Сначала Эвалин Уолш Маклин, наследница, живущая в Вашингтоне, не хотела покупать Бриллиант Надежды. Она была недовольна обстановкой вокруг драгоценного голубого камня, который когда-то принадлежал королю Людовику XIV, и попросила ювелира Пьера Картье создать новый: круг из 16 прозрачных бриллиантов в форме квадратов и груш.
Из этой истории
[×] ЗАКРЫТЬ
Смитсоновские ученые используют передовые технологии для извлечения атомов с поверхности Алмаза Надежды, чтобы распутать его уникальную ДНК.
Видео: Какие секреты кроются в Алмазе Надежды?
Связанный контент
- Алмаз Надежды был когда-то символом Людовика XIV, Короля Солнца
Это было в 1910 году, и на протяжении большей части прошлого столетия Алмаз Надежды оставался в своей обстановке Картье. Но несколько месяцев назад его забрали из драгоценного зала Национального музея естественной истории для ночлега в лаборатории минералогии. Там геологи провели эксперимент, чтобы точно узнать, почему Алмаз Надежды такой синий. У каждого драгоценного камня есть своя уникальная молекулярная формула, которая определяется тем, как его атомы связываются друг с другом в сильной жаре земной коры. Но формула глубокого синего океана встречается редко, встречаясь только в одном из каждых нескольких сотен тысяч алмазов. Надежда, обнаруженная в Индии в 17 веке, весит 45, 52 карата и является самым крупным известным темно-синим бриллиантом. «Его создание, насколько нам известно, является совершенно уникальным событием в истории Земли», - говорит геолог Джеффри Пост, куратор Natural History.
Но прежде чем эксперимент мог начаться, нужно было провести некоторую деликатную операцию по удалению голубого алмаза из его оправы. В 9:16 вечера в комнате, почти равной длине автобуса, где люминесцентные лампы и белые стены погасили даже блеск топаза на полках, ювелир Стивен Кларк надел очки, оснащенные увеличительными линзами, и потянулся к своим инструментам. Он уложил драгоценный камень размером с грецкий орех в левой руке - его отпечатки пальцев смазывали его 60 граней - в то время как в его правой руке был пинцет. «Это похоже на маленькую загадку», - сказал Кларк, отцепив маленькие проволочные заклепки, удерживающие алмаз на месте.
Офицер охраны заглянул в комнату. «Посмотрите на это», сказал он. «Это даже красивее вне обстановки, чем в.»
В 12:35 два исследователя в синих перчатках очистили камень от отпечатков ювелирных украшений. Осторожно, они загрузили его в изготовленное на заказ крепление и поместили в камеру устройства, которое могло бы запустить ионный пучок, пробурив дыру глубиной в десять ангстрем (чуть более четырех миллиардов дюймов) в драгоценном камне.
«Сейчас это больше похоже на научный эксперимент, чем на фантазийный драгоценный камень, не так ли?» - сказал Пост съемочной группе «Смитсоновского канала», которая 21 ноября представит документальный фильм о «Алмазе надежды».
Прошел еще час, прежде чем эксперимент мог начаться, поскольку весь воздух сначала должен был быть откачан из камеры, чтобы создать вакуум. Ученые отдохнули глазами. «Это наш единственный выстрел», - сказал Пост. «Мы будем проводить измерения, пока они не скажут нам, что бриллиант должен быть выставлен обратно».
Хотя точный рецепт Надежды является загадкой, геологи знают, что основным ингредиентом, придающим алмазу его цвет, является элемент бор. Ночные исследования могут когда-нибудь быть применены для изготовления синтетических голубых бриллиантов - не только для ювелирных изделий, но и для электроники. Бор позволяет току проходить через камни более эффективно, чем обычный полупроводник. «Пока не ясно, как мы сможем сделать это, - сказал Пост, - но эксперимент дает нам возможность увидеть, как природа это сделала».
В 2:35 утра щелчком компьютерной мыши сработал ионный луч. Миллионы Надежды Алмазные атомы распылялись в вакууме. Они были засосаны в трубу мимо детектора, который анализировал элементы.
Первые результаты пришли. На экране компьютера появились разноцветные шипы, сообщающие о наличии бора, углерода, водорода и, возможно, небольшого количества азота. Основываясь на полученных данных, концентрация бора в алмазе колеблется от нуля до восьми частей на миллион. Надежда - это мозаика блюза.
Пройдут месяцы, прежде чем ученые опубликуют полные результаты своего эксперимента. Тем временем, Надежда вернулась в своей витрине и - неизвестно большинству посетителей музея - на несколько миллионов атомов легче.
Исследователь Детлеф Рост загружает Алмаз Надежды в устройство, которое просверлит в нем маленькую дырочку, рассеивая атомы драгоценного камня в камеру для измерения и анализа. (Чип Кларк / НМНХ, СИ) 
Несколько месяцев назад Алмаз Надежды был взят из Национального музея естественной истории для ночлега в лаборатории минералогии. (Чип Кларк / НМНХ, СИ) 
Бриллиант Надежды весом 45, 52 карат является самым крупным из всех темно-синих бриллиантов. (Чип Кларк / НМНХ, СИ)
