Пробираясь сквозь ядовитый плющ, Джеффри Доннелли входит в Ойстер Понд и начинает собирать сырой плот. Он и два его коллеги обрезают кусок фанеры поверх двух алюминиевых каноэ и отталкивают их, катаясь на своем импровизированном катамаране к краю кустарника, граничащего с этим солоноватым прудом в Вудс-Хоул, штат Массачусетс. Доннелли достает портативный GPS-приемник и снимает показания. «Это место», - говорит он. После установки паутины якоря команда проводит часы монотонного труда. Они проталкивают длинные трубы через почти 25 футов воды цвета чая в толстые слои осадка внизу. Стоны Фогорнса доносятся из Виноградника, и туман поднимается и опускается, как скрим.
"Один два три!" Доннелли поднимает ядро осадка длиной пять футов, заключенное в прозрачный пластик. "Посмотрите!" он оплакивает, указывая на густую залежь желтоватого песка, заключенную в чёрно-коричневую прудовую грязь. "Это ураган!"
Доннелли, геолог и палеоклиматолог в Океанографическом институте Вудс-Хоул, в течение почти десятилетия бродил по озерам и болотам, которые усеивают береговую линию Новой Англии, собирая записи об ураганах, ушедших в прошлое на сотни лет. Запись принимает форму песка, вымытого внутри страны чудовищными штормовыми нагонами.
То, на что сейчас смотрит Доннелли, может быть жесткой визитной карточкой Великого урагана «Новая Англия» 1938 года, который поднял купол с водой высотой 20 футов, пересекая путь из Лонг-Айленда в Кейп-Код силами класса Катрина, оставляя в не менее 680 человек погибли и десятки тысяч остались без крова. Или, возможно, это песок из Великого Колониального Урагана 1635 года, который разорил молодые колонии Плимута и Массачусетского залива, или Великий сентябрьский шторм 1815 года, который поставил Провиденс, Род-Айленд, под воду более чем на десять футов.
Сильные ураганы могут не угрожать северо-восточным штатам так часто, как Луизиана, Флорида или Каролина, но они не так редки, как хотелось бы думать людям, живущим вдоль береговой линии от Вирджинии до Мэна. Доннелли собрал данные об осадочных отложениях, свидетельствующих о том, что разрушительные ураганы врезались в северо-восточное побережье по меньшей мере девять раз за последние семь веков.
Понимание истории ураганов приобретает новую актуальность после самого худшего в истории сезона ураганов. В 2005 году в Атлантическом бассейне было больше тропических штормов 28 и более ураганов 15, чем в любой другой год, по крайней мере за последние полвека. В прошлом году, запомнившийся четырьмя основными ураганами, можно было также претендовать на три из шести сильнейших штормов за всю историю наблюдений. И как бы плохо это ни было, сезон 2005 года был всего лишь восклицательным знаком после десятилетнего натиска урагана, который закончится - ну, ученые не могут договориться о том, когда и даже закончится ли он.
Это связано с тем, что в конце прошлого года, когда ураган Катрина ворвался на берег в штате Миссисипи, ученые-климатологи были вовлечены в срочные дебаты. Согласно одной группе, увеличение интенсивности атлантических штормов происходит из-за естественного климатического цикла, который вызывает повышение и понижение температуры поверхности моря каждые 20-40 лет. Согласно другой группе, это происходит от выбросов человеком углекислого газа и других парниковых газов. (Пока что никто не связал количество ураганов с глобальным потеплением.) В первом сценарии лихорадка в Атлантике может не прекратиться в течение еще одного десятилетия или более; во втором, это может продолжаться до конца этого столетия и далее.
