Одна из величайших загадок североамериканской археологии связана с анасази, индейским народом, который внезапно покинул свои сложные здания около 1300 года нашей эры. Ведутся новые исследования в «деревне» из глиняного кирпича, известной как дворец Клифф в Колорадском национальном парке Меса-Верде. Появляются признаки иерархического общества, вплоть до стены, которая разделяет Клифф Палас на две части.
Ларри Нордби, археолог Службы национальных парков, обнаруживший разделительную стену в Клифф-Палас, подозревает, что в этом месте круглый год проживает всего лишь около 100 человек. Он считает, что 20 кив, специальные камеры для церемониальных и общественных мероприятий, предназначены для людей, которые приехали сюда из отдаленных районов, возможно, когда нужно было раздать излишки пищи.
Что бы ни происходило в Клифф Палас, все закончилось взрывом здания, а затем ... заброшением. Никто еще не знает почему. Засуха могла принести голод. Люди, возможно, охотились на игру, чтобы истребить и срубить деревья, которые там были. Если новая археологическая работа может объяснить, какова была функция Клифф-Палас, это, в свою очередь, могло бы быть ключом к тому, что так плохо провалилось, что Анасази отошел от всего этого потового равенства.
Считается, что сегодняшние индейцы пуэбло являются потомками древних анасази. У них есть собственные имена для своих предков, и они не используют слово «анасази». Они предпочли бы, чтобы все другие использовали термин «предки Пуэбло». И они не считают Клифф Палас руинами или заброшенными. Они верят, что духи их предков до сих пор населяют это место и связаны с современными пуэблоанцами.
На самом деле, пуэблоанцы не только сильно заинтересованы в том, что Нордби и его коллеги могут узнать о Клифф-Палас, но и пригласили его приехать в Зия-Пуэбло, чтобы помочь им с их собственной традиционной хронологией. Это может быть первым шагом в пути, в котором сотрудничество заменит враждебность между коренными американцами и археологами на американском юго-западе.
