Иногда грибные кораллы становятся голодными. И, видимо, чтобы утолить этот голод, иногда они едят морских слизней. 22 декабря 2014 года исследователи, работающие на острове Ко Тао в Таиланде, были весьма удивлены, увидев, как грибной коралл ( Pleuractis paumotensis ) вылезает из ничего не подозревающего морского слизняка ( Plakobranchus sp.), Как сообщает Джейсон Биттл для журнала Hakai .
Связанный контент
- Коралловые рифы поглощают 97 процентов энергии от волн, идущих к берегу
Дайв-команда наблюдала за кораллами около 20 минут, а полный отчет с подводными изображениями этого события появился в выпуске этого месяца в журнале Coral Reefs . Хотя обычно можно рассматривать кораллы как доброкачественные, «подобные случайные наблюдения могут прояснить роль кораллов как хищников и то, какую добычу они могут потреблять», пишут исследователи.
Известно, что грибные кораллы иногда едят медузу и морские сальпы (желатиновые, плавающие животные, похожие на медузу), но водоросли по-прежнему составляют большую часть рациона кораллов. Когда они едят более крупные блюда, коралловые загоны добывают достаточно глупо, чтобы рисковать слишком близко к своим складкам с крошечными щупальцами, а затем маневрируют едой в свой большой рот или, скорее, в один из его ртов, как отмечает Шонаси Ферро в « Ментальной нити» . У некоторых грибных кораллов более одного рта, но у этого коралла был только один. (Соответственно, сравнивайте грибные кораллы с существами сарлакков в « Звездных войнах» .)
Никто никогда не видел, чтобы грибной коралл съел морского слизняка. Но не удивительно, что они могут быть в меню. Морские слизни имеют некоторые особенности с сальпами, но до сих пор они являются самым сложным организмом в меню грибных кораллов, как сказал Биттл Рахул Мехротра, один из дайверов и соавтор статьи.
Хотя слизняк не был полностью проглочен, когда команда покинула сайт, его шансы на выживание невелики.
Грибной коралл со временем начал глотать морского слизняка. (Мехротра и др.) 
Исследователи-дайверы в течение 20 минут наблюдали, как морская слизняк исчезла во рту этого грибного коралла. (Мехротра и др.)
