Это было далеко от Принстона. После окончания школы Лиги плюща, Виши Джаганнатхан и Лиз Чен оба хотели отдать, обучая. Таким образом, они присоединились к Teach for America, программе, которая помещает талантливых выпускников в школы с низким доходом по всей стране. Они оказались в соседних классных комнатах в средней школе в сельской местности на востоке Северной Каролины.
Здесь у Джаганнатана и Чена был опыт того, как студенты боролись с незапланированной беременностью в возрасте 15 или 16 лет. Они задавались вопросом, почему: это нехватка медицинского образования? Можно ли что-то сделать с этим?
«Мы с Виши поговорили со студентами и поняли, что здоровье не является огромным приоритетом в школе; он занял второе место по физическому воспитанию », - говорит Чен, который сейчас работает над докторской диссертацией по вопросам поведения в области здравоохранения в университете Северной Каролины в Чапел-Хилл.
Были уроки здоровья, но учителя не обязательно имели хорошие ресурсы, такие как подготовленные планы уроков и PowerPoints для использования. И даже когда у учителей в этом районе были ресурсы, они часто чувствовали себя неловко, открыто обсуждая определенные аспекты секса и сексуальности.
«Некоторым из них было неудобно отвечать на вопросы или обсуждать темы, возможно, из-за их религиозной принадлежности», - говорит Чэнь.
Поэтому Чен и Джаганнатхан, а затем третья женщина, Кристина Леос, решили создать ресурс, который мог бы напрямую общаться со студентами. Этим инструментом стало Real Talk, приложение для сексуального образования, которое использует истории реальных подростков для решения вопросов о сексе, половом созревании, поле, отношениях и многом другом. Проект получил грант в размере 325 000 долларов США от Управления здравоохранения подростков Министерства здравоохранения и социальных служб США, а также дополнительные 25 000 долларов в виде финансирования студенческой премии в области предпринимательства в Йельском университете, где Джаганнатан получает степень MBA.
Хотя приложение изначально предназначалось для старшеклассников, женщины поняли, что многие подростки, с которыми они разговаривали, начали заниматься сексом до 9-го класса. Поэтому они решили нацелить приложение на средних школьников. Чтобы разработать Real Talk, они разговаривали с более чем 300 студентами в Северной Каролине, Техасе, Коннектикуте и в других местах, проводили длинные интервью, проводили групповые занятия и собирали реальные истории о том, что большинство людей, подростков и взрослых, чувствуют себя неловко. говоря о. Неудивительно, что они обнаружили, что даже в школах с полным сексом у учеников все еще были вопросы.
«У нас возникло ощущение, что не всем им удобно говорить на тему секса в школе, что может быть по ряду причин - они рядом со своими сверстниками, они не хотят, чтобы другие люди знали их вопросы, Джаганнатхан говорит.
Они также поняли, что важно, чтобы студенты чувствовали, что источник информации заслуживает доверия - и для них это часто означало, что он исходил от сверстника, который сам прошел через опыт. Они также хотели, чтобы эта история была написана подлинным способом, что означало много сленга и смайликов. Например, подростки часто используют символы фруктов и овощей для обозначения гениталий, что, возможно, неизвестно большинству взрослых.
(Серьезный разговор) «Как только мы начали развивать идею обмена опытом, мы узнали, что истории - это действительно интересный способ заставить слушателей средней школы слушать и проявлять любопытство», - говорит Леос, который работает в той же программе PhD, что и Чен. «Существует много научных исследований в области развития, которые показывают, что подросткам очень сложно вспомнить факты и статистику, особенно когда они находятся в состоянии сильного эмоционального возбуждения. Но истории легче вспомнить ».
Используя приложение, подростки могут выбрать интересующую их тему и прочитать текстовое взаимодействие между реальными подростками, обсуждающими предмет под рукой - скажем, прыщи или влажные сны. История будет ссылаться на фактическую информацию из надежных источников, так что подростки могут узнать больше.
Команда говорит, что многие из опрошенных студентов на самом деле меньше интересовались традиционными темами, связанными с сексом, такими как беременность и способы избежать ИППП, и больше интересовались половым созреванием и слушанием опыта других людей, таких как смущающие эрекции.
По словам Джаганнатана, студентам также «было удивительно удобно и интересно говорить о гендерной идентичности и гендерной текучести». Они хотели иметь возможность читать истории от реальных подростков разных полов, в том числе и за пределами традиционного бинарного мужского / женского пола.
«Это было освежающе и очень удивительно, что такое давление со стороны наших пользователей», - говорит Джаганнатан.
Некоторые из историй, представленных в приложении, принадлежат студентам, с которыми Чен, Джаганнатан и Лев встречались лично, но многие пришли из рекламы, размещенной в Instagram, с просьбой рассказать подросткам о своих вопросах и опыте в области сексуального здоровья. Команда планирует использовать Instagram в качестве ключевой части своей маркетинговой стратегии для приложения, которое они надеются получить в iTunes к началу следующего года.
«Более 90 процентов подростков, с которыми мы работали, проверяют Instagram каждый день», - говорит Джаганнатан.
Команда также планирует предложить Real Talk преподавателям секс-образования и другим педагогам, которые могут поделиться ими со студентами. Несмотря на то, что нет недостатка в высококачественных сайтах, посвященных сексу, предназначенных для подростков, команда надеется, что наличие приложения сделает информацию более доступной для сельских учеников и цветных студентов, некоторые из которых могут не иметь надежного доступа в Интернет дома. Они могут использовать Wi-Fi своей школы, чтобы получить приложение, которое поставляется с некоторыми загруженными историями, которые можно читать без подключения к интернету. Хотя это не единственное приложение для сексуального здоровья для подростков на рынке, его формат повествования дает ему уникальное преимущество.
Основатели Real Talk планируют оценить эффективность приложения, посмотрев, позволяет ли его использование подросткам с большей вероятностью понять различные темы сексуального здоровья, или же оно заставляет их более открыто говорить об этих темах со взрослыми, которым доверяют. В конечном итоге они хотели бы, чтобы приложение имело реальные эффекты, такие как снижение уровня подростковой беременности.
Уровень подростковой беременности снижался в течение примерно 20 лет - в 2014 году на каждые 1000 женщин в возрасте от 15 до 19 лет приходилось менее 25 родов, что на 9 процентов меньше, чем в предыдущем году. Такие вмешательства, как Real Talk, могут помочь гарантировать, что ставка останется низкой или, возможно, снизится еще больше, заявили судьи, которые присудили команде правительственный грант.
«Эти мероприятия помогут обеспечить продолжение этой важной национальной истории успеха», - сказал Лоренс Свайдер, вице-президент по цифровым медиа в Национальной кампании по предотвращению подростковой и незапланированной беременности, в пресс-релизе.
Но сокращение подростковой беременности - не единственная важная вещь. Изучение секса и отношений может потенциально научить многим навыкам ухода за собой и межличностным отношениям.
«Поскольку мы ориентируемся на такую молодую возрастную группу, на самом деле одна из лучших вещей для нас - это помочь учащимся средней школы развить некоторые базовые навыки, которые улучшат множество других форм поведения и результатов», - говорит Леос.
