Аукционы динозавров очень спорные дела. Многие из этих окаменелостей являются прекрасными образцами, которые годами оставались в частных руках (исключение составляют «Клифф», трицератопс ). С экономическим спадом кажется, что легче, чем когда-либо, уйти с бесценным ископаемым за дешевые.
Например, во время недавнего аукциона в Ванкувере, Канада, полный скелет Edmontosaurus стоимостью 500 000 долларов был продан за 150 000 долларов. Череп Трицератопса с ценой в 200 000 долларов был также на аукционе и принес только 60 000 долларов. Это не смена кармана, но для уникального экземпляра, который украл для частного владельца.
Музеи, однако, не могут так легко приобрести эти образцы. Помимо дилеммы, стоит ли эффективно поддерживать аукционы, покупая у них окаменелости, у большинства музеев просто нет денег. Сокращение доходов и сокращение бюджета на разных уровнях государственного управления оказывают давление на учреждения по всей стране. Достаточно сложно сохранить занятость персонала, а тем более собрать коллекции.
Те, у кого есть дополнительные расходы, могут хранить окаменелости в музеях и в частных коллекциях, и эта тенденция, вероятно, сохранится. Только что было объявлено, что в скором времени на аукционе в Нью-Йорке будет продан уникальный скелет Дриозавра, одного из двух известных в мире полных экземпляров. Он находится в частной коллекции с 1993 года, и если музей не выложит деньги на скелет, он, вероятно, будет недоступен для палеонтологов.
