Одной из самых ранних форм человеческого искусства является ручной трафарет или ручной принт. Тема появляется на стенах пещер по всему миру, от Европы до Северной Африки, Австралии и Индонезии, где одному отпечатку было обнаружено 40 000 лет. Но исследовать древние художественные работы сложно - не только многие из отпечатков существуют в отдаленных районах или пещерах, но многие места имеют очень ограниченное посещение, чтобы защитить художественные работы и поддерживать температуру и влажность. Вот почему Иполито Колладо, глава отдела археологии испанского региона Эстремадура, предпринял проект по 3D-сканированию высокого разрешения всех ручных трафаретов в 36 европейских пещерах в Испании, Франции и Италии, где они были найдены до сих пор.
«Речь идет о том, чтобы сделать недоступное искусство доступным», - говорит Кольядо Марианне Баррио в Agence France-Presse. Согласно веб-сайту Project Handpas, целью сканирования является создание базы данных всех художественных работ с высоким разрешением, чтобы исследователи и студенты могли более внимательно изучить изображения.
«Из-за различных технических, логистических и культурных факторов наскальное искусство, рассматриваемое как связующее звено между предполагаемыми европейскими территориями (в Испании, Франции и Италии), никогда не получало того важного и культурного распространения, которое оно того стоит», - пишет команда.
Исследование поможет исследователям выяснить, кто сделал руки и что означают символы. На многих трафаретах отсутствуют пальцы. Исследователи не уверены, что люди, которые сделали их, потеряли цифры от обморожения или в результате несчастных случаев на охоте, или это представляет какой-то язык жестов. Вирджиния Хьюз из National Geographic сообщает, что исследование отпечатков ладоней, проведенное в 2013 году, показало, что три четверти отпечатков принадлежат женщинам. Однако один археолог говорит Хьюзу, что, основываясь на своем собственном анализе, он считает, что отпечатки были созданы не женщинами, а мальчиками-подростками.
«Ручные трафареты - это поистине ироничная категория наскального искусства, потому что они кажутся такой ясной и очевидной связью между нами и людьми палеолита», - говорит Хьюз археолог Пол Петтитт из Даремского университета в Великобритании. «Мы думаем, что понимаем их, но чем больше вы копаетесь в них, тем больше понимаете, насколько поверхностно наше понимание».
Петтитт говорит Барро, что он не думает, что отпечатки рук - это просто случайные граффити от проходящих людей. Он говорит, что многие из отпечатков являются преднамеренными, размещены над выпуклостями на стене или находятся в самых глубоких частях пещер, что означает, что им потребовалось некоторое усилие, чтобы добраться до них. «Должно быть, это было очень страшно, должно быть, это была большая степень напряжения, много лазания в темноте», - говорит он. «Вы не делаете это для развлечения».
Колладо надеется, что новая база данных поможет исследователям выяснить, кто сделал отпечатки рук и почему. На данный момент проект Handpas имеет документальные отпечатки из многих пещер в Испании и в настоящее время сканирует отпечатки рук в Италии. Barraiaux сообщает, что им еще предстоит получить разрешение на сканирование пещер во Франции.
