В 1921 году Апостольская библиотека Ватикана приобрела необычный документ: копию письма, написанного Христофором Колумбом в 1493 году, описывающего его первые впечатления от островов Карибского моря в испанской монархии. Около 90 лет спустя американские чиновники связались с библиотекой с ужасными новостями. Они подозревали, что письмо из коллекции Ватикана было украдено и заменено почти идеальной подделкой.
Как сообщает Элизабетта Поволедо для New York Times, оригинальный документ был в конечном итоге расположен в Атланте, штат Джорджия, и возвращен в Ватикан на прошлой неделе. Но вопросы продолжают кружить вокруг этого странного случая. Чиновники до сих пор не знают, когда письмо было украдено или кем. Они также не уверены, связана ли кража Ватикана с аналогичными преступлениями, имевшими место в двух других библиотеках.
Восьмистраничное письмо, стоимость которого оценивается в 1, 2 миллиона долларов, является копией послания, написанного Колумбом на испанском языке королю Фердинанду и королеве Испании Изабелле. В своем письме Колумб описывает землю, «полную деревьев бесконечных сортов, настолько высоких, что кажется, что они касаются неба», и коренное население, которое «твердо верило, что я со своими кораблями и людьми пришел с небес», согласно Povoledo.
Письмо Колумба к королевской чете было переведено на латынь и широко распространено; Известно, что 80 из этих копий существуют сегодня. Документ Ватикана был напечатан в Риме в 1493 году и, спустя столетия, завещан Апостольской библиотеке коллекционером Джованни Франческо Де Росси. Письмо было связано с чистыми листами, чтобы оно выглядело гуще.
В 2011 году Служба внутренней безопасности США получила совет от эксперта по редким книгам и рукописям, который видел копию Ватикана и подозревал, что это подделка. В ходе многолетнего расследования американские официальные лица смогли отследить оригинал письма к коллекционеру в Атланте, который в 2004 году купил документ «добросовестно» у нью-йоркского дилера, согласно данным Департамента США. Справедливость.
Коллекционер Роберт Дэвид Парсонс заплатил за письмо 875 000 долларов. В 2017 году эксперт сравнил документ Парсонса с документом в Ватикане и определил, что только документ Парсонса был подлинным; другой был очень искусно исполненным подделкой.
Но кто совершил подлое переключение, и как они это сделали? Следователи пока не уверены, но Тимоти Янц, директор отдела печатных книг Ватиканской библиотеки, говорит Делии Галлахер и Мэдисон Парк из CNN, что «это, вероятно, было сделано переплетом».
«Иногда мы отправляем книги на переплет», - добавляет Янц. «Я очень сомневаюсь, что это был исследователь, который читал. В читальном зале вы не могли этого сделать ».
Апостольская библиотека значительно улучшила свою безопасность в последние годы, и Янц говорит CNN, что он не верит, что такое ограбление может быть осуществлено сегодня. Но дело остается загадочным, не в последнюю очередь потому, что две другие европейские библиотеки пострадали от поразительно похожих краж. Ранее в этом месяце американские официальные лица вернули копию письма Колумба в Национальную библиотеку Каталонии в Барселоне, в которой также выяснилось, что в ней содержится убедительная подделка оригинала документа. В 2016 году официальные лица вернули еще одну копию, приобретенную Библиотекой Конгресса, в библиотеку Риккардиана во Флоренции. Там также подлинный документ был заменен на фальшивку.
Подделка, которая проводилась в Ватикане, была создана с помощью техники, называемой «стереотипирование», которая «воспроизводит тактильные эффекты ранних печатных книг», пишет Поволедо. Этот метод был популярен в течение 19 и 20 веков, поэтому вполне возможно, что следователи имеют дело с преступлением, которое было совершено много лет назад. Архиепископ Жан-Луи Брюгез, архивариус и библиотекарь Ватикана, говорит Поволедо, что если это действительно так, «мы, вероятно, никогда не узнаем наверняка, кем был фальсификатор».
