Когда Эрик Лоус отправился на поле в деревне Хоксне, Саффолк, 16 ноября 1992 года, это не было охотой за сокровищами. Металлоискатель, который он получил в качестве подарка на пенсию, должен был найти молот, потерянный на ферме. Но детектор обнаружил сильный сигнал на земле, побудив Лоуз начать копать, и быстро стало очевидно, что он действительно нашел сокровище.
Подняв только несколько лопат серебряных ложек и золотых монет, Лоус быстро отступил и вызвал полицию и местное археологическое общество. На следующий день, как можно более тайно, археологи раскопали кусок земли с сокровищами, все еще находившимися внутри. Таким образом, они могут удалять объекты в лабораторных условиях, что поможет определить возраст и способ хранения кэша. К тому времени, когда все было удалено из грязи, у археологов было почти 60 фунтов золотых и серебряных предметов, включая 15 224 римских монеты, десятки серебряных ложек и 200 золотых предметов.
Лоус получил 1, 75 млн. Фунтов стерлингов от британского правительства за то, что он нашел золото и оставил его в неприкосновенности, которое он разделил с фермером, на чьей земле был обнаружен клад (в конце концов он также нашел молот, который позже был выставлен на продажу). Что касается археологов, у них была своя награда: из 40 кладов, обнаруженных в Британии, клад Хоксни был «самым большим и последним из когда-либо найденных в Британии», говорит Рэйчел Уилкинсон. Куратор проекта по созданию романо-британских коллекций в Британском музее, где хранятся артефакты, Уилкинсон говорит, что уникальный способ раскопок этого клада, по сравнению с тем, как большинство добывают фермеры, вспахивающие свое поле, делает его бесценным.
За 25 лет, прошедших с момента обнаружения кладов Хоксне, исследователи использовали объекты, чтобы узнать больше об одном из самых бурных периодов Британии: отделении острова от Римской империи в 410 году нашей эры.
*****
Прыгающий тигр когда-то был ручкой большой вазы или амфоры, обнаруженной в кладе Хоксне в 1992 году. (Британский музей) Конец четвертого века нашей эры был нерешенным временем для Римской империи. Территория простиралась по всему средиземноморскому миру, включая все земли, которые станут Италией, Испанией, Грецией и Францией, а также большие куски Северной Африки, Турции и Великобритании. При императоре Феодосии христианство стало единственной религией империи, в то время как все другие системы верований стали незаконными - драматическое изменение после многовекового многобожия. И в то время как части Империи продолжали процветать, Западная Римская Империя разрушалась. Готические воины выиграли битвы и убили таких лидеров, как император Валент, а в 410 году вестготы (кочевые германские народы) разграбили Рим. Тем временем римские подданные в Британии были оставлены на произвол судьбы против рейдеров из Шотландии и Ирландии, потерявших поддержку римских солдат еще до отделения от Империи.
«Годы с конца четвертого века до 450 года, включая период накапливания британцев, были свидетелями многочисленных вторжений германских и гуннских группировок в [материковую Европу] империю, за которыми часто следовали крупномасштабные разрушения и разрушения», - пишет римский археолог Питер Гест, Автор позднеримских золотых и серебряных монет из сокровищ Хоксне .
Этот уровень социальных потрясений привел к гипотезе «копит равные полчища». По сути, романо-британские граждане, которые больше не имели защиты Римской империи, были настолько напуганы набегами саксов, англов, пиктов и других, что они похоронили свои самые ценные вещи. Согласно записи из 418 в англо-саксонской летописи 9-го века: «В этом году римляне собрали все сокровища, которые были в Британии, и спрятали некоторые из них на земле, чтобы потом никто не мог их найти, а некоторые они взяли с ними в Галлию.
Несмотря на все их страхи перед «варварами», романо-британцы были не единственными людьми в Римской империи, пережившими потрясения, - но нигде больше не было обнаружено таких кладов в таком количестве, как в Британии. Может ли быть альтернативное объяснение, почему какая-то богатая семья закопала столько золота в земле?
Поскольку в кладе Хоксне не сохранилось никаких органических материалов, радиоуглерод не может быть использован в качестве метода датирования. Вместо этого археологи используют возраст монет, который они достигают, просматривая надписи на монете, а также линейку, изображенную на ее лице.
«Дата, после которой Хоксни должен был быть похоронен, составляет 408 или 409 [в зависимости от возраста монет], и традиционная модель предполагает, что он был похоронен примерно в этот момент», - сказал Гость в интервью Smithsonian.com., «Моя точка зрения заключается в том, что на самом деле мы обманули эти запасы. Если вы посмотрите на них немного внимательнее, то они должны быть датированы периодом после отделения Британии от Римской империи ».