Данные донных отложений, собранные Доннелли и другими, указывают на то, что задолго до того, как промышленная деятельность начала перекачивать воздух, полный улавливающих тепло газов, особенно углекислого газа, природные климатические сдвиги влияли на активность ураганов, либо изменяя характер ветра, который направляет ураганы в сторону или от нее. земли, или путем изменения частоты и интенсивности самих штормов. Например, ядра, собранные географом Университета штата Луизиана Камбу-Лю из четырех озер и болот побережья Мексиканского залива, показывают, что крупные ураганы обрушивались на этот регион в три-пять раз чаще, от 3500 до 1000 лет назад, чем за десять веков с тех пор. Доннелли, со своей стороны, собрал аналогичный рекорд в Вьекесе, Пуэрто-Рико; там активный ураган начинается 2500 лет назад и заканчивается 1500 лет спустя. Но, предупреждает Доннелли, это всего лишь несколько разбросанных кусочков головоломки. «Мы должны собрать гораздо больше кусков, чтобы собрать пазл». И именно поэтому он находится посреди Ойстер Понд, пробираясь сквозь время.
Я должен встретиться с Доннелли на следующее утро в его лаборатории. Когда сильная гроза проникает сквозь него, Доннелли крутит педали на горном велосипеде, похожем на мокрого мощного Рейнджера. Внутри пещеристой комнаты, забитой чурбаком с инструментами, первое ядро стоит дыбом, давая суспензии в верхней ноге или около того возможность осесть. На полу лежат два длинных сердечника в алюминиевых трубках.
Используя ножовку, Доннелли разрезает сердечники на более короткие отрезки, а затем с помощью настольной пилы разрезает их пополам по длине. Вода падает на пол, и мы чувствуем запах тухлых яиц - сероводорода, вырабатываемого микробами, которые живут в глубоких темных очагах пруда с органическим мусором. Доннелли открывает одно из ядер, и я вижу последовательность песчаных полос, след древних ураганов.
Позже Доннелли забирает меня в холодильную камеру, заполненную образцами керна из примерно 60 мест, простирающихся от полуострова Юкатан до Малых Антильских островов и от Чесапикского залива до Кейп-Код. По его словам, через несколько лет он надеется получить достаточно данных, чтобы представить настоящее и будущее в более широкой перспективе. Но он пока не может этого сделать.
Он размышляет, что блок управления для климатической машины Земли имеет множество ручек, и ученые только начинают идентифицировать те, которые поднимают и опускают удивительную силу ураганов. «Дело в том, что мы знаем, что ручки есть», - говорит Доннелли, и если естественная система может их подстраивать, то и люди могут. Эту мысль я придерживаюсь, готовясь погрузиться в водоворот дебатов по поводу ураганов и глобального потепления.
Когда Христофор Колумб прибыл в Новый Свет, он услышал, как его местные жители боятся говорить о боге шторма, которого они называли Юракан. Во время своего четвертого рейса, в 1502 году, итальянский исследователь и его корабли пережили ураган, который разрушил большую часть поселения, которое его брат Бартоломео основал шесть лет назад в Нуэва Изабела, позже переименовав Санто-Доминго. «Шторм был ужасным, - писал Христофор Колумб, - и в ту ночь корабли были отделены от меня». Его корабли собрались позже, но около 25 других кораблей во флоте, запущенном губернатором Эспаньолы, потерпели крушение в ветреных морях.
Научные исследования ураганов прыгнули вперед в 1831 году, когда Уильям Редфилд, метеоролог-самоучка, обученный в качестве шорника, наконец понял их природу. В статье, опубликованной в « Американском журнале науки», Редфилд описал структуру ущерба, нанесенного мощным штормом, охватившим Новую Англию десятью годами ранее, после того, как он пролетел над столичным районом Нью-Йорка. Он отметил, что в одной части Коннектикута деревья были снесены ветрами с юго-запада; в другой части - ветрами почти противоположного направления. Редфилд обрушил вращающуюся стену глаза урагана, в тихом центре кружился ветер.
Систематические попытки разобраться в этих штормах начались в 1898 году, когда президент Уильям МакКинли дал указание тогдашнему Бюро погоды США расширить свою элементарную сеть предупреждений об ураганах. Толчком стала вспышка испано-американской войны. «Я больше боюсь… урагана, чем всего испанского флота», - сказал Маккинли. В 1886 году рекордные семь ураганов обрушились на побережье США; один полностью разрушил процветающий портовый город Индианола, штат Техас. 1893 год был почти таким же плохим; шесть ураганов обрушились на Соединенные Штаты. Один из них сошел на берег возле Саванны, штат Джорджия, подавив низменные морские острова у побережья Южной Каролины; другой опустошил остров Шеньер Каминанда у побережья Луизианы. Только в этих двух штормах погибло 4500 человек.
