Римская империя славилась своей системой дорожного строительства. Но, как известно любому, кто наткнулся на выбоину, с дорогами возникает необходимость в постоянном ремонте, восстановлении и связанных с этим головных болях. Новая газета предполагает, что у людей Помпеи было уникальное быстрое решение для заполнения колей и ям на их каменных улицах: они наполнили их расплавленным железом.
Согласно статье в Американском журнале археологии, в июле 2014 года археологи провели исследование улиц Помпеи, обнаружив 434 пятна железа на брусчатке, что позволяет предположить, что сжиженное железо использовалось при ремонте дорог.
У Помпеи, в частности, были некоторые довольно серьезные дорожные проблемы. Это потому, что большинство улиц в оживленном приморском городе было вымощено тишиной, типом охлажденного лавового камня, который относительно быстро стирался, оставляя колеи от колес фургонов. Узкие улочки города также использовались для очистки сточных вод, что не помогло, из-за чего в камне образовались ямы и впадины.
Но срыв полного ремонта дороги или замены, вероятно, не был приемлем для Помпейцев. «Одним из вариантов ремонта, полного ремонта камня, было трудное и дорогое усилие, которое могло бы блокировать важные проходные маршруты в городе на месяцы», - предполагают авторы.
Из-за этого, по мнению команды, римляне нашли новое решение: капать расплавленное железо в колеи и ямы. В некоторых случаях, кажется, они добавляли камень или керамику в железо. Но железо можно найти только на основных транспортных магистралях, где дорожные работы были бы большой проблемой. На небольших переулках, кажется, команды заменяли камни со временем.
Один вопрос заключается в том, было ли железо обильным и достаточно дешевым, чтобы использовать его для такого ремонта. Исследователи полагают, что ответ - да. К концу 1-го века нашей эры Рим уже производил 550 тонн железа ежегодно из месторождений в недавно завоеванной Британии, из области на юго-востоке острова, называемой Weald. Большое количество железа добывалось и в других областях. И газета предполагает, что торговцы, возможно, использовали железный шлак в качестве балласта на своих кораблях. Когда они достигли порта, они могли продать шлак, который все еще содержал большой процент железа.
Римские печи, похоже, способны достигать высоких температур, необходимых для разжижения железа. «Как римляне вывозили на улицы в Помпеях сжиженный железный материал, остается загадкой», - пишут авторы.
Но ведущий автор Эрик Полер из Массачусетского университета в Амхерсте пишет, что случайные капли железа, найденные на улице, позволяют предположить, что расплавленный металл был перенесен из печи на место ремонта. Команда подозревает, что муниципальным рабам или рабам, нанятым местными магистратами, было поручено нести горячий металл на рабочие места и заливать металлические участки.
В дальнейшем команда планирует проанализировать железо, чтобы выяснить, откуда оно появилось, и изучить дороги в других областях, где могли использоваться аналогичные методы.
В некотором смысле идея использования железа для устранения выбоин прошла полный круг. В настоящее время исследователи в Миннесоте экспериментируют с использованием хвостов, оставшихся от переработки таконита, типа железной руды с низким содержанием, в прочный дорожный участок.
ч / т живая наука
