Можете ли вы назвать вещество, которое приходит с Земли, очищается от жары и ежедневно используется миллионами людей во всем мире? Подсказка: это черная жидкость.
Нет, не масло. Попробуйте то, что часто называют вторым по значимости товаром в мире * - кофе.
В совокупности мы выпиваем четыре миллиарда чашек кофе в год, этого достаточно, чтобы наполнить стадион «Янки» 85 раз, согласно книге Джонатана Сильвертауна « Невидимый фруктовый сад: естественная история семян» . Сильвертаун называет кофейные зерна «самыми ценными семенами в мире», и я с улыбкой считаю, что в этом отношении мы ничем не отличаемся от белок или птиц, суетящихся в поисках семян, чтобы питать наше повседневное существование.
Привлекательность этого конкретного семени для большинства из нас, конечно, кофеин. Конечно, я тоже наслаждаюсь вкусом и ароматом кофе, но, если честно, это не моя основная мотивация - я пью кофе, чтобы проснуться (или бодрствовать). Поразительно осознавать, что я в основном пью яд с точки зрения кофейного завода:
Кофеин является универсальным защитным соединением, которое ядовито для насекомых, подавляет рост бактерий и грибков, убивает слизней и улиток », - пишет Сильвертаун. Но в мозге человека кофеин ингибирует что-то еще - вещество, называемое аденозин.
Аденозин действует как тормоз при запуске нейронов, - объясняет он. - Поэтому, когда кофеин мешает этому тормозу, человеческая машина ускоряется. "(И как мы узнали ранее в этом году, слишком много кофеина может свести вас с ума .)
Видимо, люди долго возились с собственными тормозами. Коллега только что показал мне бумагу, которую он нашел, просматривая онлайн-архив. Это из журнала «Антропологический институт Великобритании и Ирландии», выпущенного в 1879 году, с ужасающе устаревшим названием «Этнологические намеки, получаемые при использовании стимуляторов среди дикарей и древних».
Автор, напыщенный (и явно расистский) парень по имени А. В. Бакленд, указывает, что почти все известные в то время цивилизации "нашли средства для производства какого-либо стимулирующего напитка", который часто "вызывает приятное волнение и увеличение сила и мужество. "
Хм. Другими словами, кофе - это знак прогресса и более высокого интеллекта?
Ну, кажется, я уже многого достиг сегодня.
* Эта «вторая по значимости» деталь часто публикуется авторитетными источниками, но, как указывает недавняя статья Марка Пендерграста, это может быть ошибочным. Кофе, безусловно, является ведущим сельскохозяйственным экспортером в большинстве развивающихся стран, но его рейтинг зависит от того, какие факторы вы включаете в расчет. Статистика редко бывает простой!