В течение следующего полувека синоптики, опираясь на наблюдения за ветрами и давлением, предпринимаемые расширяющейся сетью корабельных и наземных метеорологических станций, изо всех сил пытались предоставить предупреждения об ураганах уязвимым группам населения. Они часто терпели неудачу. В 1900 году ураган из Галвестона, штат Техас, обрушился на урагана, убив 8 000-12 000 человек. В 1938 году люди стояли вдоль Уэстхемптон-Бич Лонг-Айленда, удивляясь тому, что они считали приближающимся берегом тумана, только чтобы понять, слишком поздно, что это был захваченный штормом океан, вздымающийся вверх. Двадцать девять человек погибли.
Вторая мировая война выдвинула науку об ураганах в современную эпоху. В июле 1943 года летчик ВВС Джозеф Б. Дакворт - как говорится, бросил вызов урагану, когда тот приближался к побережью Техаса; он сделал это снова пару часов спустя, когда метеоролог, первый лейтенант Уильям Джонс-Бердик, провел измерения на высоте 7000 футов внутри глаза бури. В феврале 1944 года Объединенный комитет начальников штабов утвердил первую серию ураганных миссий самолетов армии и флота. Позже в том же году военные самолеты погнались за штормом, который стал известен как Великий Атлантический Ураган, вслед за ним, когда он взмыл вверх по восточному побережью, нацелившись на Новую Англию. На всем пути шторма радиовещатели выкрикивали предупреждения. Из 390 смертей все, кроме 46, произошли в море.
После войны Бюро погоды США, переименованное в 1970 году в Национальную службу погоды, учредило официальную программу исследований ураганов. Чтобы изучить эти грозные вихри, полеты продолжали перевозить ученых через турбулентные глазные стены и жуткую неподвижность самого глаза. В 1960-х годах спутники на околоземной орбите начали предоставлять еще более высокие наблюдательные платформы. С тех пор синоптики постепенно сужали «конус неопределенности», каплевидную каплю, которая окружает их лучшие прогнозы о том, куда скорее всего пойдет ураган. На 48 часах прогнозы на треки теперь "в среднем" отключены всего на 118 миль; в 24 часа, менее чем на 65 миль, оба значительных улучшения за 15 лет назад. Несмотря на эти успехи, ураганы подвергаются внезапным скачкам мощности, которые легко обнаружить, когда они начнутся, но предсказать сложно.
Подобно гигантскому шмелю, P-3 Orion гудит из Бискейнской бухты, опуская крыло, проходя мимо компактного бетонного здания, в котором находится отдел исследований ураганов, базирующийся в Майами при Национальной администрации океанических и атмосферных исследований. Самолет, являющийся модификацией охотников за подводными лодками, построенных в 1960-х годах для ВМС США, является одним из двух, которые совершают учёные в некоторых из самых сильных штормов планеты, включая ураган Катрина, когда его пристальный взгляд приближается к берегу.
Среди тех, кто летел этим рейсом, был исследователь-метеоролог Стэнли Гольденберг, офис которого на третьем этаже выглядит, как ни странно, как будто ураган только что прошел сквозь него. Гольденберг хорошо знаком с тем, что дует ураган. В 1992 году ураган Эндрю разрушил арендованный дом его семьи в Перрине, штат Флорида. На его стене висит компьютерное спутниковое изображение урагана с его чудовищной круглой глазной стенкой. «Бублик, который съел Майами», - шутит он.
Ураганы относятся к широкому классу штормов, известных как тропические циклоны, которые также происходят в Индийском и Тихом океанах. Они не развиваются спонтанно, а вырастают из других нарушений. В Атлантике большинство из них развивается из "африканских волн", нестабильных перегибов в атмосфере, которые спирали у западноафриканского побережья и направляются в Центральную Америку. По пути эти атмосферные волны генерируют эфемерные скопления грозовых облаков, которые могут сеять ураганы.
