Их количество уменьшается, но львы остаются законной целью охотников за трофеями в Африке. Большие мужчины, как этот, являются потенциальными трофеями. Фото любезно предоставлено пользователем Flickr suburbanchicken.
Нигде в мире не разрешено охотиться на диких тигров, так как каждый из оставшихся подвидов гигантского кота находится на грани исчезновения.
Тем не менее, близкий родственник тигра, лев - почти одинаково крупный, одинаково харизматичный и местами одинаково угрожаемый - по закону убит охотниками за трофеями по всему уменьшающемуся африканскому ареалу. Оставшаяся популяция львов, сосредоточенная в восточной и южной частях Африки, за последние 20 лет сократилась на целых 30 процентов, и кошки считаются подвергшимися серьезной опасности. Тем не менее, каждый год 600 львов попадают в пули лицензированных и легальных туристов на охоте на сафари. Многие выступают против этой деятельности, но сторонники утверждают, что трофейная охота на львов и другие ценные цели создает рабочие места и доходы для местной экономики. В марте 2011 года в Huffington Post была опубликована редакционная статья, в которой автор - исследователь львов Люк Хантер - осудил акт стрельбы по большой кошке, но все же утверждал, что охота на львов является важным инструментом получения дохода для сохранения земель. Автор сообщил, что охотники за трофеями могут заплатить 125 000 долларов в виде сборов и услуг гида за привилегию убить льва, и он поставил под сомнение мудрость в защите животных в соответствии с Законом об исчезающих видах, действие, которое рассматривает Служба рыбы и дикой природы США. Охотничья организация «Охрана природы» на своем веб-сайте также утверждает, что африканская «туристическая сафари-охота» приносит пользу земле, дикой природе и общинам, в то же время «не оказывает вредного биологического воздействия».
Но в опубликованном в 2011 году докладе говорится, что экологические и экономические выгоды трофейной охоты в Африке незначительны. В документе, подготовленном Международным союзом охраны природы, говорится, что в 11 странах к югу от Сахары, где разрешена трофейная охота на крупную дичь, 272 миллиона акров, или 15 процентов земли, открыты для спорта. Однако отдача от трофейной охоты мрачна. В то время как охотники в Африке убивают, помимо львов, 800 леопардов, 640 слонов и более 3000 водяных буйволов каждый год, среди других видов, они оставляют только 44 цента на акр охотничьих угодий. В Танзании эта цифра намного меньше - прибыль на акр составляет менее двух центов. Более внимательный взгляд авторов доклада на семь из 11 стран - Намибию, Танзанию, Ботсвану, Камерун, Центральноафриканскую Республику, Буркина-Фасо и Бенин - показал, что в трофейной охоте работают даже 10 000 человек на постоянной и частичной основе. Около 100 миллионов человек живут в этих семи странах.
В отчете МСОП отмечается, что, поскольку экономические выгоды от трофейной охоты в Африке, по-видимому, практически нулевые, единственный способ охоты можно использовать в качестве инструмента сохранения, если использовать его как часть тщательно разработанных стратегий сохранения. Что вызывает вопрос: какие виды добывают охотники, бродящие по своей среде обитания? Конечно, в некоторых случаях перенаселения - обычно выпаса стада животных - охота может служить прямой цели и даже приносить пользу экосистемам. Говорят, что даже слоны в некоторых местах перенаселены и нуждаются во вмешательстве с помощью винтовок.
Львы-самки и малолетние львы запрещены для охотников, но это может повлиять на гордость, когда охотники за трофеями убирают из популяции самых могущественных самцов. Фото предоставлено Flickr пользователем kibuyu.
Но для львов, допустимо ли намеренное удаление любых животных из оставшихся популяций? Их число падает с исторических уровней. Когда-то львы встречались в большей части Африки, южной Европы, Аравийского полуострова и южной Азии, вплоть до Индии. Но нация за нацией, львы исчезли. В Греции они исчезли к 100 г. н.э. В 1100-х годах львы исчезли из Палестины. Наибольшее сокращение видов произошло в 20-м веке, когда Сирия, Иран и Ирак увидели, как их последние львы умерли. В 1950 году в дикой природе могло остаться 400 000 человек; к 1975 году, возможно, только 200 000. К 1990-м годам их число снова сократилось вдвое. Сегодня изолированное население в лесном массиве Индии насчитывает более 400 человек и, кажется, даже растет. Но нынешнее население Африки от 32 000 до 35 000 быстро сокращается. (По оценкам защитников дикой природы, не осталось даже 21 000 львов.) В Кении ситуация ужасна: в 2009 году представители дикой природы предположили, что они теряют около 100 львов в год при численности населения всего 2000 человек и что они могут вымереть в пределах 20 лет. Причины множественные, но взаимосвязанные; потеря среды обитания и сокращение количества видов добычи являются огромными факторами, которые, в свою очередь, означают усиление конфликтов львов со скотоводами - и часто с мертвыми львами; и с уменьшением численности генофонд сокращается, вызывая инбридинг и ослабление иммунной системы. Вспышки болезней также имели разрушительные последствия.
