Коала может быть на пути к выздоровлению после почти полного уничтожения в начале 20-го века, но это не все залитые солнцем дремоты и эвкалиптовый корм для пушистых сумчатых. За последние несколько лет десятки тысяч коал Австралии были поражены разрушительным штаммом хламидий, который болезнен и часто смертелен для борющихся видов. Теперь, некоторые исследователи говорят, что лучшая надежда коала на выживание может быть спорным: контролируемое забой.
Связанный контент
- Индия предлагает фермерам забрать "паразитов"
- Австралийский Cays Pass Cat комендантский час
У людей хламидиоз является относительно распространенной инфекцией, передаваемой половым путем, и при раннем обнаружении легко излечивается с помощью антибиотиков. Но для коал это другая история. После заражения хламидией коалы могут ослепнуть, стать бесплодными и развить болезненную, изнурительную инфекцию, известную как «грязный хвост» - состояние, которое заражает мочевые пути и часто приводит к летальному исходу, сообщает Кэти Сильвер для BBC .
«Около половины коал по всей Австралии заражены», - говорит Сильвер, эпидемиолог из Мельнбурнского института Бернета. «В закрытых популяциях большинство может быть заражено - иногда до 80%».
В то время как хламидиоз в коалах можно лечить антибиотиками, многие животные слишком заражены для лечения, чтобы помочь им выздороветь. В то же время многие коалы также инфицированы ретровирусом, таким как ВИЧ, который может усугубить хламидийную инфекцию. Даже если бы исследователи вводили антибиотики, им пришлось бы в огромных масштабах собирать коалы, чтобы иметь хоть какую-то надежду остановить эпидемию, говорит Уилсон Бриджит Бреннан для Австралийской радиовещательной корпорации.
Есть также проблема собственных побочных эффектов антибиотиков. «Коала обладает кишечником, полным бактерий, которые необходимы для переваривания листьев эвкалипта», - говорит Сильвер, микробиолог Квинслендского технологического университета. «Поэтому, если вы даете им систематические антибиотики, это на самом деле убивает это».
Уилсон утверждает, что контролируемый отбор наиболее тяжело больных людей может помочь остановить эпидемию, избавившись от животных, которые все равно погибнут, прежде чем они смогут заразить других. Хотя убийство коал для спасения вида может показаться парадоксальным, если сейчас начнется стратегический отбор, Уилсон говорит, что в течение 5-10 лет исследователи могут начать наблюдать, как популяции коалы, разрушенные хламидиями, начинают приходить в норму, сообщает Бреннан.
Выбраковка является спорным практика, но это не неслыханное. В настоящее время планируется отобрать около 2 миллионов диких кошек в некоторых частях Австралии, чтобы защитить местных животных, находящихся под угрозой исчезновения, а в начале 2000-х годов исследователи экспериментировали с отбором популяций тасманского дьявола, чтобы попытаться остановить распространение трансмиссивного напряжения на лице. рак, хотя Уилсон говорит, что программа была неудачной из-за плохого управления.
Преподаватель дикой природы Десли Виссон из университета Дикин говорит Бреннану, что, хотя она согласна с предложением Уилсона об отбраковке, ее будет сложно продать правительству и австралийской общественности. «На национальном уровне выбраковка запрещена по любой причине для коал, так что это должно быть поворотом мышления на уровне Содружества, чтобы это было разрешено», - говорит она Бреннану.
В настоящее время Уилсон работает над тем, чтобы власти могли провести тесты на отбор зараженных коал в некоторых частях Квинсленда и Нового Южного Уэльса, чтобы выяснить, может ли это помочь остановить эпидемию хламидий.
«Чтобы убить коал, конечно, будет реакция», - говорит Уилсон Бреннану. «Им просто повезло, они милые, и поэтому мы не хотим делать что-то подобное, но я здесь, чтобы спасти коал».