В то же время ураганы - это гораздо больше, чем просто грозовые гроздья; они выделяются среди общего хаоса атмосферы как целостные, долговечные структуры с облачными башнями, которые взлетают до стратосферы, в десяти милях над поверхностью земли. Подъем теплого влажного воздуха через дымоход, похожий на трубу, подает энергию в развивающуюся бурю.
Тепло в океане имеет важное значение - ураганы не могут легко образоваться над водами, холоднее, чем около 79 градусов по Фаренгейту, - но нужной температуры недостаточно. Атмосферные условия, такие как сухой воздух, дующий с Сахары, могут вызвать ураганы - вместе с их более слабыми кузенами, тропическими штормами и депрессиями - спотыкаться, ослабевать и умирать. Вертикальный сдвиг ветра - разница между скоростью и направлением ветра у поверхности океана и на высоте 40000 футов - является еще одним грозным врагом. Одним из известных регуляторов вертикального сдвига ветра является Эль-Ниньо, климатические потрясения, которые изменяют погодные условия по всему земному шару каждые два-семь лет. В годы Эль-Ниньо, как первым оценил тропический метеоролог Уильям Грей из Колорадского государственного университета, высокий уровень западного уровня над тропической Северной Атлантикой увеличил силу, разорвав развивающиеся штормы. В 1992 и 1997 годах, как в Эль-Ниньо, только шесть и семь тропических штормов сформировались, соответственно, или четверть от числа в 2005 году. (Впрочем, как замечает Гольденберг, разрушительный ураган Эндрю был одним из штормов 1992 года).
В течение многих лет, отмечает Голденберг, ученые размышляли над тем, почему число ураганов в Атлантике меняется из года в год, хотя примерно одно и то же количество африканских волн каждый год перемещается над океаном. Чем объясняется разница? Эль-Ниньо объясняет некоторые, но не все, различия. Прочесывая исторические записи и более поздние записи с научных инструментов, Грей вместе с коллегой Гольденберга Кристофером Ландси обнаружил другую закономерность: ураганы в Атлантическом океане движутся к медленно меняющемуся ритму, с 1880-х и 1890-х годов очень активными, в начале 1900-х годов. сравнительно спокойный, 1930–1960-е гг. снова активны, 1970– 1994 гг. снова спокойны.
Пять лет назад появилось возможное объяснение этой модели. Гольденберг показывает мне график, показывающий количество основных ураганов - категории 3 или выше, - которые каждый год набирают обороты в главном регионе развития ураганов в Атлантике - полоса благодатной воды длиной 3500 миль между побережьем Сенегала и Карибским бассейном., В период с 1970 по 1994 год в этом регионе было произведено в среднем менее половины от числа основных ураганов, чем в десятилетия до и после. Затем Гольденберг вручает мне второй график. Он показывает серию зубчатых горбов, представляющих много десятилетие атлантических колебаний, колебание температуры поверхности моря в Северной Атлантике, которое происходит каждые 20-40 лет. Похоже, что эти два графика совпадают: число крупных ураганов падает, когда воды охлаждаются примерно в 1970 году, и увеличивается, когда они начали нагреваться в 1995 году.
Ученым еще предстоит зафиксировать причину многодекадных колебаний, но эти резкие взлеты и падения температуры поверхности, похоже, каким-то образом коррелируют с ураганной активностью. «Вы не можете просто нагреть океан на 1 градус Цельсия, а Пау! Пау! Пау! Получить больше ураганов», - говорит Гольденберг. Более важным, считает он, являются атмосферные изменения - например, более или менее сдвиг ветра - которые сопровождают эти температурные сдвиги, но что будет первым? «Мы до сих пор не знаем, какая курица, а какая - яйцо», - говорит он. «Океан имеет тенденцию нагреваться, когда пассаты становятся слабее, а пассаты могут ослабевать, если океан нагревается. Мы его заблокируем? Может быть, когда-нибудь».
