В течение почти 115 лет Чикагский Защитник был важным источником новостей для афроамериканцев в Чикаго и за его пределами. В то время, когда голоса чернокожих были в значительной степени исключены из основных информационных платформ, Защитник освещал оба основных события - Чикагский гоночный бунт 1919 года, убийство Эммета Тилля, убийство Мартина Лютера Кинга-младшего - и подробности общественной жизни черных: рождения, смерти, свадьбы, выпускные, вы называете это.
«Это было у каждого дома», - рассказывает Моника Дейви и Джон Элигон из New York Times Гленн Ридус, бывший редактор Defender . Это было у парикмахера. Это было везде, Южная сторона или Западная сторона. Была шутка, что если кто-то сказал, что что-то произошло, а кто-то сказал, что этого не произошло, вы знали, что этого не произошло, если бы не было Защитника ».
Эта неделя, однако, знаменует собой конец эпохи. В среду Defender выпустит свой последний печатный номер, перенеся акцент исключительно на цифровой контент. На пике в конце 1920-х годов газета имела тираж 250 000 экземпляров, но в последние годы этот показатель сократился до 16 000, сообщает Mitchell Armentrout из Chicago Sun-Times . Сайт Защитника, с другой стороны, посещает 475 000 уникальных посетителей каждый месяц. Переход к цифровому контенту имеет смысл, хотя это и не делает его менее «трудным решением», - говорит Роберт Чанник из Chicago Tribune, генеральный директор материнской компании Defender Real Times Media Хирам Джексон.
«Но я думаю, что это правильное решение», - добавляет Джексон. « Защитник - это предоставление информации афроамериканскому сообществу. Цифры очевидны, что лучший способ сделать это - удвоить нашу цифровую платформу ».
Издание было основано 5 мая 1905 года Робертом С. Эбботтом, который первоначально управлял операцией на кухне чикагской квартиры своего хозяина. На заре своего существования Защитник состоял из четырехстраничных листовок с шестью колонками, заполненных местными новостями и отрывками из других газет. Пять лет спустя Эбботт нанял штатного репортера и начал расширять внимание Защитника к вопросам государственной важности - и, в свою очередь, газета стала привлекать национальную аудиторию.
Заимствуя скрытный подход, используемый такими издателями, как Джозеф Пулитцер и Уильям Рэндольф Херст, Аботт стремился привлечь внимание к расовой несправедливости, которая пронизывала Америку в эпоху Джима Кроу. Согласно PBS, Защитник был изобиловал сенсационными заголовками, красными чернилами и графическими изображениями, но он занял недвусмысленную позицию против очень серьезных предметов: угнетение белых, сегрегация, линчевания и другие преступления, совершенные против афроамериканцев. Для распространения бумаги за линией Мейсон-Диксон, Эббот сотрудничал с черными железнодорожными носильщиками. Несмотря на попытки Klu Klux Klan конфисковать его страницы, Защитник распространился по всему Югу. К началу Первой мировой войны две трети читателей газеты находились за пределами Чикаго.
Защитник считается главной движущей силой Великой Миграции, в которой более 6 миллионов афроамериканцев перебрались с юга на север, на средний запад и запад между 1916 и 1970 годами. Он активно работал, чтобы побудить афроамериканцев на юге уйти область.
« Защитник говорил об опасностях остаться на явно изолированном юге и высоко оценивать жизнь на севере. Для облегчения переезда были опубликованы списки вакансий и расписание поездов », - объясняет PBS. « Защитник также использовал передовые статьи, карикатуры и статьи с горящими заголовками, чтобы привлечь внимание к движению, и даже зашел так далеко, что объявил 15 мая 1917 года датой« Великого северного драйва ».»
На протяжении многих лет Защитник проводил кампанию за принятие закона против линчевания, призывал к объединению спортивных команд и выступал против сегрегации вооруженных сил. Издание привлекло таких выдающихся авторов, как Лэнгстон Хьюз и Гвендолин Брукс. К 1956 году он перешел от еженедельного графика рассылки к ежедневному.
Однако в последнее время Защитник сталкивался с теми же проблемами, с которыми сталкивалось большинство других газет в стране, а именно с сокращением объема печатной рекламы и ростом числа читателей, предпочитающих размещать свои новости в Интернете. В 2008 году газета вернулась к еженедельному тиражу. И теперь начинается новая глава, которая будет сосредоточена вокруг требований цифровой эпохи.
«Это экономическое решение, - говорит Джексон Дэйви и Элигон из The Times, - но это больше усилий, чтобы убедиться, что у Защитника есть еще 100 лет».
