Изобретатель Никола Тесла опубликовал эту рекламную фотографию, сделанную с двойной экспозицией в его лаборатории в Колорадо-Спрингс. Тесла обладал талантом к науке и знаменитости. Фото предоставлено Викимедиа
Когда редактор Артур Брисбен впервые увидел Волшебника, человека, поклявшегося быть большим изобретателем, чем сам Эдисон, Брисбен был впечатлен увиденным и тем, что услышал. Волшебник, также известный как Никола Тесла, уже заработал репутацию за свои смелые эксперименты к тому времени, когда они встретились в ресторане на Манхэттене в 1894 году. Его самое шокирующее выступление состояло в том, чтобы продемонстрировать, насколько безопасны его переменные потоки, когда Тесла позволил току в 250 000 вольт пройти через его тело перед недоверчивой публикой. Отметив его стройную фигуру и высокий рост, Брисбен отметил: «У него большие руки. Многие умелые мужчины это делают - Линкольн - один из примеров ». Еще лучше были его еще более выдающиеся большие пальцы, в конце концов, « большой палец - интеллектуальная часть руки ». Мало кто из Теслы остался незамеченным, включая его бледные глаза, которые Тесла сказал, что Брисбен когда-то был темнее, но за годы умственного сосредоточения Тесла осветил его волю.
«При написании статьи о Тесле, - объясняет У. Бернард Карлсон, автор новой биографии об изобретателе, - нужно идти между несправедливой критикой и чрезмерным энтузиазмом». В своей новой книге « Тесла: изобретатель эпохи электричества» Карлсон рассматривает книгу Теслы. много достижений и его бурная жизнь, которая принесла ему репутацию безумного ученого.
В последние годы Тесла снова вошел в моду. В эпизоде «Пьяная история» Джон С. Рейли изобразил его человеком, постоянно разочарованным и затмеваемым большими именами. Самая яркая из автомобильных компаний-футуристов, Tesla Motors Элона Маска, позаимствовала имя изобретателя для своих высокотехнологичных моделей. У него даже есть собственная опера, созданная Джимом Джармушем по заказу Дартмутского колледжа. Когда Мэтью Инман из «Овсянки» опубликовал комикс под названием «Почему Никола Тесла был величайшим гиком из всех, кто когда-либо жил», Форбс пришел на защиту Томаса Эдисона, которого Инман избил главным исполнительным директором, а не гиком, и вызвал дискуссию, которая все еще идет сильный. Инман нашел множество союзников, выступавших за Теслу, и помог краудфандору финансировать покупку лаборатории Лонг-Айленда Теслы некоммерческим научным центром Тесла в группе Уорденклифф с намерением превратить его в музей.
Родившийся в 1856 году от сербских родителей на окраине Австро-Венгерской империи в современной Хорватии, Тесла проявил ранний интерес к математике и механике. Пережив приступ холеры, он поступил в политехническую школу в Австрии, где сразу же выделился своими достижениями. Но успех был недолгим. У него возникла проблема с азартными играми, он бросил школу и пережил нервный срыв, в конце концов переехав в Будапешт, чтобы работать в телеграфной компании. После работы в компании Томаса Эдисона во Франции Тесла переехал в Нью-Йорк, чтобы более тесно сотрудничать с Эдисоном. Он прибыл в Соединенные Штаты с четырьмя центами в кармане. Оказавшись в Нью-Йорке, Тесла взялся за улучшение двигателей и генераторов постоянного тока Эдисона, но не получил ни одного из 50 000 долларов, которые Эдисон обещал ему сделать. Эдисон утверждал, что это была шутка, и вместо этого слегка поднял его. Тесла ушел и создал свою собственную компанию.
Он продолжал бы зарабатывать около 300 патентов по всему миру, помогать цементировать технологии, которые сформировали современное электричество, а также радио и телевидение. Он экспериментировал с тем, что он назвал «атмосферным электричеством», и утверждал, что изобрел оружие с пучками частиц на одном из своих ежегодных празднований дня рождения. У его гения также была темная сторона, как пишет Мэтт Новак для Палеофуры:
Как и любой человек, Тесла был далек от совершенства и иногда имел очень искаженные представления о том, как должен действовать мир. Одной из самых тревожных идей Теслы была его вера в использование евгеники для очищения человечества. В 30-е годы Тесла выразил убеждение, что принудительная стерилизация преступников и психически больных - что происходило в некоторых европейских странах (наиболее тревожно нацистской Германии) и во многих штатах США - не зашла достаточно далеко.
Как ученый-знаменитость, его загадочная личность часто получала и получает еще больше внимания, чем его многочисленные изобретения и процессы, стоящие за ними. Книга Карлсона пытается исправить это с помощью технической разбивки наиболее заметных достижений Теслы. «Слишком просто связать изобретение с такими невесомыми вещами, как гений, тайна и удача», - пишет Карлсон. «Напротив, я рассматриваю изобретение как процесс, который мы можем анализировать и понимать».
