Связанный контент
- Дракон Комодо - универсальная машина для убийства
Самая большая в мире живая ящерица - это дракон Комодо ( Varanus komodoensis ), тип «варанской» ящерицы. Несмотря на то, что драконы Комодо очень интересны и широко известны, в нашем понимании их естествознания многое отсутствует. В настоящее время исследование ископаемых свидетельств из Австралии, Тимора, Флореса, Явы и Индии показывает, что Драконы Комодо, скорее всего, эволюционировали в Австралии и рассредоточились на запад до Индонезии. Некоторые из ископаемых, которые были изучены, недавно описаны, в том числе виды из Тимора, а некоторые являются материалом, известным в течение длительного времени.
Вот наиболее важный вывод: две основные гипотезы о происхождении дракона Комодо были поставлены под сомнение и заменены новой и лучшей гипотезой.
Ранее считалось, что одним из лучших объяснений большого размера дракона Комодо является «эффект острова». На островах некоторые животные могут становиться больше из-за растущей зависимости от некачественной пищи, найденной на острове - больший размер тела вмещает в себя кишечник, который может обрабатывать пищу. В других случаях животные становятся меньше по разным причинам. Но в основном острова оказывают странное влияние на многие виды, поскольку эволюция в небольшой популяции может происходить очень быстро. Животные, которые ограничены островами в течение длительных периодов времени, могут просто развиваться в пищевые ниши (которые часто связаны с размером тела), которых их родственные виды на материке не испытывали.
Вторая гипотеза о большом размере драконов Комодо состоит в том, что они когда-то были специалистами по охоте на пигмея Стегодона (маленького слона). Это своего рода косвенный островной эффект. Стегодоны стали маленькими, потому что они жили на островах, и ящерицы эволюционировали, чтобы быть достаточно большими, чтобы съесть их.
Обе эти гипотезы - островные эффекты и специалист по охоте на Стегодона - теперь кажутся маловероятными. Новое исследование
указывает на то, что драконы Комодо действительно были частью распространения родственных видов действительно крупных ящериц по всему региону, включая Австралию. Фактически, по сравнению с некоторыми из этих других ящериц, драконы Комодо маленькие.
По словам Скотта Хокнулла, старшего куратора наук о Земле в Квинслендском музее и автора статьи, Австралия является центром эволюции ящериц:
Данные окаменелости показывают, что за последние четыре миллиона лет Австралия была домом для крупнейших в мире ящериц, включая пятиметрового гиганта по имени Мегалания ( Varanus prisca ). Теперь мы можем сказать, что Австралия была также местом рождения трехметрового дракона Комодо ( Varanus komodoensis ), развеяв давнюю научную гипотезу о том, что он эволюционировал от меньшего предка в изоляции на индонезийских островах. За последние три года мы обнаружили многочисленные окаменелости из восточной Австралии, датированные 300 000 лет назад и примерно четырьмя миллионами лет назад, которых теперь мы знаем как дракона Комодо. Когда мы сравнили эти окаменелости с костями современных драконов Комодо, они были идентичны. Это исследование также подтверждает, что в Австралии одновременно существовали и гигантские ящерицы, Megalania (Varanus priscus) и дракон Комодо (Varanus komodoensis).
Это исследование было опубликовано во вторник в журнале открытого доступа PLoS ONE. Вы можете получить доступ к этой статье здесь.
Образец цитирования: Hocknull SA, Piper PJ, van den Bergh GD, Due RA, Morwood MJ, et al. (2009) Потерянный рай Дракона: палеобиогеография, эволюция и вымирание самых крупных наземных ящериц (Varanidae). УТВЕРЖДАЕТ ОДИН 4 (9): e7241. DOI: 10.1371 / journal.pone.0007241
Грег Ладен ведет гостевые блоги на этой неделе, пока Сара в отпуске. Вы можете найти его обычный блог на Scienceblogs.com и Quiche Moraine.
Самая большая в мире живая ящерица - это дракон Комодо ( Varanus komodoensis ), тип «варанской» ящерицы. Несмотря на то, что драконы Комодо очень интересны и широко известны, в нашем понимании их естествознания многое отсутствует. В настоящее время исследование ископаемых свидетельств из Австралии, Тимора, Флореса, Явы и Индии показывает, что Драконы Комодо, скорее всего, эволюционировали в Австралии и рассредоточились на запад до Индонезии. Некоторые из ископаемых, которые были изучены, недавно описаны, в том числе виды из Тимора, а некоторые являются материалом, известным в течение длительного времени.
Вот наиболее важный вывод: две основные гипотезы о происхождении дракона Комодо были поставлены под сомнение и заменены новой и лучшей гипотезой.
Ранее считалось, что одним из лучших объяснений большого размера дракона Комодо является «эффект острова». На островах некоторые животные могут становиться больше из-за растущей зависимости от некачественной пищи, найденной на острове - больший размер тела вмещает в себя кишечник, который может обрабатывать пищу. В других случаях животные становятся меньше по разным причинам. Но в основном острова оказывают странное влияние на многие виды, поскольку эволюция в небольшой популяции может происходить очень быстро. Животные, которые ограничены островами в течение длительных периодов времени, могут просто развиваться в пищевые ниши (которые часто связаны с размером тела), которых их родственные виды на материке не испытывали.
Вторая гипотеза о большом размере драконов Комодо состоит в том, что они когда-то были специалистами по охоте на пигмея Стегодона (маленького слона). Это своего рода косвенный островной эффект. Стегодоны стали маленькими, потому что они жили на островах, и ящерицы эволюционировали, чтобы быть достаточно большими, чтобы съесть их.
Обе эти гипотезы - островные эффекты и специалист по охоте на Стегодона - теперь кажутся маловероятными.
Новое исследование показывает, что драконы Комодо действительно были частью распространения родственных видов действительно крупных ящериц по всему региону, включая Австралию. Фактически, по сравнению с некоторыми из этих других ящериц, драконы Комодо маленькие.
По словам Скотта Хокнулла, старшего куратора наук о Земле в Квинслендском музее и автора статьи, Австралия является центром эволюции ящериц:
Данные окаменелости показывают, что за последние четыре миллиона лет Австралия была домом для крупнейших в мире ящериц, включая пятиметрового гиганта по имени Мегалания ( Varanus prisca ). Теперь мы можем сказать, что Австралия была также местом рождения трехметрового дракона Комодо ( Varanus komodoensis ), развеяв давнюю научную гипотезу о том, что он эволюционировал от меньшего предка в изоляции на индонезийских островах. За последние три года мы обнаружили многочисленные окаменелости из восточной Австралии, датированные 300 000 лет назад и примерно четырьмя миллионами лет назад, которых теперь мы знаем как дракона Комодо. Когда мы сравнили эти окаменелости с костями современных драконов Комодо, они были идентичны. Это исследование также подтверждает, что в Австралии одновременно существовали и гигантские ящерицы, Megalania (Varanus priscus) и дракон Комодо (Varanus komodoensis).
Это исследование было опубликовано во вторник в журнале открытого доступа PLoS ONE. Вы можете получить доступ к этой статье здесь.
Образец цитирования: Hocknull SA, Piper PJ, van den Bergh GD, Due RA, Morwood MJ, et al. (2009) Потерянный рай Дракона: палеобиогеография, эволюция и вымирание самых крупных наземных ящериц (Varanidae). УТВЕРЖДАЕТ ОДИН 4 (9): e7241. DOI: 10.1371 / journal.pone.0007241