Выйдя из кабинета Гольденберга, я еду через город в Национальный центр ураганов, низменный бункер, крыша которого изогнута спутниковыми антеннами и антеннами. Внутри, когда компьютерные мониторы повторно запускают спутниковые снимки дикого вальса Катрины к побережью залива, высшие должностные лица Национальной администрации по океану и атмосфере собрались, чтобы объявить наилучшую оценку агентства относительно того, сколько тропических штормов и ураганов, вероятно, сформируется в 2006 году. Это не обнадеживает прогноз: восемь-десять ураганов, меньше, чем в прошлом году, но четыре-шесть из них категории 3 или выше. (В прошлом году их было семь.) Прогнозы основаны, в значительной степени, на много десятилетних колебаниях. «Исследователи говорят нам, что мы находимся в очень активном периоде для крупных ураганов, - говорит Макс Мэйфилд, директор центра, - который, вероятно, продлится еще как минимум 10–20 лет».
Из своего офиса на 16-м этаже в кампусе Массачусетского технологического института метеоролог Керри Эмануэль располагает вороньим видом на эспланаду вдоль реки Чарльз, разделительной линии между Бостоном и Кембриджем. Он вспоминает, что в 1985 году из-за урагана «Глория» вспыхнуло окно с брызгами воды - умеренно сильный шторм, который, тем не менее, запутал северо-восток. На стене возле его стола висит картина гаитянского художника, на которой изображены люди и животные, тонущие в штормовом нагоне.
В прошлом году, сразу после удара Катрины, Эмануэль оказался в центре внимания СМИ. Несколькими неделями ранее он опубликовал в журнале Nature свидетельство того, что ураганы как в Северной Атлантике, так и в западном бассейне северной части Тихого океана претерпели поразительное увеличение мощности за последние полвека. Увеличение показало как продолжительность штормов, так и их пиковые скорости ветра. Эмануэль предположил, что причиной является повышение температуры поверхности тропического моря, по крайней мере частично, из-за накопления в атмосфере углекислого газа и других улавливающих тепло газов, вызванных сжиганием ископаемого топлива.
Даже ученые, которые ожидали усиления ураганов в ответ на потепление в теплице, были ошеломлены предположением Эмануэля о том, что глобальное потепление уже оказало глубокое влияние. Компьютерное моделирование потепления в мире, отмечает специалист по моделированию климата Томас Кнутсон из Лаборатории геофизической гидродинамики в Принстоне, штат Нью-Джерси, предполагает, что к концу этого столетия максимальные устойчивые скорости ветра могут увеличиться примерно на 7 процентов, что достаточно, чтобы подтолкнуть некоторую категорию 4. ураганы на территорию 5 категории. Но Кнутсон, как и многие другие, не думал, что повышение интенсивности будет обнаружено так скоро - или что оно может быть в пять или более раз больше, чем он и его коллеги ожидали. «Это огромные изменения», - говорит Кнутсон о результатах Эммануила. «Если это правда, они могут иметь серьезные последствия. Сначала нам нужно выяснить, правда ли это».
Документ Эмануэля поднял ставку в том, что переросло в чрезвычайно интенсивные дебаты по поводу чувствительности самых сильных штормов на Земле к газам, выбрасываемым в атмосферу людьми. За месяцы, прошедшие с момента возникновения спора, было сообщено о десятках других исследований, некоторые из которых подтверждают выводы Эмануэля, а другие ставят их под сомнение. Дебаты стали настолько страстными, что некоторые бывшие коллеги теперь почти не разговаривают друг с другом.
С точки зрения Эмануэля, температура поверхности моря важна, потому что она регулирует фундаментальную динамику, которая контролирует интенсивность урагана. В конце концов, образуются грозовые тучи, потому что жара в океане нагревает вышележащий воздух и наполняет его влагой. И чем теплее воздух, тем энергичнее его подъем. Со своей стороны, критики Эмануэля, в том числе Гольденберг и Ландси, не обесценивают океанское тепло. Они просто делают гораздо больший акцент на других факторах, таких как сдвиг ветра в качестве основных факторов, определяющих интенсивность шторма.
