Удивительно, как фейерверк в День независимости Вашингтона, в этом году они будут немного затушеваны историческим событием тремя днями ранее. 1 июля, после закрытия в течение более шести лет и ремонта на сумму 283 млн. Долл. США, великолепное старое здание Патентного ведомства - в одном из самых оживленных районов столицы - откроется, как и два смитсоновских музея, размещенные там, Национальный портрет Галерея (NPG) и Смитсоновский музей американского искусства (SAAM).
Это действительно грандиозное открытие, особенно учитывая почти потерю здания и картины, которая является национальным достоянием. Только президентский указ в 1955 году избавил здание от разрушения, чтобы освободить место для парковки. Шесть лет назад Смитсоновский институт получил разрушительное известие о том, что владелец картины Джорджа Вашингтона в натуральную величину (известный как портрет Лэнсдауна) хотел прекратить свой долгосрочный заем для НПГ и выставить картину на аукцион.
Но на помощь пришли возможности, предпринимательская активность и общественная щедрость. Случайная история началась в Оклахома-Сити, когда в 1916 году в возрасте 10 лет Дональд Рейнольдс начал продавать газеты в железнодорожном депо. В старших классах он устроился на мясокомбинат, чтобы учиться журналистике, а после окончания колледжа он сэкономил, чтобы купить собственную газету. Он превратил эту покупку в чрезвычайно успешную медийную компанию, а затем основал Фонд Дональда Рейнольдса.
Вскоре, услышав о возможной потере портрета Лэнсдауна, фонд пожертвовал 30 миллионов долларов на его приобретение, осмотр и демонстрацию. Только за такой щедрый дар наша нация была бы вечно благодарна. Но фонд только начинал. Признавая важность старого здания патентного ведомства и его идеальной роли в качестве дома для СААМ и НПГ, он также выделил 45 миллионов долларов США в дополнение к другим пожертвованиям и около 166 миллионов долларов, полученных от американцев по всей стране - в виде крупных ассигнований от Конгресса - чтобы помочь завершить ремонт. Вместе SAAM и NPG будут известны как Центр американского искусства и портрета Дональда Рейнольдса. Как вы можете прочитать далее в этом выпуске («Назад в будущее», стр. 40), у здания Патентного ведомства богатое прошлое. Это одна из старейших построек в Вашингтоне.
Благодаря подарку от Фонда Лундер, NPG и SAAM будут оснащены уникальной консервационной установкой со стеклянными стенами от пола до потолка, позволяющей посетителям наблюдать за работой консерваторов. А Фонд Генри Люса позволил SAAM включить центр хранения и изучения произведений искусства; более 3300 давно спрятанных сокровищ будет на виду. Также новинкой станут «Архивы американского искусства» в галерее Лоуренса А. Флейшмана; «Художники в своих студиях» станут главной выставкой этой галереи. Посетители SAAM теперь смогут увидеть почти в пять раз больше выставленных ранее произведений искусства, а ремонт также значительно увеличит способность NPG демонстрировать более 20 000 портретов - всех видов людей, которые сформировали американскую историю. Подробнее об этих новых объектах и выставках можно прочитать в разделе «Говоря об искусстве» (стр. 48).
Центр Рейнольдса расположен в квартале Пенн, оживленном районе на окраине китайского квартала. Часы работы СААМ и НПГ будут с 11:30 до 19:00, а современная аудитория, подаренная Наном Такером МакЭвой, будет использоваться для публичных программ и представлений. В следующем году сияющий стеклянный и стальной навес покроет просторный новый двор здания Патентного ведомства, который будет назван в честь его благодетелей, Роберта и Арлин Когод. Но фейерверк этого года - здесь и по всей стране - отчасти уже приветствует те первые продажи газет на железнодорожном депо, усилия, которые сделали возможными другие пожертвования, и нас самих как налогоплательщиков, объединившихся для общего блага.
