Последний из шерстистых мамонтов, вероятно, жил и умер на изолированном острове.
Связанный контент
- То, что кажется полным скелетом мамонта, было обнаружено в канаве Айдахо
Исследователи недавно завершили секвенирование генетического кода шерстистого мамонта и используют данные, чтобы собрать воедино подсказки о том, как вымерли существа. Сравнивая образцы ДНК из разных образцов, ученые определили, что последние мамонты, вероятно, жили на острове Врангеля, российской территории в Северном Ледовитом океане, согласно новому исследованию в Current Biology .
Шерстистые мамонты были примерно такого же размера, как современные африканские слоны, но покрыты густыми каштановыми волосами и огромными клыками. Первый появился около 700 000 лет назад в Сибири и распространился по всей Северной Америке и северной Евразии. Образец зуба, найденный на острове Врангеля, является одним из самых последних найденных на сегодняшний день шерстистых мамонтов, и ему около 4300 лет.
Остров отделился от материковой части России около 12 000 лет назад повышением уровня моря, унося с собой группу мамонтов. Но к тому времени, согласно летописи окаменелостей, популяции мамонтов уже начали отмирать.
«Мы не знаем почему», - сказал Николас Бакалар для New York Times, старший автор доклада и доцент биологии Шведского музея естественной истории в Стокгольме, Лав Дален. «Охота на человека, изменения в окружающей среде, потепление температуры. Но это происходит везде - это точно - и в то же время ».
Сравнивая ДНК, взятую у 4300-летнего зуба мамонта, обнаруженного на острове Врангеля, и у 45 000-летнего образца мягких тканей, найденного в северной Сибири, исследователи обнаружили, что до вымирания последних мамонтов было два массовых вымирания, Шерстистые мамонты уже пережили массовое вымирание около 300 000 лет назад; потребовалось около 100 000 лет, чтобы выздороветь. По данным Reuters, после второго вымирания, около 12 000 лет назад, число выживших исчислялось сотнями. Мамонты острова Врангеля, вероятно, выжили около 6000 лет после того, как вымерли материковые мамонты. Группа Далена также обнаружила, что изоляция мамонтов на острове Врангеля была сильно инбредной, что, вероятно, способствовало их исчезновению.
Однако в этом открытии есть интересная особенность: поскольку исследователи секвенировали геномы нескольких отдельных мамонтов, возможно, можно воскресить этот вид, о чем этикологи и исследователи спорят уже давно.
Но независимо от того, будут ли шерстистые мамонты снова бродить по сибирской тундре, подумайте об одиночестве этих последних зверей посреди Арктики.
