Рэй Чарльз занял свое место в Овальном кабинете. Ричард Никсон, сидя рядом с ним, инстинктивно пытался посмотреть ему в глаза. Чарльз не оглядывался назад. На нем были длинные черные очки и эффектный пейсли-галстук. Волосы вокруг его висков едва начали седеть, придавая музыканту новое чувство достоинства. Президент США начал разговор со слепым королем соул-музыки.
Связанный контент
- Слияние Евангелия и блюза Рэя Чарльза изменило лицо американской популярной музыки
«Я жил по соседству с джентльменом, который был пианистом, - сказал Чарльз Никсону, когда позорный скрытый магнитофон медленно поворачивался, - и мне нравилось слышать, как он играет, когда мне было три и четыре года». Он продолжил рассказывает Никсону о том, что он вырос в бедности, как сын прачки в сельской Флориде, и обнаружил любовь к фортепиано, прежде чем потерял зрение в возрасте семи лет.
Пара, возможно, не была совершенно странной парой. Они оба были пианистами, хотя у них были разные таланты. Несколькими годами ранее Никсон лично сыграл «С днем рождения» для герцога Эллингтона на рояле в восточной комнате Белого дома. Но джаз биг-бэнда Эллингтона стал респектабельным, как и соул-музыка, которой Рэй Чарльз был известен больше всего.
Большая часть черной музыки, включая блюз, соул и, конечно, рок-н-ролл, не были формами искусства, которые музеи, политики или культурные атташе воспринимали всерьез. Сорок четыре года спустя Рэй Чарльз ушел, но его музыка наконец добралась до Белого дома. В рамках продолжающейся серии концертов PBS в сотрудничестве с Музеем Грэмми, TV One и Смитсоновским институтом, в частности, представила «Смитсоновский салют Рэй Чарльз: в спектакле в Белом доме». 26 февраля шоу - с участием множества современных записывающих артистов, переосмысливающих музыку Чарльза и аранжировки биг-бэндов, - будет транслироваться на станциях PBS по всей стране.
Большую часть своей профессиональной жизни Чарльз постоянно гастролировал. Часто путешествуя по девять месяцев в году, он управлял чем-то, напоминающим небольшую армию музыкантов, певцов и вспомогательного персонала, которые летали по США и за границу. «Это делает эту страну очень полезной для вас», - сказал Никсон Чарльзу в Овальном кабинете. «Люди [в России и в Чехословакии], единственный способ выразить себя, это поболеть за художника».
Но хотя Рэй Чарльз лично представил афроамериканскую музыку по всему миру новой аудитории, он был разочарован отсутствием институциональной поддержки со стороны своего правительства, включая официальные туры доброй воли Государственного департамента. «Тем не менее, как правило, люди, которые работают в Государственном департаменте, вероятно, считают, что блюз ниже их», - сказал Чарльз в интервью 1970 года журналу Playboy . «Их не поймают мертвыми, слушая Маленького Милтона или Воющего Волка. Они даже не знают, что эти кошки существуют, поэтому нельзя ожидать, что они попросят их отправиться в тур. Для людей в Вашингтоне вся эта музыка - возможно, за исключением традиционных джазовых исполнителей, таких как Луи Армстронг, - почему-то дурной вкус. Но вы знаете, две трети мира играют в нее и танцуют под нее, так что я думаю, что чертовски много людей с плохим суждением, не так ли?
Новый афроамериканский исторический музей представит большую коллекцию, посвященную музыке, в которую входит одна из классических однопугольных курток Charles. (NMAAHC) 
Чек, подписанный Рэем Чарльзом из фондов нового Национального музея истории и культуры афроамериканцев. (NMAAHC) Популярная черная музыка наконец-то обрела постоянный дом в Вашингтоне, округ Колумбия. После более чем десятилетия планирования и коллекций Национальный музей истории и культуры афроамериканцев, как ожидается, откроет свои двери для публики 24 сентября 2016 года. В нем представлена большая коллекция посвященный музыке, которая включает в себя одну из классических однопугольных курток Чарльза (в Национальном музее американской истории есть пара его фирменных черных солнцезащитных очков).