Разбирать различия между двумя лагерями нелегко. Гольденберг и Ландси, например, допускают, что парниковые газы могут способствовать небольшому долгосрочному повышению температуры поверхности моря. Они просто не думают, что эффект достаточно значительный, чтобы превзойти естественные колебания атлантического много десятилетия колебаний. "Это не просто, да или нет, оказывает ли влияние глобальное потепление?" говорит Ландси, специалист по науке и операциям Национального центра ураганов. "Это какой эффект это имеет?"
Эмануэль, уважая Ландси, не отступает. На самом деле, он сейчас вызвал второй шторм. «Если бы вы спросили меня год назад, - говорит Эмануэль, - я бы, вероятно, сказал вам, что большая часть изменчивости активности ураганов была вызвана много десятилетними колебаниями в Атлантике. Теперь я пришел к выводу, что Колебание либо вообще не существует, либо, если оно существует, не оказывает заметного влияния на температуру тропической Атлантики в конце лета и осенью ", то есть в сезон ураганов.
Эмануэль говорит, что большая часть охлаждения в тропической Северной Атлантике в 1970-х годах может быть связана с загрязнителями атмосферы, в частности с дымкой сернистых капель, извергаемых вулканами и промышленными дымовыми трубами. Разработчики модели глобального климата годами признавали, что эта дымка в атмосфере действует как навес, который охлаждает поверхность земли под землей. Эмануэль говорит, что теперь, когда эта форма загрязнения воздуха идет на убыль (и это хорошо по разным причинам, не имеющим ничего общего с ураганами), растущее влияние загрязнения парниковыми газами и его влияние на ураганы растет все более выраженным. «У нас будут тихие [ураганные] годы», - говорит он. «Но если у нас не будет действительно большого извержения вулкана, мы никогда не увидим еще одно тихое десятилетие в Атлантике в нашей жизни или жизни наших детей».
Оправдан ли такой мрачный прогноз? Ученые на периферии дебатов еще не уверены. В настоящее время, говорит метеоролог Хью Уиллоуби из Международного университета Флориды, точки зрения экспертов более важны, чем различия. Независимо от того, виноваты ли естественные колебания или потепление теплицы, вероятность сильного урагана, обрушившегося на береговую линию США, выше, чем на протяжении более чем одного поколения. И опасность, которую представляют такие штормы, выше, чем когда-либо.
Я еду по Брикелл-авеню, в центре финансового района Майами, мимо банковских зданий с заколоченными окнами, затем прохожу через жилые кварталы, где небольшие крыши остаются покрытыми синим брезентом, напоминая, что даже скользящий удар от урагана, такого как Вильма, который обрушился на Майами в октябре прошлого года как шторм категории 1, может нанести злой удар.
Я продолжаю путь на юг в 65 милях к Флоридскому ключу под названием Исламорада, пересекая серию мостов, соединяющих один низменный коралловый островок с другим. Это маршрут, по которому в прошлом году автомобили ползли в противоположном направлении, так как около 40 000 человек покинули Нижние Ключи перед ураганом Деннис в июле. Это также маршрут, по которому 11-вагонный поезд был смыт с рельсов во время урагана Дня труда 1935 года.
Поезд направлялся из Майами, чтобы спасти рабочую бригаду эпохи депрессии, состоящую в основном из ветеранов Первой мировой войны, многие из которых участвовали в Бонусном марше в Вашингтоне в 1932 году. Расположившись в хрупком корпусе Гражданского корпуса охраны природы, люди работали по проекту строительства моста. Поезд прибыл на станцию Исламорада вскоре после 8 часов вечера, как раз вовремя, чтобы противостоять штормовому нагону высотой 18 футов, который, как цунами, обрушился на Верхние Ключи и сбил поезд с железнодорожных путей. Всего погибло более 400 человек, среди них не менее 259 ветеранов. В журнальном материале разъяренный Эрнест Хемингуэй, который тогда жил в Ки-Уэсте, критиковал вашингтонских политиков за гибель многих людей. "Кто послал почти тысячу ветеранов войны ... чтобы жить в лачугах на Флорида-Кис в ураганные месяцы?" он спросил.
