На протяжении более 130 лет благодаря новаторским исследованиям А.Е. Норденшельда люди знали, что преодолимый Северо-Восточный проход, арктический морской путь, проходящий через северные побережья Европы и Азии, преодолим. Как и Северо-Западный проход, впервые проведенный Роальдом Амундсеном в трехлетнем путешествии, которое закончилось в 1905 году, Северо-восточный проход рассматривался как потенциально прибыльный, но невероятно опасный путь для плавания по всему миру.
Вот уже несколько десятилетий российские ледоколы используют свои усиленные корпуса, чтобы пахать путь через ледяные моря. И, начиная с 1997 года, коммерческие корабли стали использовать также и Пассаж. Эти поездки, однако, в основном были в конце лета или в начале осени, когда морской лед находится на самом низком уровне.
Как сообщает Би-би-си, танкер с природным газом в настоящее время движется через Северо-восточный проход - первый корабль такого типа и рискованный маневр с учетом времени года. Однако, учитывая рекордные в этом году таяние морского льда в Арктике, этот риск несколько снизился: изменение климата приводит к уменьшению количества летнего льда, а образующийся лед слабее, чем это было бы традиционно.
Г-н Лауритцен говорит, что ключевым фактором в решении использовать северный маршрут был недавний научный отчет о таянии в Арктике.
«Мы изучили множество данных наблюдений. Наблюдается тенденция к тому, что ледовые условия становятся все более и более благоприятными для прохождения этого маршрута. Вы можете выйти на высокодоходный рынок, сэкономив 40% расстояния, а также на 40% меньше используемого топлива ».
Танкер с природным газом, известный как река Обь, находится на пути в Японию, где в результате сокращения производства ядерной энергии после катастрофы на АЭС «Фукусима-дайити» страна повысила зависимость от природного газа. Филипп Бамп для Грист:
С бумом природного газа, созданным фрекингом, рынок сместился на восток - особенно в Японию, которая нуждается в источниках энергии вместо своих атомных станций. В традиционных условиях для этого потребовался бы маршрут вокруг Европы, через Средиземное море и Суэцкий канал, а также вокруг южных просторов Азии. Однако теперь он может проскочить над Россией и спуститься в Японию за 20 дней.
Увеличение арктического судоходства через Северо-восточный проход соединяет аналогичную тенденцию в североамериканской Арктике, где туристы стекаются в ныне в значительной степени свободный ото льда Северо-западный проход.
Река Обь уже проходила Северо-восточный проход, путешествуя на запад в направлении Южной Кореи с исследовательской миссией. Нынешнее путешествие в Японию, которое в настоящее время идет полным ходом, станет первым рейсом корабля с грузом топлива.
Больше от Smithsonian.com:
Будет ли Мэтт Резерфорд первым совершить кругосветное путешествие по Америке?
