В те дни, когда я изучал экологию в качестве старшекурсника, я узнал о гигантских лесах водорослей у побережья Калифорнии, потому что они являются домом для ключевого вида - вечно восхитительной морской выдры. Морские выдры любят полакомиться морскими ежами. Но когда не хватает симпатичных маленьких морских млекопитающих, морские ежи буйствуют, пируя на гигантской водоросли. Без контроля морские ежи могут уничтожить целый лес.
Почему это плохо? Аквариум Монтерей Бэй объясняет важность гигантской водоросли:
Гигантские водоросли собирают в качестве источника альгина, эмульгирующего и связующего агента, используемого при производстве многих пищевых продуктов и косметики, таких как мороженое, зубная паста и хлопья.
Куски разлагающейся водоросли (детрита) погружаются в глубины океана, обеспечивая пищу для глубоководных существ.
Гигантская водоросль имеет множество жителей. Беспозвоночные пасутся на лезвиях, рыбы ищут укрытия в ветвях, и тысячи беспозвоночных живут в тисках - таких как хрупкие звезды, морские звезды, анемоны, губки и оболочники.
Программа «Национальные морские заповедники» создала онлайн-медиатеку с множеством фотографий морских водорослей и других морских сокровищ, таких как морские львы, а также по-настоящему разрушительных изображений воздействия человека на океаны.
Предоставлено: Стив Лонхарт / Национальный морской заповедник Монтерей-Бей.
