Многие из нас полагают, что мир падал прямо вниз после падения Римской империи. Рим, основанный в 753 году до нашей эры, до 476 года нашей эры сохранился как королевство, республика или империя. Любое общество, которое может выжить в течение 1229 лет, должно что-то делать правильно.
Связанный контент
- Амазонские воины
- Быстрое плавание Джорджа Вашингтона
Одной из причин процветания Рима было то, что государственная политика определялась знаками и знамениями. Никто никогда не делал ничего в Древнем Риме, не сообщив сначала, что он видел двух орлов, сражающихся над мертвым козлом, или ливень, чудом извергающийся из любимой фиговой миски преторианской гвардии. Эти приметы использовались для оправдания всего: вторжения во Фракию, сдачи соперника, повышения налогов, даже развода с супругом, чтобы вы могли жениться на ком-то моложе или богаче из Египта.
По большому счету, римский народ не возражал против капризных действий своих лидеров, если они сопровождались хотя бы одним знаком или знамением. Но это должен был быть хороший знак или знамение, а не то, что «маленькая птичка сказала мне».
Таким образом, когда Август объявил, что он захватывает Рим в 43 г. до н.э., публика была ошеломлена:
«Вы не можете просто войти и захватить власть таким образом. За что вы нас принимаете, клоуны?»
Август: «О, я забыл вам сказать. Двенадцать стервятников появились около обеда в прошлый четверг, и, как все знают, неожиданный визит более пяти стервятников означает, что я могу свергнуть республику, конфисковать все деньги и всех изгнать Мне не нравится ".
Облегченная публика: «Хорошо. Но в следующий раз, не могли бы вы сначала рассказать нам о знаках и знаках? Я имею в виду, действительно».
Знаки и предзнаменования продолжали играть роль в обществах в течение всего Средневековья и не выходили из моды до времен шотландского Роберта Брюса, который был побужден пауком объявить себя королем и выбросить англичан. (Паук, возможно, был французским.)
Исчезновение таких предзнаменований стало большой потерей для всех нас, так как они значительно облегчают людям задачу реагирования на внезапные изменения в политике, неожиданные увольнения или плохие новости об экономике.
В настоящее время политики проводят пресс-конференцию и объявляют, что им необходимо повысить налоги, чтобы покрыть непредвиденные, но совершенно необходимые расходы. Никто на самом деле не верит в это; налоги повышаются, потому что политики любят повышать налоги. Насколько легче было бы принять эти страшные заявления, если бы они сопровождались знаками и знамениями.
«Мы собираемся поднять ваши школьные налоги на 12 процентов», - может объявить глава городского совета. «На прошлой неделе я увидел 12 мертвых сомов в фонтане возле аптеки Бейли. Очевидно, каждый сом предвещает увеличение налога на 1 процент. Посмотрите на светлую сторону: по крайней мере, их не было 25».
«Я поднимаю основную процентную ставку на пол-пункта», - может заявить председатель Федеральной резервной системы. «Это частично для борьбы с инфляцией, но главным образом потому, что я видел две пылающие кометы в небе, и каждая из них представляла увеличение на четверть пункта в простом».
Насколько вероятно, что знаки и знамения когда-либо будут приняты американским народом? Скорее, чем вы думаете. Только на прошлой неделе мой лучший друг сказал, что группа могучих хищных птиц, парящих над его задним двором, была верным признаком того, что «Филадельфия Иглз» выиграет Суперкубок в этом сезоне.
Я не согласен. Я думаю, что зависшие птицы означают повышение налогов. Как бы мне ни хотелось верить, что знаки и знамения говорят об обратном, вы должны относиться к этому реалистично.
Джо Куинан, автор девяти книг, регулярно пишет для New York Times, Los Angeles Times и Guardian .
