция не шутила - здесь было млекопитающее с рылообразной уткой и хвостом, похожим на бобра, и оно несло яйца.
Однотонные, как и утконос, являются странными млекопитающими. Эти архаичные формы яйцекладки в последний раз имели общего предка с сумчатыми и плацентарными млекопитающими более 175 миллионов лет назад, а редкие окаменелости из Австралии указывают на то, что подобные утконосу формы существовали с 110 миллионов лет назад. Хотя поздний меловой стероподон часто воссоздается с более узкой мордой, он был близким родственником ранних утконосов. Гораздо ближе к современному утконосу, известному как Обдуродон, было обнаружено в более поздних породах, охватывающих приблизительно 25-5 миллионов лет назад. Это животное отличается от своего живого родственника сохранением зубов взрослого человека и некоторыми особыми характеристиками черепа, но форма черепа поразительно похожа. Вместо того, чтобы быть новым видом существа, которое эволюционировало после динозавров, утконос - действительно более архаичный вид млекопитающих с корнями, которые уходят гораздо глубже, чем большинство других млекопитающих на планете.
9. Coelacanth
Coelacanths должны были быть мертвыми. Насколько известно палеонтологам начала 20-го века, эти наши дальние рыбные двоюродные братья - классифицированные как рыба с «плавниками» из-за их толстых плавников, поддерживаемых серией костей, похожих на кости наших собственных конечностей, - к концу вымерли мелового периода, около 66 миллионов лет назад, наряду с мозаврами, птерозаврами, аммонитами и не-птичьими динозаврами. Но это в 1938 году Марджори Кортни-Латимер, куратор Южноафриканского музея в Восточном Лондоне, узнала очень странную рыбу, лежащую на скамье подсудимых, после того, как получила совет о чем-то странном из глубины. Как выяснилось, рыба была живым коелакантом - она с таким же успехом могла найти живого тиранозавра .
Палеонтологи обнаружили окаменелые коелаканты моложе 65 миллионов лет с 1938 года, но, так как они были неизвестны, когда рыба была вновь обнаружена в Южной Африке, обнаружение живого члена группы немедленно катапультировало рыбу к славе. С тех пор были признаны два вида, и они отличаются от своих доисторических родственников - достаточно, чтобы принадлежать к другому роду, Latimeria, - но они все еще очень похожи на своих доисторических кузенов. Существа, узнаваемые как коелаканы, восходят к 400 миллионам лет назад, и эти мясистые рыбы были эволюционными кузенами легких рыб, а наши собственные архаичные предшественники - самые первые позвоночные, которые ходили по суше, были специализированными рыбами с плавниками, относящимися к недавно обнаруженным Тиктаалик . Однако, как и многие другие организмы в этом списке, живые кишечнополостные являются последним из еще более распространенного и разнообразного происхождения.
10. Подкова краб
Вероятно, нет ни одного животного, которое олицетворяет титул «выживший», чем краб-подкова. Благодаря своим щитовидным панцирям и длинным остроконечным хвостам эти членистоногие выглядят доисторическими. Когда массы одного вида, Limulus polyphemus, собираются в середине атлантических пляжей в тепле раннего лета, трудно не представить эту сцену как нечто из глубокого прошлого.
Вопрос о том, когда, где и как появились подковообразные крабы, остается предметом постоянных исследований, но считается, что группа членистоногих, к которым они принадлежат, отошла от кузенов пауков-пауков около 480 миллионов лет назад. Основной план тела подковообразного краба существует с тех пор, хотя и не совсем в той форме, которую мы теперь знаем. Недавно названный, Dibasterium durgae 425 миллионов лет Сверху он выглядел примерно как подковообразный краб, хотя, если бы вы перевернули членистоногого, вас бы встретило гнездо с двойными ветвями, используемое как для дыхания, так и для передвижения .
Со временем у других видов подков крабов появились другие странные приспособления. Такие существа, как австраролимил в форме бумеранга и подковообразный краб Liomesaspis с двумя кнопками, представляют крайности в вариации группы, но это правда, что подковообразные крабы, какими мы их знаем сегодня, существовали очень долгое время - мезолимулус, которому 150 миллионов лет. Похоже, это будет соответствовать прямо на пляже Делавэр. Конечно, с тех пор подковообразные раки продолжали меняться. Современный краб-подкова в ископаемых останках не обнаружен, а конкретная группа крабов-подков, к которой он принадлежит, насчитывает всего около 20 миллионов лет. Тем не менее, изменения в группе были удивительно незначительными, если смотреть на общую картину эволюции. Со времени возникновения подковообразного краба в мире произошло несколько массовых вымираний, взлетов и падений неавинозных динозавров и смещений континентов и климатических явлений, столь радикальных, что мир действительно является совершенно другим местом. Все это время подковы крабов ползли вдоль морского дна. Пусть они будут продолжать делать это в течение миллионов лет.