Ветераны Хемингуэя давно ушли от Ключей. На их месте находятся 75 000 постоянных жителей, которых в течение года посетило более 2, 5 миллионов человек. Стоит помнить, что шторм, связанный с Днем труда, не выглядел так уж много за день до того, как он наступил; он превратился из категории 1 в ураган категории 5 за 40 часов, то есть примерно столько времени, сколько может занять сегодня эвакуация ключей. По мере того как шторм стихал, постоянные ветра в стенке глаза достигали 160 миль в час, а порывы ветра превышали 200 миль в час. Ветры поднимали крыши из листового металла и деревянные доски, бросая их в воздух со смертельной силой; в некоторых случаях, как описал один из авторов, «стучать по листам оторванной от песка одежды и даже кожи с пострадавших, оставляя их одетыми только в ремни и туфли, часто с буквально пескоструйной обработкой их лиц».
В эпоху, омраченную призраком крупномасштабного изменения климата, прошлое может показаться неадекватным руководством к будущему, но оно единственное, что у нас есть. Конечно, нет оснований полагать, что крупные ураганы, некоторые из которых столь же сильны, как шторм в День труда 1935 года, не будут продолжать наносить удары по береговой линии США, по крайней мере, так часто, как раньше. И один только этот факт - независимо от какого-либо увеличения интенсивности урагана - дает достаточные основания для беспокойства. Важно помнить, что разрушительный потенциал ураганов не зависит исключительно от их внутренней силы. Не менее важен роман Америки с жизнью на набережной. От Техаса до Мэна население прибрежной зоны в настоящее время составляет 52 миллиона человек против менее чем 10 миллионов лет назад. В среднем в штатах пояса урагана 160 человек на квадратную милю против 61 на квадратную милю в остальной части страны.
С учетом инфляции ураган в Новой Англии 1938 года уничтожил или повредил имущество на сумму около 3, 5 миллиардов долларов. Сегодня, по оценкам Роджера Пилке-младшего, профессора экологических исследований в Университете Колорадо в Боулдере, тот же самый ураган оставит за собой до 50 миллиардов долларов. Ураган Галвестон 1900 года приведет к потере имущества до 120 миллиардов долларов. И в самом верху списка катастрофических бедствий Пилке находится повторение урагана 4-й категории, обрушившегося на Майами в 1926 году, восемьдесят лет назад в сентябре. По оценкам Пилке, если бы в 2006 году тот же ураган обрушился на район Майами, то счет может составить около 180 миллиардов долларов. «И, - добавляет он, - если вы хотите сравнить яблоки с яблоками, Катрина была штормом на 80 миллиардов долларов».
В 1926 году Майами как раз начинал стремительный рост; город кишел трансплантациями с севера, которые никогда не испытывали урагана прежде. Когда взгляд пролетел над головой, сотни этих невинных вышли на улицы, чтобы поглазеть, из-за чего Ричард Грей, испуганный начальник бюро погоды города, выбежал из своего кабинета, крича на людей, чтобы они укрылись. К моменту окончания шторма погибло, по меньшей мере, 300 человек, а ущерб имуществу оценивался в 76 миллионов долларов, что составляет около 700 миллионов долларов в сегодняшних долларах. «Интенсивность шторма и обломков, которые он оставил, не может быть адекватно описана», - вспоминал позже Грей. «Непрерывный рев ветра; грохот падающих зданий, летящих обломков и листового стекла; визг пожарных машин и машин скорой помощи, которые оказывали помощь, пока улицы не стали непроходимыми».
Перед отъездом из Майами я в последний раз проезжаю по центру города, который находится в центре еще одного строительного бума, его горизонт покрыт шипами с подъемными кранами, которые нависают над улицами и тротуарами, словно механические динозавры. Витринные здания, спроектированные известными архитекторами, в том числе Центр исполнительских искусств Сезара Пелли и концертный зал Фрэнка Гери для Симфонии Нового Света, поднимаются к небу. Сегодня население округа Майами-Дейд приближается к 2, 5 миллионам, что в 25 раз больше, чем в 1926 году. Соседнее графство Бровард, в котором 80 лет назад не было 15 000 жителей, быстро приближается к отметке 2 миллиона. Воздух горячий, парной, опухший от облаков.
