Было время, когда совершенный удар в игре в бильярд мог привести к взрыву мяча.
Связанный контент
- Большая часть слоновой кости для продажи поступает от недавно убитых слонов - предполагается, что браконьерство берет свое
Это потому, что шары были сделаны из целлулоида, раннего пластика, который, к сожалению, был горючим. Он был запатентован в этот день в 1869 году, всего через несколько лет после первого искусственного пластика Parkesine.
Хотя позже он стал ассоциироваться с пленкой (где его горючесть также была известной проблемой), целлулоид, как и многие другие ранние пластики, возник как часть попытки решить нематематическую проблему бильярда: проблему слоновой кости.
В середине девятнадцатого века, пишет Лорен Дэвис для iO9, «было распространенное, хотя и ошибочное, мнение, что слоновая кость была в дефиците». В то же время, по словам Романа Марса на подкасте « Невидимый 99%», бильярд был чрезвычайно популярный.
Именно огромная популярность бильярда в сочетании с этим страхом истощения запасов слоновой кости привела к разработке пластика, материала, который «стал определять современный мир», говорит Марс.
«Бильярдный шар должен иметь определенные физические свойства. Это должно отскок правильно. Он должен быть определенной плотности », - объяснил Марсу один эксперт по бильярду. Единственным материалом, который мог бы сделать все, что требовалось в игре, была слоновая кость высшего сорта, которая, по мнению Марса, «фактически называлась бильярдным шаром из слоновой кости».
В поисках замены этому дорогому и труднодоступному материалу крупная компания, производившая бильярдные товары, Фелан и Коллендер, предложила вознаграждение в 10 000 долларов (несколько сотен тысяч долларов в сегодняшних деньгах) любому, кто мог бы его изобрести.
Хотя Александру Парксу удалось изготовить первый материал, который был похож на слоновую кость, он не был пригоден для промышленного производства. Целлулоид, разработанный Джоном Уэсли Хаяттом, сделал.
«Целлулоид и его предшественники были сделаны из нитроцеллюлозы, также известной как пироксилин, флэш-бумага и ружейный хлопок», - пишет Дэвис. «Как вы можете догадаться из этой цепочки имен, эти пластики были легко воспламеняемыми, и при использовании в бильярдных шарах они давали, ну, в общем, интересные результаты».
Время от времени, как вспоминал сам Хаятт, два удара друг о друга по мячу приводили к «легкому взрыву, похожему на ударный ганкап».
«У нас было письмо от владельца бильярдного салона в Колорадо, в котором упоминался этот факт и говорилось, что он не очень заботится об этом, но каждый человек в комнате немедленно вытащил свой пистолет».
Это кавалерийское отношение к личной безопасности проявилось и в других целлулоидных продуктах Помимо бильярдных шаров, целлулоид использовался для изготовления женских расчесок и других модных изделий, таких как пуговицы, воротники и зубные протезы. Легкая воспламеняемость материала была проблемой во всех этих местах, пишет Ria Misra для i09 .
Сегодня бильярдные шары сделаны из смолы, и количество слонов сокращается из-за браконьеров, ищущих слоновую кость - теперь запрещенное вещество.