Затем идет трофейная охота, которая может вывести из популяции могущественных самцов. Дэвид Йоулдон, главный операционный директор группы по сохранению Lion Alert, сказал в электронном письме, что ни одна из существующих популяций львов не нуждается в отбраковке. Единственная потенциальная выгода от охоты может принести доход для сохранения земель и местных сообществ, но этого, по его словам, не происходит.
«Охота имеет потенциал для создания выгод для сохранения, но для того, чтобы такие выгоды могли быть реализованы, промышленности необходимо провести полный пересмотр, улучшить регулирование и получить большую выгоду для Африки, и я вижу слабую мотивацию в отрасли для таких изменений», - написал он.
Невероятно, поскольку львы исчезают, туристы стимулируют снижение; они по-прежнему могут стрелять в львов в Бенине, Ботсване, Буркина-Фасо, Камеруне, Центральноафриканской Республике, Мозамбике, Намибии, Южной Африке, Танзании, Замбии и Зимбабве. Эфиопия также позволяет очень ограниченную охоту. Согласно данным Lion Alert, который изучил отчет МСОП и на своем веб-сайте предупреждает, что 53% кошек вывозится американцами, социальные выгоды от охоты в большинстве стран Африки настолько минимальны, что эта деятельность, по сути, создает мало или нет стимула сохранить землю для деятельности, сохранить популяции целевых животных или прекратить браконьерство.
Так что же могут сделать путешественники, чтобы помочь? Сделайте больше фотографий, возможно. «Фотографический туризм» обеспечивает 39-кратную постоянную занятость по сравнению с трофейной охотой, говорится в отчете МСОП, в то время как охраняемые земли в среднем вдвое увеличивают туристический доход на акр, как и охотничьи заказники. Это все еще только копейки, но, по крайней мере, это оставляет львов живыми.
Самец льва дремлет как прожектор сафари-джипа, освещая его для фотографов, которые, как сообщается, приносят почти в два раза больше дохода с акра земли, чем охотники за трофеями. Фото предоставлено пользователем Flickr russelljsmith.
Другие большие кошки, чтобы защитить - и посмотреть, пока вы можете :
Тигр С 1900 года численность тигров из Турции в Малайзию сократилась на 95 процентов. Сегодня остается от 4000 до 7000 человек, и перспективы у них мрачные. Наибольшее население живет в Индии, где у туристов больше всего шансов увидеть диких тигров в национальном парке Рантхамбор, национальном парке Канха и национальном парке Бандхавгарх.
Гепард Самый быстрый наземный зверь в мире когда-то жил в 44 странах Азии и Африки, с населением, возможно, 100 000 человек. Сегодня большинство гепардов живут в Африке, где их число достигает 10 000 человек. Узкое место в генофонде тысячи лет назад оставило наследие инбридинга, одну из главных угроз выживанию гепарда. На данный момент отличным местом для посещения гепардов является национальный парк Кафуэ в Замбии.
Снежный барс Снежный барс гранитного цвета в Гималаях насчитывает, возможно, 6000 в 12 странах, но, как и большинство диких кошек, снежный барс исчезает. Треккеры в Гималаях (PDF) имеют лучший шанс, хотя и маловероятно, мельком увидеть.
Дымчатый леопард . Возможно, самая загадочная из больших кошек - и определенно самая маленькая - омраченный леопард простирается от Тибета до южного Китая и юга через острова Малайзии и Индонезии. Животные весят всего 30-50 фунтов и проводят большую часть своего времени на деревьях. Текущее население неизвестно, но считается, что оно составляет менее 10000 человек и сокращается. Видеть дымчатых леопардов редко, и мы можем получить удовольствие, просто зная, что это прекрасное существо существует.
Вымирающий снежный барс, житель Гимилая, редко встречается в дикой природе. Этот живет в зоопарке. Фото предоставлено пользователем Flickr Tambako the Jaguar.
