Ученые, в том числе Гари Грейвс из Смитсоновского института, недавно использовали почти микроскопические фрагменты ткани для идентификации предположительно вымершей колибри. Еще более удивительно, что образцу, из которого была взята ткань, исполнилось 100 лет.
Образец Heliangelus zusii hummingbird был первоначально приобретен братом Nicéforo María в Боготе, Колумбия, в 1909 году. Почти четыре десятилетия спустя, в 1947 году, он продал образец Родольфу Мейеру де Шауензее из Академии естественных наук Филадельфии (ANSP). Мейер де Шауензее не смог опознать птицу и обратился за помощью к экспертам по всему миру, в том числе к секретарю Смитсоновского института и известному орнитологу Александру Ветмору, который написал: «Я никогда не видел такую птицу». Никакого заключения не было достигнуто.
В 1993 году Грэйвз проанализировал перья и сравнил птицу с каждым экземпляром колибри, найденным в ПАНО и Музее естественной истории. Он заключил, что образец представляет собой единственный известный образец уникального вида колибри, и назвал его в честь Ричарда Л. Зуси, эксперта по колибри и куратора птиц в Музее естественной истории. Но эксперты все еще были настроены скептически.
В 2009 году Грейвс, Джереми Кирхман из Государственного музея Нью-Йорка, Олбани, Кристофер Витт из Университета Нью-Мексико, Альбукерке и Джимми МакГайр из Калифорнийского университета, Беркли проанализировали данные фрагментов митохондриальных генов, чтобы подтвердить, что H. zusii находится в Факт уникальный вид. К сожалению, крошечная птица никогда не была замечена в дикой природе и считается вымершей. Но крошечное существо войдет в учебники истории как самостоятельный вид. Тем не менее, более важным открытием здесь является то, что ученые могут использовать почти микроскопические образцы тканей для классификации ранее неизвестных видов, независимо от того, сколько им лет, и вполне возможно обнаружить таксономию десятков других птиц, которые известны только по отдельным образцам, находящимся на хранении. в музейных или исследовательских коллекциях.