Объясняя сам метод, Тесла сказал собравшимся на церемонии вручения медали Эдисона в 1917 году:
Я не тороплюсь в конструктивной работе. Когда у меня появляется идея, я сразу начинаю строить ее в своем уме . Я изменяю структуру, делаю улучшения, экспериментирую, запускаю устройство в уме. Для меня абсолютно одинаково, работаю ли я над своей турбиной или проверяю ее в своем магазине. Не имеет значения, результаты одинаковы. Таким образом, вы видите, я могу быстро разработать и усовершенствовать изобретение, ничего не трогая.
Карлсон отмечает, что этот подход весьма отличается от подхода Томаса Эдисона, который, как известно, хотел манипулировать планами или устройством перед ним. Чтобы создать портрет изобретателя и его изобретений, Карлсон опирается на схемы, письма и оригинальные документы из жизни Теслы, чтобы наметить его творчество. Бывший научный сотрудник Смитсоновского центра Лемельсона, Карлсон также призвал ресурсы в коллекции Национального музея истории Америки для завершения своих исследований.
Акция от компании Tesla Electric Light and Manufacturing в коллекции Американского исторического музея.
Хотя многие из произведений Теслы были уничтожены в лабораторном пожаре в 1895 году, в Американском историческом музее до сих пор хранится небольшая коллекция ценных предметов, в том числе четыре мотора, два из которых в настоящее время демонстрируются, которые зависят от переменного тока Теслы, генератора и паспортной таблички. от гидроэлектростанции Ниагара-Фолс в 1895 году и недавно приобретенной акции у разорившейся компании Tesla Electric Light and Manufacturing Company, направленной Роберту Лейну, казначею компании. Тесла получил свои собственные акции, когда компания решила уволить его и уйти от изобретения к коммунальному бизнесу.
«Это была очень бурная индустрия», - объясняет Карлсон. Компании изо всех сил пытались выяснить, как сделать электричество прибыльным, особенно с неадекватными средствами измерения потребления. Банкиры с Уолл-стрит не были заинтересованы в идее Теслы о беспроводном питании, потому что они не могли понять, как это реализовать. Но Тесла признал, что деньги будут поступать от получателей, а не от продажи власти. Когда его собственная компания освободила его, Тесла был опустошен.
«Он прибывает в Америку в 1884 году, и это происходит в основном через два года после его прибытия, поэтому Тесла разбито горем, и он не знает, что делать, - объясняет Карлсон, - он в основном дрейфует и выкапывает рвы в центре Манхэттена».
Но в том, что окажется одним из многих поворотов судьбы, мастер Теслы в компании Western Union Telegraph продемонстрировал интерес к патентам, которые Тесла усердно работал каждый вечер, и познакомил его с более высокопоставленными лицами, желающими инвестировать в новые изобретатели. «Именно так он получает деловых партнеров, которые приводят к большому успеху с двигателями», - объясняет Карлсон.
Там, где Эдисон был опытным бизнесменом, Тесла был не таким. В 1888 году, когда Тесла нанят в качестве консультанта в Westinghouse Electric, он находит поддержку Джорджа Вестингауза.
Двигатель Westinghouse из Американского исторического музея с патентной информацией Теслы.
«Отношения между Теслой, изобретателем-изобретателем, и Вестингаузом, предпринимателем и капиталистом, очень хорошо подходят», - говорит Хэл Уоллес, куратор по электричеству в Национальном музее американской истории. Вестингауз купил патенты на многофазные двигатели переменного тока Теслы и согласился заплатить ему 2, 50 доллара США за каждую проданную электрическую мощность. Позже, когда Вестингауз был на грани гибели после дорогостоящей битвы за долю рынка, Тесла разорвал контракт, пожертвовав своими многочисленными гонорарами, чтобы патенты остались у Вестингауза.
Как в бизнесе, так и в науке, Тесла оказался индивидуалистом. Но Карлсон предупреждает, что это не должно отговаривать людей от изучения того, как именно он пришел к своим изобретениям. «Тесла всегда утверждал, что он может продумать все изобретение в своей голове, а затем пойти и построить его, и оно будет работать впервые, каждый раз», - говорит Карлсон.
Карлсон, который проводил время с документами Кеннета Суизи из Американского исторического музея, которые включают письма, фотографии и свидетельства о патентах, обнаружил, что даже гений Теслы можно анализировать и преподавать будущим поколениям. «Есть аспекты творческого процесса, которые остаются верными и по сей день», - говорит Карлсон. «Количество параллелей между Теслой и, по словам Стива Джобса, является значительным и достаточно значительным, чтобы сказать, что действительно существуют модели и вещи, которые мы можем извлечь из понимания творческого ума такого человека, как Никола Тесла».
Фото 1953 года оригинальных генераторов Westinghouse на электростанции Ниагара-Фолс. Тесла и Вестингауз построили завод в 1895 году. Из документов Кеннета Суизи в Архивном центре Американского исторического музея.
