Это был хороший год для рогатых динозавров. Недавнее описание Mojoceratops, открытие кератопса в Европе и долгожданная публикация тома « Новые перспективы на рогатых динозавров» дали повод для палеонтологов отпраздновать, а новое исследование под руководством Сюй Сина сообщает о еще одном значительном открытии: первый цератопсидский динозавр из Китая.
Понимание значения недавно описанного динозавра требует немного справочной информации. Как и у тиранозавров, рогатые динозавры организованы через вложенное дерево разных групп, причем каждый термин обозначает разную степень специфичности. В рамках этой схемы Ceratopsia является наиболее инклюзивной группой, включающей все, начиная с ранних форм, таких как Yinlong и вплоть до Triceratops, - в то время как Ceratopsidae является подмножеством этой более крупной группы, в которую входят стереотипные четвероногие травоядные животные с грубыми оборками и рогами на лицах. Цератопсианцы, которые сидят у основания семейства древовидных динозавров, были найдены в Китае и раньше, но новая статья Китайского научного бюллетеня является первым упоминанием об одном из специализированных цератопсидов из этого района.
Названный Sinoceratops zhuchengensis, новый динозавр представлен верхней частью черепа и частичной оборкой, обнаруженной в приблизительно 75-миллионном камне Шаньдун, Китай. Из того, что известно об этом, Sinoceratops, по- видимому, был центозаврином цератопсидом, или, другими словами, принадлежал к подгруппе цератопсидных динозавров с крупными носовыми рогами и мелкими оборками, в которую входят стиракозавр и пахирхиозавр. Учитывая, что ученые поместили его в основание генеалогического дерева центрозавринов, Sinoceratops не разделяет некоторые из специализаций, замеченных среди других членов группы, но его архаичные черты могут указывать на то, какими были предки первых центрозавринов. При условии, что дальнейшие открытия подтверждают гипотезы, выдвинутые в новой статье, Sinoceratops может выступать в качестве переходной формы, которая может помочь объяснить, как эволюционировали динозавры-центрозаврины, и даже может указывать на то, что динозавры цератопсид эволюционировали в Азии до распространения в Северной Америке.
Тем не менее, как отмечается в новом документе, одним из наиболее важных аспектов открытия Sinoceratops является то, что он показывает, что цератопсиды присутствовали в Китае. Как известно среди палеонтологов, существует заметное соответствие между позднемеловыми динозаврами Северной Америки и Азии - тиранозаврами, гадрозаврами, анкилозаврами, пахицефалозаврами и другими - но до сих пор цератопсиды, казалось, прилипали к Северной Америке. Теперь мы знаем иначе, хотя тот факт, что потребовалось так много времени, чтобы найти кости цератопсида в Азии, может свидетельствовать о барьерах - с точки зрения географии или окружающей среды - которые не позволили этой группе рогатых динозавров размножаться в Азии, как это было в Северная Америка.
Ссылка:
Сюй Син, Ванг Кебай, Чжао Синьцзинь и Л.И. Дуньцзин (2010). Первый цератопсидный динозавр из Китая и его биогеографические значения Китайский научный вестник, 55 (16), 1631-1635 DOI: 10.1007 / s11434-009-3614-5
