В течение своего 21 сезона в качестве аутфилдера, сначала с «Цинциннати Редс», а затем с «Балтимор Ориолс» среди других команд, зал славы бейсбольной лиги Высшей лиги Фрэнк Робинсон набрал одни из лучших показателей в истории бейсбола. Он пробил 586 карьерных хоум-ранов, был удостоен звания All-Star 14 раз и остается единственным игроком, получившим награду «Самый ценный игрок» в обеих лигах, получив титул в 1961 году за работу с красными и в 1966 году, играя за «Иволги». соответственно.
Но это его работа в землянке, которая особенно войдет в историю. Робинсон, который умер в своем доме за пределами Лос-Анджелеса в возрасте 83 лет в четверг, 7 февраля, был первым афро-американским менеджером команды высшей лиги, вступившим в должность кливлендских индейцев весной 1975 года.
Дамион Томас, куратор спорта в Смитсоновском национальном музее истории и культуры афроамериканцев, говорит, что переход Робинсона на место менеджера помог осуществить одну из мечт Джеки Робинсона. До своей смерти в 1972 году Джеки был непреклонен в том, что для того, чтобы сегрегация в бейсболе действительно закончилась, афроамериканцы должны были быть допущены к управлению и владению. Переезд Робинсона в 1975 году стал воплощением этой мечты, частью первой волны афроамериканцев, занявших руководящие должности в корпоративном мире, в научных кругах и в других местах.
Как игрок, Робинсон также сломал границы. В течение своего сезона MVP 1966 года для Иволги Робинсон заработал тройную корону Американской лиги, набрав со средним результатом 0, 316, разбив 49 хоум-ранов, ватин в 122 пробежках и сам забив 122 раза, и все это помогло иволгам достичь своей первой Мировой серии победа, сообщает Ричард Джастис на MLB.com. Он был избран в Зал славы в 1982 году.
Томас отмечает, что Робинсон был одним из первых игроков в эпоху после сегрегации, показавшим, что афроамериканцы могут играть в «длинный мяч» или быть домашними слизняками. Говорят, что афроамериканские игроки, выходящие из негритянских лиг, играют в «маленький мяч», специализируясь на том, чтобы попасть на базу и воровать, а не сбивать мяч с забора. Робинсон входил в группу игроков, в том числе Вилли Мейс и Хэнк Аарон. который навсегда изменил это восприятие.
«Когда Фрэнк Робинсон ушел в отставку, только Бейб Рут, Вилли Мейс и Хэнк Аарон сделали больше хоумранов», - говорит Томас. «Я думаю, что он заслуживает того, чтобы его уважали. Он держал записи, которые другие не превзошли до эры стероидов. ”
Летучая мышь, используемая Фрэнком Робинсоном, раскололась на одну треть от ручки, выставлена в Национальном музее истории и культуры афроамериканцев. (Коллекция Смитсоновского национального музея истории и культуры афроамериканцев) Начиная с 1968 года, Робинсон обратил свой взор на менеджмент. В том же году, по словам Ричарда Голдстайна из The New York Times, он начал тренировать команду в зимней лиге в Сантурсе, Пуэрто-Рико, изучая веревки в надежде в конечном итоге управлять командой MLB. В 1974 году он получил свой шанс, когда его обменяли на индейцев, когда его повысили до уровня игрока / менеджера в сезоне 1975/76, тренируя команду и продолжая свою работу на поле в качестве назначенного нападающего.
Когда он впервые вышел на поле в качестве менеджера, Робинсон знал, что он делает историю. «Это была самая большая овация, которую я когда-либо получал, и это почти вызвало слезы на моих глазах. После всех лет ожидания, чтобы стать менеджером высшей лиги - игнорируется, потому что многие владельцы команд чувствовали, что фанаты не примут чернокожего менеджера - я был на работе, и люди были очень довольны », - отразил он в своих мемуарах.
Робинсон тренировался до 2006 года со смешанным послужным списком, выступая в Сан-Франциско Джайентс, Балтимор Ориолс, Монреаль Экспо и Вашингтон Националз. Хотя ни одна из его команд не играла в Мировой Серии, он был признан менеджером Американской лиги в 1989 году. Он продолжил свою карьеру, работая на различных должностях в главном офисе Высшей лиги бейсбола.
Трудно представить, что Робинсон был доволен прогрессом, достигнутым в спорте за последние 45 лет. По словам Томаса, за тот промежуток времени только около 10 афроамериканцев служили менеджерами высшей лиги бейсбола, и лишь немногие служили на руководящих уровнях в спорте, что Робинсон изо всех сил старался исправить во время своей карьеры на поле и за его пределами.
Одна из игровых летучих мышей Робинсона теперь выставлена в NMAAHC рядом с летучей мышью, используемой Мэйсом, и серебряной летучей мышью, врученной чемпиону по ватинам 1997 года Тони Гвинну. Томас говорит, что ему нравится показывать летучую мышь, которая больше и тяжелее современных летучих мышей, другим игрокам высшей лиги, потому что это дает ему возможность поговорить об одном из самых значительных нападающих бейсбола.
Хотя Робинсон не обязательно был на переднем крае борьбы за гражданские права, Томас, который провел его тур по Национальной афроамериканской истории и культуре только прошлым летом, говорит, что он очень хорошо знал свое наследие.
«Он сказал что-то интересное», - вспоминает Томас. «Он сказал мне, что думает о Джеки Робинсоне каждый день, когда надевает свою форму. Он не только видел себя благодетелем Джеки Робинсона и других игроков, но и видел себя хранителем этого наследия. И как кто-то, кто должен был работать, чтобы расширить эти возможности, и он, конечно, делал это как игрок и менеджер, и даже в фронт-офисе ».