Серия золотых браслетов, одна с надписью Джулианы, все найдены в кладе Хоксне в 1992 году. (Британский музей) Гость утверждает, что монеты, возможно, были в обращении вокруг Британии в течение десятилетий после того, как Римская империя удалила свое влияние с острова. Одним из доказательств, которые он предлагает для этой гипотезы, является практика, называемая отсечением. Из более чем 15 000 монет в кеше Hoxne 98 процентов обрезаются - биты их краев удалены, уменьшив их размер на целых треть. Основываясь на химическом анализе, Гость и другие обнаружили, что металл, извлеченный из этих монет, использовался для создания имитации римских монет, которые оставались в обращении дольше.
«Римский император не снабжал Британию новыми золотыми и серебряными монетами, и в свете этого население пыталось преодолеть это внезапное сокращение поставок драгоценных металлов, заставляя существующие запасы идти дальше», - сказал Гость.
Но часть ценности клада Hoxne состоит в том, что он содержит больше, чем просто огромное количество монет. Археолог Кэтрин Джонс в книге «Сокровище позднеримского сокровища: золотые украшения и серебряная пластина» предполагает, что римская семья, которой принадлежало это сокровище, хранила их в качестве сентиментальных объектов.
Это предложение возможно благодаря анализу не только того, что было в запасе, но также и того, как он был накоплен. Вокруг монет и золотых предметов были гвозди, петли, замки, обрывки дерева, кости и слоновая кость. Некоторые из предметов были забиты соломой, а другие были помещены в деревянные ящики с кожаными подкладками. Некоторые из предметов демонстрировали значительный износ, такие как серебряная ручка в форме тигра, оторванного от вазы, и поврежденные горшки для перца. Все эти детали подразумевают, что тайник мог быть похоронен с осторожностью, а не спешно спрятан. И они также предлагают археологам множество кормов для теорий о жизни богатой семьи на рубеже пятого века.
Взять, к примеру, десятки серебряных ложек. Некоторые из них изношены и свидетельствуют о ремонте. Другие отмечены словами, включая имена (Aurelius Ursicinus и Silvicola) и латинскую фразу ( vivas in deo ). И хотя большинство ложек написано так, чтобы их можно было прочитать с правой стороны, одна ложка выглядит так, как будто она сделана для левши.
Серебряный горшочек для перца выдолблен в форме благородной леди. У основания горшок можно перевернуть на три сидячих места: одно закрытое, одно с небольшими отверстиями для посыпания и одно открытое для наполнения горшка молотым перцем. (Британский музей) Или посмотрите на горшочек с перцем, выбранный Би-би-си как один из 100 объектов, рассказывающих историю мировой истории. Серебряный горшок отлит в форме благородной женщины с отверстиями в основании предмета для перца, который нужно вытряхнуть. Горшок не только говорит нам, что владельцы занимаются международной торговлей - перец нужно было отправлять и покупать из Индии, но также раскрывает детали женской моды. Как пишет Джонс для BBC: «Самый поразительный аспект внешности леди - ее запутанная прическа. Для создания потребовались бы очень длинные густые волосы и внимание опытного парикмахера », и в него были включены декоративные булавки, выполненные в виде тиары.
Даже украшения показывают мельком взгляды на то, как женщина могла выглядеть. Для девочки-подростка есть золотая цепочка на теле, несколько колец, на которых не хватает драгоценных камней, и несколько браслетов, в том числе одно с надписью utere felix domina Iuliane - «используй это и будь счастлив, леди Джулиана».
Были ли Аврелий и Юлиана владельцами сокровищ или, возможно, их предками? Мы не знаем », - пишет Кеннет Лапатин в« Times Times » . «Эти люди остаются для нас шифрами и, в отличие от своих владений, в значительной степени невосстановимы».
*****
Археология - это область, которая часто требует умозаключений. Клад Hoxne предлагает дразнящие щепки прошлого без достаточного количества деталей, чтобы учесть окончательные ответы. Даже такая простая вещь, как когда клад был похоронен в настоящее время, остается неизвестной. «Вы не можете доказать или опровергнуть ни одну из этих двух позиций», - сказал Гость о гипотезе о том, что клад был похоронен в конце Римской империи в Британии или в последующие годы. «Датирование материальной культуры для создания наших хронологий, и сложность этого имеет большое значение в археологии».
Но даже в окружении оставшихся без ответа вопросов сокровище Хоксне представляет собой неотразимую коллекцию, рассказывающую драматическую историю: конец одной империи, первые дни того, что в конечном итоге станет другой империей. И что бы он ни предоставил археологам, он также дает публике счастливый конец - иногда вы находите захороненные сокровища, когда вы меньше всего этого ожидаете.