Куртка синего цвета с вышитым клубком серебряных цветов. Он изготовлен из тактильной ткани с рисунком, который чувствуется под кончиками пальцев и распознается слепым человеком, который верит в собственное чувство стиля. На нем был простой светло-серый летний костюм для встречи с Никсоном. Широкий пейсли-галстук выглядел так, будто его можно было сочетать с яркой курткой в коллекциях нового музея.
Двандалин Рис - куратор Музея музыки и исполнительских искусств в Афро-американском историческом музее (и один из организаторов предстоящего концерта в Белом доме). В течение многих лет она курировала коллекцию без физического музея, чтобы показать ее. «Это немного страшно», - говорит Рис. «Это возможность увидеть всю вашу тяжелую работу, которая будет представлена публике, чтобы они, надеюсь, получили удовольствие. Это также унизительно. То, что этот музей так много значит для многих людей, на самом деле быть его частью - действительно унизительный опыт. Они будут затронуты вещами, которые я могу принять как должное в этот момент ».
Коллекция «Музыка и исполнительское искусство» включает в себя не только предметы из истории джаза и раннего соула, но и материалы современных чернокожих художников. «У нас есть бас и усилитель от Fishbone», - говорит Рис. «У нас есть что-то от Bad Brains, мы стараемся быть современными во всем. У нас есть публичный враг, у нас есть кое-что от Джей Диллы. Хип-хоп артисты, панк артисты. Мы собираем во всех областях афроамериканского музыкального производства., , мы смотрим на людей в классическом, мы смотрим на страну. Даже в рок и панк-рок ».
Одна из вещей, которая сделала Рэя Чарльза достаточно примечательным, чтобы заслужить приглашение Белого дома, была его способность работать в разных жанрах. Хотя его обычно помнят как соул-певец и пианист, он также сделал несколько успешных альбомов кантри-каверов. Многие фанаты были недовольны этим направлением, пока не услышали, как он играет музыку. Работая в джазе, блюзе, кантри и рок-н-ролле, он преуспел в продаже черной музыки белой аудитории и белой музыки черной аудитории в течение 1950-х и 60-х годов через Движение за гражданские права.
«Если я выйду на марш, прежде всего, я не смогу увидеть номер один», - сказал Чарльз Национальному общественному радио в 1984 году. «Так что кто-то бросает в меня что-то, я даже не могу пригнуться, знаете ли, в время ». Пикет в стране ККК не был местом для слепого. Но он поддержал протестное движение деньгами на адвокатов и залог. Его тур останавливается всегда бойкотировать отдельные места встречи.
С его собственным лейблом звукозаписи, студией звукозаписи в Лос-Анджелесе, контролем над его мастер-кассетами, двумя самолетами и штатом из восьмидесяти человек он был Jay-Z своего времени; Мощная фигура в музыке и бизнесе, которая расцвела из нищеты, чтобы в конечном итоге делать то, что ему нравится. «Что делает Рэя Чарльза уникальным, так это то, что он был в состоянии стать его собственным человеком в сделках, которые он мог заключить, и в экономической мощи, которую он имел», - говорит Рис. «Он был символом успеха, но также и человеком, который имел собственное чувство воли и действовал таким образом, как и любой другой человек».
Когда Чарльз встал и приготовился покинуть Овальный кабинет, Никсон вручил ему набор запонок с печатью президента и похвалил его за пошив рубашки. «Мне нравится его стиль», - отметил президент в своем характерном рычании.
Через двенадцать лет после его смерти Рэй Чарльз наконец получает должное от правительства, с которым у него были сложные отношения. По его законам он был выслан в заднюю часть автобуса, который доставил его из его родной Флориды в Сиэтл, где он получит свой первый большой перерыв. Это же правительство арестовало его на асфальте в Logan International за ввоз героина в США из Канады. Теперь его очки и пиджак вот-вот будут выставлены в Смитсоновском институте, и готовится концерт его авторских песен для восточного крыла Белого дома - под руководством первого черного президента Америки.
26 февраля 2016 года в 9 часов вечера по всей стране будет показана премьера «Смитсоновских салютов Рэй Чарльз: в спектакле в Белом доме». Проверьте местные списки.
